Den Helige Anden

Äldste Robert D. Hales

i de tolv apostlarnas kvorum

Jag uttrycker min kärlek och tacksamhet till vår himmelske Fader för den Helige Andens gåva, genom vilken han uppenbarar sin vilja och stödjer oss.

Mina kära bröder och systrar, i dag talar jag till er både som en Herrens tjänare och som gammelfarfar. Till er och till mina älskade efterkommande ger jag undervisning och vittnesbörd om den Helige Andens enastående gåva.

Jag vill börja med att tala om Kristi ljus, som ges till ”var och en som kommer till världen”.¹ Vi gagnas alla av detta heliga ljus. Det finns ”i allting och genom allting”² och gör så att vi kan skilja mellan rätt och fel.³

Men den Helige Anden är annorlunda än Kristi ljus. Han är den tredje medlemmen i gudomen, en särskild person som består av ande, har heliga ansvar och är ett med Fadern och Sonen.⁴

Som medlemmar i kyrkan kan vi ha den Helige Andens ständiga sällskap. Genom Guds återställda prästadöme döps vi genom nedsänkning till våra synders förlåtelse och konfirmeras sedan som medlemmar i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Under den förrättningen ges vi den Helige Andens gåva genom handpåläggning av prästadömsbärare.⁵ Därefter kan vi få den Helige Andens sällskap och behålla det genom att alltid minnas Frälsaren, hålla hans bud, omvända oss från våra synder och värdigt ta del av sakramentet på sabbatsdagen.

Den Helige Anden ger oss personlig uppenbarelse för att hjälpa oss fatta livsavgörande beslut om sådant som utbildning, mission, yrkesval, äktenskap, barn, var vi ska bo med våra familjer och så vidare. I sådana frågor förväntar sig vår himmelske Fader att vi använder vår handlingsfrihet, utforskar situationen i vårt eget sinne enligt evangeliets principer och kommer till honom i bön med vårt beslut.

Personlig uppenbarelse är ytterst viktig, men den är bara en del av den Helige Andens arbete. Som skrifterna berättar vittnar den Helige Anden också om Frälsaren och Gud Fadern.⁶ Han lär oss ”de fridgivande tingen rörande riket”⁷ och gör så att vi ”överflödar i hoppet”⁸. Han ”leder oss till att göra gott … och döma rättfärdigt”.⁹ Han ger ”åt var och en … en [andlig] gåva … så att alla kan få nytta därav”.¹⁰ Han ”ger oss kunskap”¹¹ och ”påminner oss om allt”¹². Genom den Helige Anden kan vi ”bli heliggjorda”¹³ och få ”våra synders förlåtelse”¹⁴. Han är Hjälparen, den som Herren lovade sina lärjungar.”¹⁵

Jag vill påminna oss alla om att vi inte har fått den Helige Anden för att han ska styra oss. Vissa av oss söker oklokt nog Andens vägledning i minsta lilla beslut i livet. Det förringar hans heliga roll. Den Helige Anden upprätthåller handlingsfrihetens princip. Han talar milt till förståndet och hjärtat om mycket som är betydelsefullt.¹⁶

Var och en av oss kan uppleva den Helige Andens inflytande på olika sätt. Hans maningar kan kännas olika starka beroende på våra individuella behov och omständigheter.

I dessa sista dagar framhåller vi att endast profeten kan få uppenbarelse genom den Helige Anden för hela kyrkan. Vissa glömmer det, som när Aron och Mirjam försökte övertala Mose att hålla med dem. Men Herren undervisade dem och oss. Han sa:

”Om det finns en Herrens profet ibland er, ger jag mig tillkänna för honom …

Jag talar ansikte mot ansikte med honom.”¹⁷

Ibland frestar motståndaren oss med falska idéer som vi kan förväxla med den Helige Anden. Jag vittnar om att när vi trofast lyder buden och håller våra förbund, skyddar det oss från att bli bedragna. Genom den Helige Anden kan vi urskilja de falska profeter vars läror är människobud.¹⁸

När vi själva tar emot inspiration från den Helige Anden gör vi klokt i att minnas att vi inte kan ta emot uppenbarelse på någon annans vägnar. Jag känner till en ung man som sa till en ung kvinna: ”Jag har haft en dröm om att det är du som ska bli min fru.” Den unga kvinnan funderade över vad han sagt och svarade sedan: ”När jag har haft samma dröm kommer jag och pratar med dig.”

Vi kan alla frestas att låta våra personliga önskningar vinna över den Helige Andens maningar. Profeten Joseph Smith vädjade till sin himmelske Fader om tillåtelse att låna ut de första 116 sidorna av Mormons bok till Martin Harris. Joseph tyckte det var en bra idé. Till en början gav den Helige Anden honom inga bekräftande känslor. Till slut tillät Herren att Joseph lånade ut sidorna i alla fall. Martin Harris förlorade dem. För en tid tog Herren bort profetens gåva att översätta, och Joseph lärde sig en smärtsam men värdefull läxa som påverkade återstoden av hans verksamhet.

Den Helige Anden har en central roll i återställelsen. När Joseph Smith berättade hur han som pojke läste Jakobs brev 1:5 beskrev han det så här: ”Aldrig har något skriftställe gjort större intryck på en människas hjärta än vad detta den gången gjorde på mitt.”¹⁹ Det intryck som Joseph Smith beskrev var den Helige Andens inflytande. Det ledde till att Joseph gick till en skogsdunge i närheten av sitt hem och knäböjde för att be till Gud. Den första synen som följde var verkligen betydelsefull och storslagen. Men vägen till att Fadern och Sonen personligen besökte honom började med en maning från den Helige Anden om att han skulle be.

Det återställda evangeliets sanningar uppenbarades genom ett mönster av att söka svar i bön och sedan ta emot och följa maningarna från den Helige Anden. Tänk på följande exempel: Mormons boks översättning, återställelsen av prästadömet och dess förrättningar varav dopet var den första, samt kyrkans organisation, för att bara nämna några. Jag vittnar om att uppenbarelse från Herren kommer till första presidentskapet och de tolv i dag enligt samma heliga mönster. Det är samma heliga mönster som gör personlig uppenbarelse möjlig.

Vi hedrar alla dem som har följt den Helige Anden för att ta emot det återställda evangeliet, av vilka Joseph Smiths egna familjemedlemmar var de första. När den unge Joseph berättade för sin far om Moronis besök fick hans far själv ett vittnesbörd som bekräftade det. Joseph befriades omedelbart från sina arbetsuppgifter på gården och uppmanades att följa ängelns ord.

Låt oss som föräldrar och ledare göra detsamma. Låt oss uppmana våra barn och andra att följa den Helige Andens vägledning. Låt oss samtidigt själva följa den Helige Andens exempel och leda med mildhet, ödmjukhet, välvilja, långmodighet och uppriktig kärlek.²⁰

Den Helige Anden är kommunikationskanalen för Guds verk, i familjen och i hela kyrkan. Låt mig mot den bakgrunden återge några personliga exempel på hur den Helige Anden har hjälpt mig i mitt eget liv och i mitt tjänande i kyrkan. Jag framför dem som ett personligt vittnesbörd om att den Helige Anden välsignar oss alla.

För många år sedan planerade jag och syster Hales att ha några av mina medarbetare över på en särskild middag i vårt hem. På vägen hem från kontoret fick jag en känsla av att jag borde stanna till hemma hos en änka som jag var hemlärare åt. När jag knackade på systerns dörr sa hon: ”Jag har bett om att du skulle komma.” Var kom den känslan ifrån? Den Helige Anden.

En gång, efter att jag varit allvarligt sjuk, presiderade jag vid en stavskonferens. För att spara på mina krafter planerade jag att lämna möteshuset så snart prästadömets ledarskapsmöte var över. Men efter avslutningsbönen sa den Helige Anden till mig: ”Vart är du på väg?” Jag inspirerades att skaka hand med alla när de lämnade rummet. När en ung äldste klev fram kände jag mig manad att ge honom ett särskilt budskap. Han tittade ner i golvet och jag väntade tills han såg mig i ögonen innan jag sa: ”Be till din himmelske Fader, lyssna till den Helige Anden, följ de maningar som du får, så kommer allt att gå väl i ditt liv.” Senare berättade stavspresidenten för mig att den unge mannen just hade återvänt från sin mission i förtid. Stavspresidenten hade agerat efter tydlig inspiration och lovat den unge mannens far att om han tog med sig sin son till prästadömsmötet skulle äldste Hales tala med honom. Varför stannade jag för att skaka allas hand? Varför stannade jag upp för att tala med denna specielle unge man? Vad var källan till mitt råd? Det är enkelt: den Helige Anden.

I början av 2005 vägleddes jag att förbereda ett generalkonferenstal om äldre missionärspar. Efter konferensen berättade en broder: ”När vi lyssnade på konferensen … rörde Anden vid min själs innersta … Budskapet till mig och min käresta gick inte att missförstå. Vi skulle verka som missionärer, och vi skulle göra det nu. När jag … såg på min fru insåg jag att hon hade fått samma maningar från Anden.”²¹ Vad hade orsakat denna starka, samtidiga respons? Den Helige Anden.

Till mina egna efterkommande och till alla som hör min röst vittnar jag om den personliga uppenbarelse och det ständiga flöde av daglig vägledning, varning, uppmuntran, styrka, andlig rening, tröst och frid som vår familj har fått genom den Helige Anden. Genom den Helige Anden kan vi uppleva Kristi ”överflödande och ömma barmhärtighet”²² och underverk som aldrig upphör.²³

Jag bär mitt särskilda vittnesbörd om att Frälsaren lever. Jag uttrycker min kärlek och tacksamhet till vår himmelske Fader för den Helige Andens gåva, genom vilken han uppenbarar sin vilja och stödjer oss i våra liv. I Jesu Kristi namn, amen.