На перекрестке со своими друзьями
Стивен У. Оуэн
Генеральный президент Общества молодых мужчин
Мне постоянно приходилось защищать друзей перед родителями, и защищать родителей перед друзьями.
Рисунки Кристофера Торнока.
Когда мне было четырнадцать лет, я принял решение, изменившее мою жизнь. Однажды пятничным вечером я шел по улице со своими друзьями и нам, как обычно, было очень интересно вместе. Но в тот раз возникла проблема, которую, как я знал, необходимо было решить. Я просто не был уверен, что справлюсь.
Последние пару лет мои друзья стали экспериментировать с сигаретами и спиртным. Поначалу они употребляли это лишь изредка – один или пару раз, но к той пятнице они уже регулярно курили и выпивали, когда гуляли одни.
Я считал, что если сам остаюсь чистым, то все равно могу весело проводить время с друзьями. Конечно, мои родители знали, что с моими друзьями не все в порядке. И мои друзья знали, что мои родители их не одобряют. Я оказался между двух огней: мне постоянно приходилось защищать друзей перед родителями, и защищать родителей перед друзьями.
Итак, тем пятничным вечером мы шли по улице. Мои друзья стали курить и распивать спиртные напитки, и я наконец осознал, насколько мне неприятно их поведение. Поэтому я принял решение.
Я перешел на другую сторону улицы.
Мои друзья стали смеяться надо мной. Они называли меня «маменькиным сынком». И они сказали, что если я не вернусь к ним, то я им больше не друг.
Что ж, мы дошли до конца дороги. Мои друзья повернули налево, а я – направо. Я был в трех километрах от дома, и это были самые длинные километры, которые мне доводилось проходить в жизни. Возможно, вы считаете, что я испытывал хорошие чувства, поскольку совершил мужественный поступок, но в тот момент я чувствовал себя ужасно. Следующим утром я проснулся с пугающим пониманием того, что потерял своих друзей и теперь остался один. Для четырнадцатилетнего подростка это просто катастрофа.
Новый друг
Спустя какое-то время, мне позвонил один член Церкви по имени Дэйв. Он спросил, хочу ли я прийти к нему в гости субботним вечером. Он также пригласил меня на семейный ужин на следующий день. Это было намного интереснее, чем сидеть одному без друзей, поэтому я согласился.
Мы с Дэйвом хорошо провели время – и, безусловно, у него не было сигарет и спиртного. Слушая молитву, которую произнес перед ужином отец Дэйва, я ощутил замечательные чувства. Я подумал, что, возможно – только возможно, – все наладится.
Мы с Дэйвом стали лучшими друзьями. Мы вместе играли в футбол, ходили в школу и помогали друг другу подготовиться к миссии. Вернувшись после служения, мы стали соседями по комнате в общежитии колледжа. Мы помогли друг другу найти хороших девушек для создания семьи и поддерживали друг друга на тесном и узком пути все время до храма и после него. Все эти годы мы остаемся друзьями. И все это началось с простого телефонного звонка, сделанного именно в то время, когда я нуждался в этом.
Влияние матери
По крайней мере, я считал, что с этого все началось. Представьте мое удивление, когда, много лет спустя, я узнал, что это моя мама, стоя за кулисами, расписала нашу дружбу как по нотам! Вскоре после того, как я потерял своих друзей, она заметила, что со мной что-то не так, позвонила маме Дэйва и спросила, не могут ли они мне чем-нибудь помочь. Затем мама Дэйва уговорила его связаться со мной и пригласить меня в гости. Иногда побуждение помочь тому, кто в этом нуждается, приходит через Святого Духа; иногда оно приходит через Ангела – такого, как моя мама, – кто «говор[ит] силой Духа Святого» (2 Нефий 32:3).
Я часто задумываюсь над тем, как сложилась бы моя жизнь и жизнь Дэйва, если бы моя мама не почувствовала моих душевных страданий и не предприняла действий. Не напоминает ли это того, как Небесный Отец благословляет нас? Он знает обо всех наших потребностях и «через любящих людей дари[т] нас милостью Своей» («Каждый, кто добрым с нами был», Гимны, №184).
Идти вместе
В конечном счете, мы все ответственны за свой выбор. Как не устает повторять Президент Томас С. Монсон, «Наш выбор определяет нашу судьбу»1, и многие из этих решений необходимо принимать самостоятельно, лично. Часто из-за наших решений мы чувствуем себя изолированными и даже одинокими. Но наш Небесный Отец не оставил нас одних.
Решения, принятые мной в важные моменты, благословили и направили всю мою дальнейшую жизнь. Но эти решения были вдохновлены и одобрены усилиями моей матери, подкрепленными молитвой, а также поддержкой и дружбой Дэйва.
Экзамен, который мы называем земной жизнью, отличается от контрольных, которые мы сдаем в школе, где каждый должен смотреть в свою тетрадь и не имеет права помочь своему соседу по парте. Нет, на этом экзамене мы должны помогать друг другу; на самом деле, в этом заключается часть экзамена. Поэтому, если из-за своего выбора вы окажетесь в одиночестве, пожалуйста, помните: на этой дороге есть другие люди, которые тоже приняли сложное решение оставаться на стороне Господа. Они будут идти рядом с вами, и они нуждаются в том, чтобы мы шли рядом с ними.