Размышления
Поющая сестра Мэйбл
Страсть сестры Мэйбл к пению была поистине безграничной.
Мой лучший друг толкнул меня локтем в бок, чтобы я не смеялся. К тому же мы сидели на причастном собрании и пели причастный гимн.
Но было трудно не смеяться, и Пэт, так же как и я, еле сдерживался.
Нам было по 15 лет, и мы знали все. Мы знали, что все в нашем приходе должны быть совершенными, но это было не так. Мы знали, что выступления на причастных собраниях должны быть возвышающими, но чаще всего они были скучными. И мы знали, что худшая певица в мире находится среди нас, искажая гимны, которые должны были направлять наши мысли к Небесам, но в результате они отправлялись в другом направлении.
Мы могли только затыкать уши и морщиться. Нам казалось, что иногда полезно посмеяться.
Мы не знали, знает ли сестра Мэйбл (насколько я помню, только так ее и называли, по имени), что слушать ее просто мучительно, и важно ей или нет то, какой эффект ее пение производит на остальных. А может, она вообще не обращала на это внимания? Вполне возможно, что никто никогда не говорил с ней на эту тему. Она была, хоть и пожилой, но вполне внушительной женщиной. Не физически, но темпераментом. Все, что она делала, было энергично и громко. Особенно пение.
Ее страсть к пению выражалась не только при исполнении гимнов на собрании, но и в приходском хоре. Ее энтузиазм был безграничным. Хотя я не помню, сдерживала ли она себя, когда пела гимны на собраниях, в хоре она пела свободно, беря любую высоту и глубину, которых, я сомневаюсь, что достигала какая-либо дива в мире. Или которые кто-то пытался достичь.
Как же давно это было! Через какое-то время сестра Мэйбл умерла. Наши с Пэтом пути разошлись. Но я хотя бы понял, что в свои 15 лет я не знал так уж много, как думал тогда. Надеюсь, что я что-то узнал о жизни – и о пении – за последние 50 лет.
Я узнал, что жить нужно со страстью и энергией. Каждая минута – это сокровище. И когда она проходит, она уже никогда не возвращается, лишь слабо отражаясь в памяти. Я узнал, что, служа другим или поклоняясь Господу, вы обретете наибольшее счастье и добьетесь наилучшего результата, если будете делать это со всем энтузиазмом и энергией, что у вас есть.
Я узнал, что ничто по эту сторону завесы не является совершенным. Все, чего от нас просит Господь, – это наше сердце, мощь, разум и силу – в той степени, что мы можем предложить. Он принимает наши безграничные приношения, какими бы скудными они ни были, если они преподнесены с полной преданностью.
Иронично, но я также понял, что пою я не лучше, чем сестра Мэйбл. Надеюсь, что члены моего прихода относятся ко мне с большим милосердием, чем я относился к ней. Если бы она была еще жива, я бы попросил ее спеть для меня. Я скучаю по ее ангельскому голосу.