身為女性：從永恆的觀點來看

雪倫·尤班克

後期聖徒慈善協會主任

摘自2014年8月8日在美國猶他州普柔浮FairMormon大會上的講辭。

我想用自己的經驗談一談身為女性，我的生活如何因耶穌基督的福音而變得豐富、高貴和極為美好。

許多年前，我的朋友和她丈夫在迦納鄉間進行領導人訓練，會後有位婦女來找她，很激動地說，「這是一間女性的教會。」我的朋友問那位婦人，她的意思是什麼。她大致上的回答是說：「我們有榮耀的慈助會，教導我們屬靈的事物和日常事物，來造福我們和我們的家庭。在此同時，妳的丈夫正在隔壁的房間，教導我們的丈夫必須仁慈溫和地對待妻子兒女。我們有聖殿，所以我已經去世的孩子會永遠屬於我。我想要的每一件事都可在這教會裡找到。所以這是一間女性的教會。」

這是一間女性的教會嗎？除了幾個有趣的例外情形，我的親身經驗大部分都是我被賦予權力。因此我不會為各位回答這個問題，我只會用我在世界各地親眼目睹的情況來談這件事。我不是學者、研究人員或教會的發言人，但是我想用自己的經驗，談一談身為女性，我的生活如何因福音和耶穌基督後期聖徒教會，而變得豐富、高貴和極為美好。

關於婦女在家庭、教會、社區、國家和聖殿中所扮演的角色——以及男人和女人怎樣和諧地相處互動——本教會的教義絕不是嚴格限制和保守的，而且是我所聽過最適切、最有力、最開明且最令人振奮的教義。因此我要對我的姊妹們說，各位身為女人、身為基督徒、身為知識分子、以及身為永恆人物，你所渴求的一切都在耶穌基督的教義裡，以及在這教會中實踐此項教義。

神的教義讓男人和女人都要同樣負起責任

耶穌基督的福音適用於男人和女人，而且神的教義讓這兩者都要同樣負起責任，沒有雙重標準。無論我們的性別為何，神都不容許色情、姦淫、虐待、忽視、不平等或壓迫。

這項教義也讓我們明白我們從哪裡來，為什麼來到世上，以及將來會去哪裡。它讓我們了解，我們的性別有分男女，而我們身為女兒和兒子、姊妹和兄弟、妻子和丈夫，以及身為母親和父親都各負職責。¹

十二使徒定額組的陶德·克理斯多長老教導：「先知已經透露，我們最早是以智能的形態存在，後來神賦予我們形體，或稱靈體，因此我們成為祂的靈體兒女，即天上父母的兒女。」²智能一直都存在（見教約93：29）。

我是個女人。性別附帶著某些特質和責任。

我是個女兒。這項角色闡明我與神之間的關係。我擁有天上的父母；我有權利以女兒的身分，透過祈禱與天父溝通，並透過聖靈接受啟示。³

我是個姊妹。這項角色意指我是個基督徒，是這教會的成員、福音中的姊妹和一位門徒，以及我已立約願意去犧牲、獻納、服務和領導。

我也有機會在今生成為妻子——如果不是在今生，也必定是在來生。這項身份指的是我與一位我所選擇的平等夥伴，即我的丈夫，之間的關係。雖然我們並不相同——沒有人同時具有我和他所擁有的不同恩賜和特質——但是我們會用這些互補的特質來努力達成合一。印證一詞美妙地描述了，在聖殿中藉由聖職權柄所締結的婚姻，有潛能可以永恆地團結合一。

母親這項身份指的是我與子孫的關係。無論我是在這短暫的塵世或是之後取得這項身份，只要是在聖殿內由應許的神聖之靈所印證的婚姻，都擁有永恆家庭的應許（見教約132：19）。

我們的教義在世上是獨一無二的，而且是耶穌基督的福音復興的一部分。如果你們了解和相信這教義，請想想看那代表什麼意思。對我而言，這讓我對我所做的一切具有永恆的眼光。

教會是實踐神的教義的場所

我相信，身為這教會的成員，讓我成為有史以來最佳發展計劃的一份子。只要去做全體成員都在做的事，例如擔任領袖、公開演講、做決定、具有說服力的討論，作預算、發揮影響力、在社區服務、讀寫能力、作研究、資源開發、園藝、食物保存、家庭保健等等——這份清單可以一直列下去，則對女性而言，就有數不清的機會去學習個人發展、增添能力和領導。

我相信，對女性的各項角色有所誤解，肇因於在教義和實踐教義之間出現脫節。然而，我們可以不斷透過神給祂的先知的啟示，以及神透過聖靈所給予我們的啟示，來持續認出和消除浮現於外的大多數誤解。

比方說，使徒和先知持續不斷地釐清我們長久以來所相信的某些概念：

十二使徒定額組的羅素·培勒長老說：「男人和女人去聖殿時，都會獲得相同的能力，就定義上來說，那種能力就是聖職能力。」⁴
十二使徒定額組的達林·鄔克司長老說：「我們通常不會說婦女在她們的教會召喚上擁有聖職權柄，但那會是何種不一樣的權柄呢？」⁵
總會會長團第二諮理雅各·傅士德會長（1920-2007）解釋道：「每個父親對他的家庭而言是教長，而每位母親則是女教長，兩者在個別的父母角色上是平等的。」⁶

1.牢記全貌

現在請容我提出三項建議，來幫助我們實踐這些教義。第一項建議是，要牢牢記住耶穌基督的教義所提供的全貌。

很久以前，我在擔任後期聖徒慈善協會主任時參加一場聚會，收到一項緊急請求，說有一群基督徒難民被伊斯蘭國武力驅離伊拉克摩蘇爾，蜂擁來到庫爾德斯坦。巴格達聖公會的牧師在自己教會的庭院裡收留了5,000人，那些難民沒有食物吃。後期聖徒人道援助的夫婦傳教士向我們申請緊急基金，要購買米、豆子、油和毛毯，我們立刻作出回應，讓他們當天晚上可以吃到晚餐。

由於我的事工，每天我都會碰到這類的事。在被迫這麼頻繁地觀看整體情況，我問自己，應該怎樣妥善地運用自己的精力？在我們尋求答案時，讓我們查考一下福音的各項教義。「看目標看過了頭」（摩爾門經雅各書4：14），或是說太沉緬於某個問題或某項作法，往往會使得我們的焦點和時間偏離福音生活。

總會女青年會長邦妮·奧斯卡森談到我們在尋求解答時，應當把根基奠立在福音上。她說：「我們可以選擇是否要緊緊守住自己所感受到的一切。並非每件事都會有解答，但我們要選擇是否忠於自己從聖靈感受到的一切。讓我們繼續努力讓事情變得更好，但同時也要守住自己的信心。」⁷

在我們學習用更好、更完善的方式來運用教義時，我們在教會中的做法將會繼續改變。我希望下一代在實踐福音方面會做得更好、更平等。但我也相信，我們擁有穩當的基石，足以滋養我們的信心和見證。

2.遭遇反對勢力時，要保持忠信

反對勢力未必是不好的。我相信反對勢力也會增強我們的力量。我在美國加州聖馬利諾參觀杭廷頓植物園時，注意到那裡擺設了一些大型風扇，模擬不斷吹拂的貿易風，來強化熱帶樹木，使它們能承受得住可能來襲的颶風。主每天都會以問題或阻力的形式，帶給我們一些「貿易風」，或容許我們遭受這些事，藉此強化我們的根，讓我們變得更有韌性。這類挑戰實際上是一項禮物。

以下教會歷史中的兩個故事，讓我們對反對勢力有進一步了解：

第一個故事是戈登·興格萊會長（1910-2008）所敘述的，百翰·楊於1847年抵達鹽湖谷的情形。他說：「當時都還沒有人耕地。〔百翰·楊〕對於土壤肥瘠、季節變化、氣候特色、霜降、嚴冬，蟲類危害等等皆毫無所悉。〔早期的探險家〕吉姆·布利治和邁爾斯·古德伊爾對這地方沒有半句好話。賽姆·布拉南懇求他繼續前往加州。但百翰·楊沒理會他們，仍帶著人民到這炎熱且看似荒涼的地方。他抵達時，環顧周遭一片廣袤，向西直達鹽湖，說：『就是這地方。』」⁸

第二個故事是根據惠福·伍的記憶，先知約瑟·斯密所說的一段話。先知在福音復興的早期曾對一小群領袖談到將來會得到的許多教義方面的知識，他說：「你們今晚的見證讓我深受啟發，也學習到很多，不過我要在主前對你們說：你們對這教會和國度的未來的了解程度，其實跟坐在母親膝上的嬰孩差不多。你們還未領悟。」⁹

我分享這兩個故事，是因為這些故事描述了我的感受。到了正確的地方或擁有正確的教義，並不代表此後就不會有令人目眩的鹽沼地、不會有成群的黑蟋蟀或致命的霜凍，也不代表不會再有人唱反調，但這仍是正確的地方和正確的教義，而且我們應該繼續前進。關於主對於男人、女人和聖職所做的一切，我們的了解就像母親膝上的嬰兒一樣。但是當我們有能力、當我們成長、當我們向主求問時，主都會樂意教導我們。隨著我們的理解力增加，我們就可以像奧斯卡森姊妹所說的那樣：「同時也要守住自己的信心。」

3.尋求聖靈

提出問題並尋找答案，是對神的教義獲得見證的關鍵所在。聖靈會透過平安溫暖的感覺，來見證某件事是真實的。總會慈助會會長琳達·柏頓談到這個過程時，說：「讓我們去正確的來源尋找答案。為什麼我們會相信網際網路，卻不相信先知呢？我們可以找出如何有效地發問，來促進合作和表達真誠的關切。……但是要有耐心和謙卑。」¹⁰

十二使徒定額組的傑佛瑞·賀倫長老教導我們，撒但的影響力和神的回答兩者之間是有差別的。他說：「是誰在我們耳邊狡猾地低語〔各種謊言〕？……你我都知道會這樣做的是誰——就是那一切的謊言之父，路西弗，我們共同的敵人。」¹¹

在獲得啟示方面，比本福音期任何人擁有更多經驗的先知約瑟·斯密曾試著教導我們，在處理問題時，必須固守團結合一與尊重這兩項原則。這麼做會邀來聖靈。1839年，約瑟在利伯地監獄的一封信中寫道：「聖職的權利與天上的能力不可分離地結合在一起」，而且聖職的能力必須「藉著勸說、恆久忍耐、溫和、溫柔，和不虛偽的愛」（教約121：36，41）來維持。先知也向慈助會教導類似的原則：「〔我們〕受到頌揚，……憑的……是……溫柔、愛心、純潔這些美德。」¹²

約瑟·斯密說，溫和與溫順可以讓我們感受聖靈、運用正義的影響力。他告訴男人和女人這件事，是因為這對婚姻和教會中的雙方都有影響。無論男女，一旦開始施行不正義的統治，沒有用溫順、愛心和純潔來領導，則所有的權柄及神的許可都會變成無效（因為聖靈離開了）（見教約121：37）。

女性所渴望的一切都在我們的教義裡

世界上有許多女性渴望受到重視，渴望為目標付出心力，也渴望找到想要建立家庭的忠信男人。

有一次我在芬蘭搭火車旅行時，遇到一位英國的舞者。我們倆都很開心能夠講英文，並在聊天時互相問起這個問題：你來芬蘭做什麼？你有什麼信仰？她在得知我的信仰後，問道：「你不抽煙、不喝酒嗎？你認為不可以有婚前性行為嗎？」我們談話時，她一直很好奇地回到這個主題。她說：「我認為只要你約會的對象也有同樣的看法，就沒有問題。」。然後她又說：「有哪些男人也是這樣想呢？」她一開始時語帶輕蔑，最後卻懷著渴望。她在我們的教義中聽到了她所渴望的事物。

我從沒忘記過那次火車上的談話，也往往因此想起賓塞·甘會長（1895-1985）的這句名言：「教會在這末世時代的重大成長，大半都是因為世上將有許多美好的婦女……成群結隊地被吸引到教會。這將憑藉於教會婦女在生活中如何展現正義和表達自我的能力，也憑藉於教會婦女在他人眼中，和世上其他婦女之間有何令人快樂的不同之處及獨特之處。」¹³

與婦女的身份和職責有關的教義，體現了我心中最大的願望。世人在實踐神的教義方面雖未臻於完善，但卻是積極響應、生氣蓬勃，充滿希望和善意。我們相信神「仍要啟示許多有關神國度的偉大而重要的事」（信條1：9）。我們可以選擇跟從這項教義。

所以我要再問一次：這是一間女性的教會嗎？我的答案乃是根據我在世界各地所得到的親身經驗：是的。■