L’APPRENDIMENTO PER L’INTERA ANIMA
Anziano Kim B. Clark
Membro dei Settanta
Commissario del Sistema Educativo della Chiesa
Il Signore si sta muovendo con potere nella Sua chiesa perché possiate ottenere l’istruzione che Egli vuole che riceviate.
Questo messaggio è per i giovani e per i giovani adulti della Chiesa del Signore. Molti anni fa ho ricevuto una forte impressione su di voi e su questo giorno. Era come se vedessi dei bambini della Primaria di tutta la terra. Sapevo che avrebbero stipulato e mantenuto alleanze con il Signore. Sapevo anche che il Signore li avrebbe benedetti con opportunità di apprendimento profondo a livello spirituale e temporale, e che li avrebbe radunati come un esercito possente per edificare il Suo regno e per preparare la terra per il Suo ritorno.
Voi siete quei bambini e questo è il vostro giorno.
È un grande giorno nel regno di Dio, un giorno pieno di opportunità per imparare, per crescere e per provare gioia e felicità. Ci sono difficoltà importanti, questo è sicuro. Eppure, grazie ai poteri redentori e fortificanti dell’Espiazione di Gesù Cristo, grazie al Suo vangelo glorioso e alla Sua chiesa vera e vivente, il Signore continua ad aprire porte e a prepararvi la via per il pentimento, per l’apprendimento profondo, per la crescita spirituale e per convertirvi di più a Lui. Il Signore sta preparando il Suo regno e il Suo popolo per il Suo ritorno e voi, generazione crescente, state svolgendo un ruolo centrale in questa grande opera.
Questo è un giorno di miracoli. Le nuove tecnologie rendono possibile il progresso dell’apprendimento e dell’istruzione. Questo vale sia per la conoscenza secolare che per quella spirituale. Il Signore si sta muovendo con potere nella Sua chiesa perché possiate ottenere l’istruzione che Egli vuole che riceviate.
Fa tutto parte del comandamento che il Signore diede al profeta Joseph Smith (1805–1844) agli albori della Restaurazione: “È mia volontà che [… otteniate] una conoscenza della storia, e dei paesi, e dei regni, e delle leggi di Dio e degli uomini, e tutto ciò per la salvezza di Sion” (DeA 93:53).
Questo comandamento è diventato più urgente ai nostri giorni dato che il Signore affretta la Sua opera. Ora è il momento di trarre vantaggio dalle opportunità di istruzione a cui vi trovate di fronte e dal potenziale di apprendimento e di crescita che avete dentro.
Le seguenti parole del presidente Thomas S. Monson dovrebbero risuonarvi nelle orecchie ogni giorno:
“Vi esorto a istruirvi”1.
“I vostri talenti cresceranno man mano che studiate e imparate”2.
“[Ognuno di voi…] ha la possibilità di imparare e di progredire. Ampliate la vostra conoscenza sia intellettuale che spirituale fino alla piena statura del vostro divino potenziale”3.
Apprendimento profondo
L’apprendimento che permette a ciascuno di voi di elevarsi “alla piena statura del [proprio] divino potenziale” è quello che io chiamo apprendimento profondo: apprendimento di tutta l’anima — la mente, il cuore, il corpo e lo spirito immortale. L’apprendimento profondo si applica a ogni tipo di conoscenza, sia spirituale che secolare. L’apprendimento diventa profondo quando accresce la vostra capacità di fare tre cose: (1) conoscere e capire, (2) agire in maniera retta ed efficace e (3) diventare più simile al Padre Celeste.4
Come il Signore insegnò al profeta Joseph, l’apprendimento profondo deve essere fatto alla Sua maniera, mediante la rivelazione e l’ispirazione nella Luce di Cristo, mediante il potere dello Spirito Santo, mediante lo studio attivo e diligente e mediante l’insegnamento reciproco, accompagnato dalla grazia di Gesù Cristo. Questo vale per qualsiasi tipo di conoscenza. Questi sono i comandamenti del Signore riguardo all’apprendimento profondo:
“Cercate diligentemente e insegnatevi l’un l’altro parole di saggezza; sì, cercate nei libri migliori parole di saggezza; cercate l’istruzione, sì, mediante lo studio ed anche mediante la fede” (DeA 88:118).
“Insegnate diligentemente, e la mia grazia vi accompagnerà, affinché possiate essere istruiti più perfettamente […] in tutte le cose che riguardano il regno di Dio che è utile che voi comprendiate” (DeA 88:78).
La conoscenza spirituale ha la priorità
L’apprendimento profondo, in qualsiasi campo di studio, è per natura un’esperienza spirituale ancorata a un fondamento di fede in Gesù Cristo, di pentimento e di obbedienza ai Suoi comandamenti, in modo che lo Spirito Santo possa istruirvi. L’apprendimento profondo non è semplice, ma vale l’impegno! Se desiderate veramente imparare in modo profondo, se il vostro cuore e la vostra mente sono aperti all’apprendimento e se agirete secondo tale desiderio, il Signore vi benedirà. Quando farete la vostra parte — pregare con fede, prepararvi, studiare, impegnarvi attivamente e fare davvero del vostro meglio — lo Spirito Santo vi istruirà, accrescerà la vostra capacità di agire in base a ciò che imparate e vi aiuterà a diventare ciò che il Signore vuole che diventiate. Il presidente Joseph F. Smith (1838–1918) insegnò quanto segue: “La salvezza ottenuta grazie all’Espiazione di Cristo è un processo di istruzione […] la conoscenza è un mezzo per conseguire il progresso eterno”5.
Questo processo si applica a qualunque contesto in cui possiate trovarvi e a qualsiasi tipo di conoscenza. Tuttavia, la conoscenza più importante che dovete acquisire è la conoscenza delle cose di Dio. La conoscenza spirituale deve quindi occupare il primo posto nel vostro cuore e nelle vostre priorità. Il profeta Joseph Smith enfatizzò la superiorità della conoscenza spirituale con queste parole: “L’uomo è salvato solo quando ha la conoscenza, perché se non ha la conoscenza, nell’altro mondo sarà condotto in cattività da qualche potere maligno, perché gli spiriti maligni avranno più conoscenza e di conseguenza più potere di molti uomini che sono sulla terra. Quindi è necessario che la rivelazione ci aiuti e ci dia la conoscenza delle cose di Dio”6.
È vero che il Vangelo contiene tutta la verità,7 ma la conoscenza e la comprensione delle verità chiare e semplici del vangelo di Gesù Cristo devono essere il vostro fondamento per tutto l’apprendimento profondo. Mettere la conoscenza spirituale al primo posto nella vostra mente e nel vostro cuore renderà sicuro il fatto che confiderete nel Signore e nel Santo Spirito durante il vostro apprendimento, che vedrete ogni cosa che studiate nella luce del Suo vangelo e che continuerete ad apprendere in modo profondo per il resto della vostra vita.
Apprendimento profondo per tutta la vita
L’apprendimento profondo sia della conoscenza spirituale che di quella secolare è un comandamento del Signore. Immaginate quel che succederebbe se doveste smettere di imparare. Che cosa sarebbe successo se avessi smesso di imparare dopo essermi laureato a metà degli anni Settanta? Non avrei avuto nuova conoscenza o rivelazione dai profeti viventi, dalle Scritture o dallo Spirito Santo; non saprei niente dei continui sviluppi della tecnologia, della sanità, degli affari del mondo, dei regolamenti governativi o dell’istruzione. Non ci sarebbe stata crescita personale o sviluppo spirituale attraverso il pentimento e la conoscenza ottenuta dall’esperienza.
Quando servivo come presidente della Brigham Young University–Idaho, alla sorella Clark chiedevano spesso: “Come ha conosciuto il presidente Clark?”. La sua risposta cominciava spesso con: “Non era il presidente Clark quando l’ho conosciuto”. Se non avessi continuato a imparare, sarei invecchiato, ma sarei ancora il venticinquenne che la sorella Clark ha conosciuto quando mi sono laureato — non è una bella prospettiva per lei o per la nostra famiglia!
Se smettete di imparare, non potete diventare più esperti, più efficaci, più utili, più fedeli o più simili al vostro Padre in cielo.
La vostra esperienza con l’apprendimento da giovani e da giovani adulti getta le fondamenta di una vita di apprendimento. Se svilupperete l’abilità di imparare profondamente alla maniera del Signore — attraverso lo Spirito e studiando in modo diligente e attivo — tale abilità sarà una grande benedizione per voi.
Una chiave per raccogliere tale benedizione è mantenere il cuore e la mente aperti all’apprendimento. Ecco tre cose che potete fare per essere sempre pronti a imparare:
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Chiedete al Signore di benedirvi con il desiderio di apprendere profondamente.
Se lo avete già, è meraviglioso. Se no, chiedete al Signore di donarvelo. Il Signore educherà i vostri desideri in modo che vorrete apprendere per tutta la vita ciò che Egli vuole che impariate e nel modo in cui vuole che lo facciate. Nel Suo piano, come il Signore vuole che impariate — secondo lo Spirito, studiando diligentemente — è altrettanto importante di cosa vuole che voi impariate.
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Rendete il pentimento una parte centrale della vostra vita.
Il pentimento è un processo divino. È il modo in cui cambiamo, cresciamo e diventiamo migliori attraverso il potere redentore e fortificante dell’Espiazione di Gesù Cristo. Se il pentimento sarà al centro della vostra vita, sarete sempre inginocchiati, umiliandovi davanti al Signore, in cerca del Suo aiuto su come utilizzare il vostro tempo e come servirLo.
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Rendete il culto nel tempio ogni volta che potete.
Il tempio è la casa del Signore, una casa di rivelazione e apprendimento. Se ci andrete spesso, se porterete con voi le vostre domande e il desiderio di apprendere, il Signore stesso vi istruirà.
Vincere l’opposizione all’apprendimento profondo
Imparare in modo profondo adesso ci preparerà per una vita di apprendimento. Tuttavia, so che affrontate degli ostacoli e persino una palese opposizione all’apprendimento che il Signore vuole che otteniate. Paura, scoraggiamento, pigrizia, difficoltà con la lettura, mancanza di sostegno o di opportunità, tradizioni culturali o familiari, preoccupazione per il costo, tentazioni del mondo, false idee sull’istruzione e molte altre cose possono trovarsi sul vostro cammino.8
So che alcuni di voi ne affrontano diverse e che queste cose sembrano barriere insormontabili all’apprendimento.
Vi rendo la mia testimonianza che, a prescindere da dove abitiate, da quali possano essere le vostre circostanze, il Signore Gesù Cristo vi è accanto contro tutta questa opposizione con il Suo amore redentore e il Suo potere onnipotente. Mediante il Suo sacrificio espiatorio, Egli ha provato e superato tutto quello che potrebbe bloccare il vostro progresso verso la vita eterna. Nella Sua forza e con il Suo potere, potete superare qualunque cosa si ponga tra voi e l’apprendimento che il Signore vuole che otteniate.
Questo è ciò che Egli vi promette, e le Sue promesse sono vere: “Avvicinatevi a me ed io mi avvicinerò a voi; cercatemi diligentemente e mi troverete; chiedete e riceverete; bussate e vi sarà aperto” (DeA 88:63; vedere anche Matteo 7:7).
Conclusione
Questo è davvero un grande giorno nel regno di Dio. Il Signore sta affrettando la Sua opera e noi abbiamo visto un miracolo dopo l’altro mentre il Signore si muove con potere per crearvi meravigliose opportunità di apprendere in modo profondo.
Il Signore sta operando nella vostra vita per benedirvi e per prepararvi. Prego che agiate con fede in Gesù Cristo per trarre vantaggio di ogni opportunità di apprendere in modo profondo, di migliorare nella conoscenza e nella comprensione, di far avverare i Suoi propositi retti e di diventare ciò per cui siete nati.