Staţi în preajma pomului
Vârstnicul Kevin W. Pearson
din Cei Şaptezeci
Viziunea lui Lehi cu privire la pomul vieţii este o pildă puternică despre îndurarea până la sfârşit.
Cu puţin timp înainte ca preşedintele Heber J. Grant să se stingă din viaţă, o autoritate generală a mers în vizită la el acasă. Înainte ca acesta să plece, preşedintele Grant s-a rugat spunând: „O, Dumnezeule, binecuvântează-mă să nu-mi pierd mărturia şi să rămân credincios până la sfârşit!”1. După aproximativ 27 de ani de slujire ca preşedinte al Bisericii, aceasta era rugăciunea lui fierbinte. Exemplul său este o aducere aminte puternică a faptului că nimeni, indiferent de vârstă, nu este imun la influenţa lui Satana. Două dintre cele mai puternice instrumente ale lui Satana sunt distragerea atenţiei şi înşelăciunea.
Îndurarea până la sfârşit este o caracteristică a uceniciei adevărate şi este esenţială pentru a avea viaţă eternă. Dar, când încercările şi provocările apar în calea noastră, deseori, ni se spune pur şi simplu, „nu te lăsa”. Permiteţi-mi să clarific: a „nu te lăsa” nu este un principiu al Evangheliei. A îndura până la sfârşit înseamnă a veni, în mod constant, la Hristos şi a ne perfecţiona în El.
Dacă îndurarea până la sfârşit este esenţială pentru a avea viaţă eternă, de ce întâmpinăm greutăţi în a fi credincioşi? Întâmpinăm greutăţi când trebuie să alegem între priorităţi aflate în competiţie. Supunerea ocazională şi angajamentul lipsit de entuziasm ne slăbesc credinţa. Îndurarea până la sfârşit necesită un angajament total faţă de Salvator şi de legămintele noastre.
Viziunea lui Lehi cu privire la pomul vieţii este o pildă puternică despre îndurarea până la sfârşit. Vă rog să studiaţi şi să cugetaţi, cu ajutorul rugăciunii, la visul lui Lehi şi, apoi, să-l aplicaţi în viaţa dumneavoastră. Când veţi face acest lucru, gândiţi-vă cu atenţie la şase principii importante care ne pot ajuta să îndurăm până la sfârşit.
1. Nu uitaţi să vă rugaţi
Viziunea începe cu Lehi fiind singur „într-un pustiu întunecat şi mohorât”2. Fiecare dintre noi are parte de momente de întuneric şi singurătate. „Cât te-alină rugăciunea, ea din noapte face zi”3. Urmaţi exemplul preşedintelui Heber J. Grant. Rugaţi-vă pentru puterea de a îndura până la sfârşit. Întrebaţi-L pe Tatăl Ceresc: „Ce altceva vrei să fac eu?”.
2. Veniţi la Hristos şi perfecţionaţi-vă în El
Pomul vieţii este în centrul atenţiei în visul lui Lehi. Totul ne îndreaptă atenţia către pomul vieţii. Pomul Îl reprezintă pe Hristos, care este manifestarea clară a dragostei lui Dumnezeu. Fructul este ispăşirea Sa infinită şi este o mare dovadă a dragostei lui Dumnezeu. Viaţa eternă alături de cei dragi este mai dulce şi mai de dorit decât orice alt lucru. Pentru a primi acest dar, noi trebuie să „[venim] la Hristos şi [să ne perfecţionăm în] El”4. El este „calea, adevărul şi viaţa”5. Ne putem umple vieţile cu împliniri şi fapte bune, dar, în final, dacă nu facem legăminte sacre de a-L urma pe Hristos şi nu le ţinem cu credinţă, vom fi eşuat total în a înţelege adevăratul nostru scop.
3. Înaintaţi cu credinţă
Există o cale care duce la pomul vieţii, la Hristos. Este strâmtă şi îngustă, strictă şi exactă. Poruncile lui Dumnezeu sunt stricte, dar nu restrictive. Ele ne protejează de pericole spirituale şi fizice şi ne împiedică să ne rătăcim.
Supunerea clădeşte credinţa în Hristos. Credinţa este un principiu al acţiunii şi al puterii. Urmarea consecventă a exemplului Salvatorului duce la putere şi capacitate spirituală. Fără întărirea şi puterea sporită datorată ispăşirii, nu putem să rămânem pe cale şi să îndurăm.
„Înaintaţi cu fermitate în Hristos.”6
4. Cartea lui Mormon este cheia supravieţuirii spirituale
Călătoria prin viaţă este dificilă. Este uşor să ne lăsăm distraşi, să ne îndepărtăm de la cale şi să ne rătăcim. Suferinţa este o parte inevitabilă şi indispensabilă a progresului nostru etern. Când apar adversităţi, nu lăsaţi un lucru pe care nu-l înţelegeţi în totalitate să distrugă tot ce ştiţi. Fiţi răbdători, ţineţi-vă bine de adevăr; înţelegerea va veni. Încercările sunt ca o mare negură de întuneric care ne poate orbi şi ne poate întări inimile. Dacă nu ne „[ţinem] tot timpul bine”7 de cuvântul lui Dumnezeu şi nu trăim conform acestuia, vom deveni orbi din punct de vedere spiritual, şi nu persoane care umblă după lucruri spirituale. Studiaţi din Cartea lui Mormon şi din cuvintele profeţilor în viaţă zilnic, zilnic, zilnic! Aceasta este cheia supravieţuirii spirituale şi a evitării înşelăciunii. Fără ea, suntem pierduţi din punct de vedere spiritual.
5. Nu permiteţi să vi se distragă atenţia sau să fiţi înşelaţi
A da ascultare înseamnă a acorda multă atenţie. A da ascultare celor care nu cred în Hristos nu vă va ajuta să-L găsiţi. Acţiunea de a căuta clădirea spaţioasă pentru a dobândi cunoştinţe nu vă va conduce la adevăr. Nu este publicat acolo. Doar Salvatorul are „cuvintele vieţii veşnice”8. Orice altceva reprezintă doar cuvinte. Clădirea mare şi spaţioasă simbolizează „închipuirea deşartă şi mândria”9 lumii – cu alte cuvinte, lucrurile care distrag atenţia şi înşelăciunea. Este plină de oameni bine îmbrăcaţi care dau impresia că au totul. Dar ei îşi bat joc de Salvator şi de cei care Îl urmează. Ei „învaţă întotdeauna, şi nu pot ajunge niciodată la deplina cunoştinţă a adevărului”10. Ei pot fi corecţi din punct de vedere politic, dar sunt pierduţi spiritual.
6. Staţi în preajma pomului
Mesajul lui Lehi este să stăm în preajma pomului. Noi stăm pentru că suntem convertiţi la Domnul. Alma ne-a învăţat: „Iată, El a schimbat inimile lor; da, El i-a trezit dintr-un somn adânc, iar ei s-au trezit la Dumnezeu”11. Pe măsură ce inimile noastre se supun lui Dumnezeu, Duhul Sfânt ne schimbă firea, devenim mai convertiţi la Domnul şi nu mai căutăm clădirea spaţioasă. Dacă încetăm să mai facem acele lucruri care adâncesc gradul nostru de convertire, regresăm din punct de vedere spiritual. Apostazia este opusul convertirii.
Către toţi foştii şi actualii misionari: vârstnici şi surori, pur şi simplu, nu puteţi să vă întoarceţi din misiunea dumneavoastră, să reveniţi în Babilon şi să petreceţi nenumărate ore acumulând puncte fără importanţă la jocuri video neînsemnate fără să cădeţi într-un adânc somn spiritual. Şi nici nu vă puteţi implica în pornografia online şi să ignoraţi virtutea şi castitatea fără a suferi consecinţe spirituale grave. Dacă pierdeţi Spiritul, sunteţi pierduţi. Nu lăsaţi să vi se distragă atenţia sau să fiţi înşelaţi.
Adevăraţii ucenici continuă să se trezească întru Dumnezeu zilnic prin rugăciune personală plină de însemnătate, studiu sârguincios din scripturi, supunere personală şi slujire altruistă. Staţi în preajma pomului şi staţi treji.
În urmă cu mai mulţi ani, sora Pearson şi cu mine am fost chemaţi să prezidăm asupra Misiunii Tacoma, Washigton. Chemarea o fost o surpriză totală. Cu o oarecare teamă, m-am întâlnit cu directorul general şi cel executiv al companiei unde eram angajat şi le-am spus despre chemarea mea în misiune. Ei erau vizibil supăraţi în privinţa deciziei mele de a părăsi compania. „Când ai luat această decizie şi de ce nu ai discutat cu noi mai devreme despre acest lucru?”, au vrut ei să ştie.
Într-un moment de claritate, mi-a venit în minte un răspuns profund. Am spus: „Am luat această decizie când aveam 19 ani, când, în templu, am făcut legăminte sacre cu Dumnezeu să-L urmez pe Salvator. Mi-am clădit întreaga viaţa pe aceste legăminte şi intenţionez din suflet să le ţin acum”.
Odată ce am făcut legăminte cu Dumnezeu, nu mai există cale de întoarcere. Compromisurile, renunţarea şi irosirea energiei nu sunt opţiuni. În împărăţia lui Dumnezeu, există un standard de excelenţă pentru exaltare. Acesta necesită ucenicie cutezătoare! Nu există loc pentru ucenici mediocri sau ucenici care se plafonează. Mediocritatea este inamicul excelenţei, iar angajamentul mediocru vă va împiedica să înduraţi până la sfârşit.
Dacă întâmpinaţi probleme, dacă sunteţi confuzi sau pierduţi din punct de vedere spiritual, vă îndemn să faceţi singurul lucru care ştiu că vă va aduce pe calea cea bună. Începeţi din nou să studiaţi, cu ajutorul rugăciunii, Cartea lui Mormon şi trăiţi conform învăţăturilor ei zilnic, zilnic, zilnic! Depun mărturie despre marea putere din Cartea lui Mormon care vă va schimba viaţa şi vă va întări dorinţa de a-L urma pe Hristos. Duhul Sfânt vă va schimba inima şi vă va ajuta să vedeţi „[lucrurile] aşa cum sunt ele într-adevăr”12. El vă va arăta ce trebuie să faceţi mai departe. Aceasta este promisiunea lui Nefi pentru dumneavoastră:
„Iar eu le-am spus că… aceia care vor asculta de cuvântul lui Dumnezeu şi se vor ţine tare de el, aceia nu vor pieri niciodată; şi, de asemenea, nici ispitele şi nici săgeţile de foc ale duşmanilor nu-i vor învinge până la orbire ca să-i ducă la distrugere.
Prin urmare, eu… i-am îndemnat… ca ei să dea ascultare cuvântului lui Dumnezeu şi să-şi aducă aminte să ţină poruncile Lui întotdeauna, în toate lucrurile”13.
Dragi fraţi şi surori, îndurarea până la sfârşit este cel mai mare test al uceniciei. Ucenicia noastră zilnică va decide destinul nostru etern. Treziţi-vă întru Dumnezeu, ţineţi-vă de adevăr, ţineţi-vă legămintele sacre din templu şi staţi în preajma pomului!
Depun mărturie despre Hristosul înviat şi viu. Ştiu că El trăieşte. Cea mai mare dorinţă a mea este să fiu fidel şi credincios până la sfârşit în a urma exemplul Său extraordinar. În numele sacru al Domnului Isus Hristos, amin.