가족의 사랑이 영원하기를 꿈꾸며

헨리 비 아이어링 회장

제일회장단 제1보좌

사랑하는 우리 하나님 아버지께서 자녀들에게 주시는 은사 가운데 으뜸은 영생입니다.(교리와 성약 14:7 참조) 영생이라는 은사는 하나님 아버지와 그분의 사랑하는 아들의 면전에서 가족과 함께 영원히 사는 것을 말합니다. 사랑하는 가족이 결합된 상태는 하나님의 왕국 중 가장 높은 왕국인 해의 왕국에서만 지속될 것입니다.

우리는 모두 사랑하는 가족과 함께 사는 기쁨을 누리기를 소망합니다. 우리 중에는 그 느낌을 경험해 보지 않은 사람들도 있습니다. 머리로 알 수는 있지만 아직 가슴으로 느껴 보지는 못했기 때문입니다. 다른 이의 삶에서는 보았을 법도 합니다. 또 우리 중에는 자녀, 부모, 형제자매, 혹은 사랑을 주고받던 조부모의 죽음을 경험한 후, 가족의 사랑을 더욱 피부에 와 닿는 소중한 것으로 여기는 사람들도 있을 것입니다.

우리는 모두 과거에 무척 사랑했고, 지금도 가슴 시리게 다시 안아 보고 싶은 가족의 따뜻한 사랑을 한 번 더 느껴 보기를 소망한 적이 있습니다.

사랑의 하나님 아버지께서는 우리 마음을 아십니다. 그분의 목적은 우리에게 행복을 가져다주시는 것입니다.(니파이후서 2:25 참조) 그래서 그분은 당신 아들을 선물로 주시어, 가족의 결합이 영원히 계속되는 기쁨을 우리가 누릴 수 있게 하셨습니다. 구주께서 사망의 줄을 끊으셨으므로 우리는 부활할 것입니다. 구주께서 우리의 죄를 대속하셨으므로 우리는 신앙과 회개를 통하여 해의 왕국에 들어가기에 합당하게 될 수 있습니다. 그곳은 가족이 사랑으로 영원히 함께 결합되는 곳입니다.

구주께서는 신권의 열쇠들을 회복하시고자 조셉 스미스에게 선지자 엘리야를 보내셨습니다.(교리와 성약 110편 참조) 이 열쇠들에는 인봉 권능이 수반되며, 이로써 하나님께서 자녀들에게 주시는 가장 큰 은사, 곧 가족이 영원히 함께 결합된 가운데 누리는 영생이 주어집니다.

이 세상에 태어나는 하나님의 자녀는 모두 영생을 얻을 수 있습니다. 하나님의 영의 자녀 중 3분의 1이 영의 세계에서 그분의 제안을 거절했습니다. 그들은 신앙이 부족하여, 그런 다음에는 공공연한 모반을 일으킴으로써, 하나님 아버지께서 주시는 영원한 가족이 되는 은사의 기쁨을 결코 알지 못할 길에 들어섰습니다.

우리는 영으로 지내던 전세에서 중요한 시험을 통과하여 필멸의 육신을 갖는 은사를 받을 자격을 갖췄으나, 영생을 얻기 위한 중요한 선택은 여전히 우리 앞에 남아 있습니다. 회복된 복음을 찾는 축복을 받는다면, 우리는 영생을 누릴 자격을 얻기 위해 하나님과 성약을 맺고 지킬 것을 택할 수 있습니다. 그런 충실함으로 견딜 때, 성신은 우리가 해의 왕국에서 영원히 가족과 함께 사는 영생으로 향하는 길 위에 있기를 바라는 소망을 확증해 주고 우리가 그 길 위에 있다는 확신에 힘을 실어 줄 것입니다.

그 영원한 기쁨이 실낱처럼 보이거나 심지어 스러져가는 소망처럼 보이는 사람도 있을 것입니다. 부모, 자녀, 형제, 자매가 영생에서 멀어지게 만드는 선택을 했을 수도 있습니다. 예수 그리스도의 속죄를 통하여 자신이 지금 자격을 갖추었는지 확신하지 못하는 사람도 있을 것입니다.

언젠가 하나님의 선지자께서는 제게 평안의 근원이 되는 조언을 주신 적이 있었습니다. 저는 다른 사람의 선택 때문에 저희 가족이 영원히 함께하지 못하게 될까 걱정하던 차였습니다. 선지자께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “형제님은 잘못된 문제로 고민하시는군요. 그저 해의 왕국에 합당하도록 생활하세요. 그러면 형제님 가족의 상황은 형제님이 상상하시는 것보다 더 훌륭하게 변화할 것입니다.”

개인적인 경험 때문에, 결혼과 자녀 때문에, 혹은 배우자나 자녀가 없다는 사실 때문에 영생을 향한 소망에 그림자가 드리워진 분들께 간증드립니다. 하나님 아버지께서는 당신의 영의 자녀인 우리를 알고 계시며 우리를 사랑하십니다. 우리가 이 세상에 오기 전 그분과 그분의 사랑하는 아들과 함께하는 동안, 그분들은 우리 마음에 영생을 바라는 소망을 심어 주셨습니다. 예수 그리스도의 속죄 권능이 작용하고 성신이 인도하는 가운데, 우리는 하나님 아버지와 그분의 사랑하는 아들께서 간절히 바라시듯 지금도, 그리고 다가올 세상에서도 가족의 사랑을 느낄 수 있을 것입니다.

저는 우리가 해의 왕국에 합당하게 생활한다면, “가족의 상황은 우리가 상상하는 것보다 더 훌륭하게 변화할 것”이라는 선지자의 약속이 우리 앞에 이루어지리라는 것을 간증합니다.