經歷內心的改變
愛德華·杜貝長老
七十員
我們在生活中若全然接納耶穌基督的贖罪，就會在不斷努力經歷內心的改變的過程中找到喜樂。
羅伯特·亞當森繪
我們的第一個孩子蘿絲瑪莉出生時很漂亮，我的母親遠從她所住的辛巴威中部來看我們。內人娜虹和我都是新手父母，對於我母親的來訪感到非常興奮，很熱切地想要學習養育孩子所必須知道的一切。
母親一抵達，就拿出一條布做的圓形項圈。她說，這條布裡面包著一個有魔法的東西。她把那項圈拿給娜虹，要她戴在蘿絲瑪莉脖子上。母親察覺到娜虹的猶豫，立刻說道：「這個有魔法的東西是我小時候，我的母親和外祖母給我的，它保護了我和我所有的孩子，包括你丈夫在內。這個護身符會保護你女兒免於疾病，破除各種符咒，使她能夠克服人生的一切困難。她必須戴著這項圈直到五歲。」
我那時擔任分會會長，立刻想到：「要是分會成員在我們小寶寶脖子上看到這條『魔法』項圈會怎麼想？」然後我想到：「也許我們可以把項圈遮起來，讓它不要這麼顯眼。」我看著娜虹；她的表情告訴我，我們不應接受這禮物。我問母親可否做一條比較小、比較細的項圈，不要這麼明顯。她回答說不可能，而且這個有魔法的東西要依照她所準備的方式，才能發揮魔力。
娜虹再次看了我一眼，清楚地表達她不贊成。我轉向母親，說明我在本地擔任教會的分會會長，要把這項圈戴在孩子身上，會讓我很不自在。母親在回答時警告我說，要是沒有這項圈，我們的寶寶會死掉。
令人驚恐的危機時刻
幾個星期後，我們的小蘿絲瑪莉病得很重。我們沒有錢帶她去看醫生。那時是晚上，當時我開始想到母親提出的警告，心想早知道就該接受那項圈，把那項圈戴在蘿絲瑪莉的脖子上。在那恐慌的時刻，我聽到一個微小的聲音敦促我要運用對主耶穌基督的信心。我立刻穿上安息日服裝，抱起我們的寶寶，給她一個聖職祝福。我感受到平安和安慰，也察覺內人也有同樣的感受。娜虹和小蘿絲瑪莉幾乎立刻就安詳地睡著了。我們的女兒蘿絲瑪莉得著醫治。接下來的幾天裡，她逐漸康復，恢復健康。我們親眼目睹了莫大的奇蹟！主在祂溫柔的慈悲中幫助了我，鞏固了我對祂的信心。
我很感激，但也有點羞愧。我雖然是返鄉傳教士，又擔任分會會長，卻擔心他人的看法更甚於相信神（見摩賽亞書4：9）。是的，即使是我非常敬愛景仰的母親，她也無法理解所有的事。我必須做的，不只是當個返鄉傳教士，或當個分會會長而已；我必須有所改變：必須去經歷阿爾瑪所經歷的事。
巨大改變的時刻
邪惡的挪亞王的祭司阿爾瑪在聽到先知阿賓納代提出以下這個發人省思的問題時，可能曾仔細地檢視過自己：「你們未曾真心求了解，所以，你們並不聰明，因此你們教導這人民什麼？」（摩賽亞書12：27）。就像阿爾瑪一樣，「〔我的〕心」也必須「起了巨大的變化」（阿爾瑪書5：12）。
阿爾瑪身為挪亞王宮廷裡的祭司，已經很習慣特權階級的生活。他用來生活的，是人民所納的稅。他享有權力和名望，曾經是個「內心驕傲而自大」的人（摩賽亞書11：5）。但是當阿爾瑪得知救主將來到世間，學到關於救主的教訓、受苦、死亡和復活，以及耶穌基督是「是世界的光和生命，是的，是無盡的、永不暗淡的光，也是無盡的、不再死亡的生命」（摩賽亞書16：9）——他就已經準備好要有所改變。他甚至準備好在必要時犧牲性命。
阿賓納代作見證（局部），瓦特·雷恩繪。教會歷史博物館惠予提供。
阿爾瑪在一片反對聲浪中，冒著生命危險，勇敢地懇求挪亞王讓阿賓納代平安離開。阿爾瑪的行動是發自內心的；他經由主的先知阿賓納代，感受到救主對他的愛。
當我母親給我一條保護項圈，要我放在寶寶的脖子上時，我的擔憂是基於外在的觀感，擔心分會成員會對我會怎麼想。顯然，我那時尚未完全體驗到「內心的巨大改變」。後來我才體認到，我們的成功和幸福有賴於我們樂意敞開心懷，全然接受這福音。我們若要找到真正的幸福、喜樂和平安，「耶穌基督純正的福音〔就〕必須藉著聖靈的力量深植在〔我們……〕的心中。」 1
作見證的機會
有了這樣的改變後，我們若隨時隨地、在一切事上仰望救主，就會讓我們有能力去伸出援手、幫助他人。阿爾瑪成為強有力的傳教士，幫助了許多逃離挪亞王的人，在他們當中組織起基督的教會。
你們是否能看出，當我母親要給我們那條魔法項圈，並深信這項圈曾經保護過她和她的子女時，我怎樣錯失了與母親分享福音的機會？我本來可以成為主手中的工具，像阿爾瑪一樣傳講耶穌基督的福音；阿爾瑪「改變了他們的心；是的，〔祂〕把他們從沉睡中喚醒，使他們覺悟神的存在」（阿爾瑪書5：7）。
當我回想起母親的這件事，我都會好奇想到，要是我那時回應的方式更像阿爾瑪，結果會如何。我的母親可能因而覺悟神的存在，而母親的改變可能會對我的兄弟姊妹產生正面的影響。然後這變化可能也會對我的兄弟姊妹的孩子及其後代的一生，產生極大的影響。
感受到阿爾瑪巨大改變的人，不只是那些他所教導和作見證的人，也包括他的孩子和後代。他的兒子小阿爾瑪在對柴雷罕拉地及附近地區的人傳教時，就曾提醒他們記得他父親對救主耶穌基督的見證，他說：
「看啊，我可以告訴你們，我父親阿爾瑪不是相信阿賓納代口中傳講的話嗎？……
「由於他的信心，他的心起了巨大的變化」（阿爾瑪書5：11-12）。
對於像阿爾瑪這樣的年輕人，由於阿賓納代邀請人們真心尋求了解主的話，因而內心起了巨大的變化，而這正是他找到幸福，並成功地幫助人們的關鍵：「看啊，他向你們的祖先宣講神的話，他們的心也起了巨大的變化；他們謙抑自己，信賴真實而活著的神。看啊，他們一直忠信到底；因此他們得救了」（阿爾瑪書5：13）。
持續地改變
今日有些年輕人在選擇神眼中正確的事，和取悅父母或監護人之間難以取捨；他們的長輩對於福音的真實性可能有不同的感受。當你面臨這樣的抉擇時，可以問自己：「這樣的決定會讓我感覺自己『做的是正義的事』（阿爾瑪書5：16），也讓我覺得想『唱救贖之愛的歌』嗎？」（阿瑪爾書5：26）。
雖然我們應當敬愛父母，但我們也必須知道，我們所作的選擇會直接影響到我們的子女和後代。我們有些人可能必須像阿爾瑪一樣離開舒適圈，他逃離了挪亞王的僕人，在非常艱困的環境中教導福音。他不僅促成自己家人的改變，也幫助了其他人改變。要經歷內心的改變，就必須為他人著想，並「為那些不認識神的人的靈魂的福祉，一同禁食，懇切祈禱」（阿爾瑪書6：6）。
要是我們的寶貝蘿絲瑪莉在接受我給她的聖職祝福後，依然沒有痊癒呢？救主以下的勸誡給了我極大的力量：「得著生命的，將要失喪生命；為我失喪生命的，將要得著生命」（馬太福音10：39）。
我們在生活中若全然接納耶穌基督的贖罪，就會在不斷努力經歷內心改變的過程中找到喜樂。我很感謝能有這樣的知識，我深知我們的救主曾到各處，「受盡各種痛苦、折磨、試探，以應驗祂要承擔人民痛苦、疾病的預言」（阿爾瑪書7：11）。我知道仰望主並聽從祂的忠告，會帶來真正的平安與保護。■