友誼的十字路口
司提反·歐文
總會男青年會長
我發現自己一再地在父母面前為我的朋友辯護，然後又在朋友面前為我的父母辯護。
克里斯多·松諾克繪
我14歲時作了一個決定，因而改變了一切。某個星期五晚上，我和幾個朋友走在街上，像往常一樣，我們玩得很開心。但今天晚上發生了一個問題，我知道自己得有所行動，只是不確定做不做得到。
過去幾年來，我這些朋友開始嘗試抽菸喝酒。起先還算保守，只是偶一為之，但是到這個星期五的時候，他們經常在我們一起出去時抽菸喝酒。
我以為，只要讓自己保持潔淨，依然可以和朋友玩得很開心。當然，我的父母會說些我朋友的不是，而我朋友又會說我父母不認同他們，我夾在中間很為難，發現自己一再地在父母面前為我的朋友辯護，然後又在朋友面前為我的父母辯護。
所以，時間回到那個星期五晚上，我們走在街上，我朋友開始喝酒抽菸，而我終於明白他們的行為讓我有多麼不舒服，於是我作了一個選擇。
我走到馬路的另一邊。
朋友們嘲笑我，說我是「假正經」。他們說如果我待在那邊，就不再是他們的朋友了。
後來我們到了路的盡頭，朋友們向左轉，我則向右轉。回家的路有三公里，那是我走過最漫長的三公里路。你也許以為我作出這麼有勇氣的選擇，感覺一定很好，其實那一刻，我感覺糟透了。第二天一早我醒來時，才赫然發現自己沒有朋友了，現在我是孤單一人了。對一個14歲的孩子來說，那真是嚴重的打擊。
新朋友
過沒幾天，我接到一位認識的教會成員的電話，他的名字叫大衛。他問我星期六晚上要不要去他家，同時也請我隔天去他家吃晚餐。以我現在沒有朋友的情況來看，這聽起來有意思多了，於是我答應了。
大衛和我處得很愉快，當然，我們當中沒有煙和酒。當我聽大衛的爸爸作飯前祈禱時，感覺非常好。我開始想，也許——只是也許而已——事情會好轉。
大衛和我後來成了最要好的朋友。我們一起踢足球，一起上學，幫助彼此去傳教。我們返鄉後，成了大學的室友。我們互相幫忙找到合適的女子結婚，幫助彼此持守在通往聖殿和之後的窄而小的路上。經過這些年以後，我們仍然是好朋友。而這一切都始於在我正需要的時候，打來的一通簡單的電話。
母親的影響力
至少，我認為是這樣開始的。數年以後，當我發現精心安排這段友誼的幕後推手竟然是我媽媽時，可以想像我是多麼驚訝！我失去舊朋友沒多久，她便注意到我不太對勁，因此打電話給大衛的媽媽，看能不能想出個辦法來幫我。於是，大衛的媽媽說服大衛跟我聯絡，請我去他家。有時候，去幫助某個需要的人的提示來自於聖靈，有時候則來自於「藉著聖靈的力量講話」（尼腓二書32：3）的天使，比如母親。
我時常在想，如果我媽媽沒有察覺我的掙扎並採取行動，我和大衛的人生會是另一番如何的風景。這難道不會提醒你天父是如何祝福我們的嗎？祂知道我們所有的需求，並「藉由愛心之人的言行，自高天賜福」（“Each Life That Touches Ours for Good,” Hymns, no. 293）。
攜手同行
我們終究都要為自己的選擇負責。多馬·孟蓀會長一再地說：「我們作的選擇會決定我們的命運」，1而許多的選擇必須由個人親自來作。往往我們所作的決定會使我們感到孤立，甚至孤單，但是天父並沒有把我們孤零零地送到這裡。
我在重要時刻所作的許多決定，祝福並引導了我的一生，但這些決定，都是因為我母親的祈禱和努力，以及大衛的支持和友誼，而受到啟發並獲得力量的。
我們稱之為塵世生活的這場考試，與我們常常在學校裡接受的考試是有區別的——在學校考試時，你的眼睛只能盯著自己的考卷，不可以幫助鄰座的同學。然而在這場考試中，我們可以，而且必須互相幫助；事實上，這正是考題的一部分。所以當你的選擇有時會讓你站在馬路孤寂的這一邊，請務必知道，沿路上還有其他人作出了困難的決定，選擇站在主這一邊。他們將與你同行，也需要你與他們同行。■