2017
年轻成人从年轻使徒身上学到的五个教训
2017年10月


年轻成人从年轻使徒身上学到的五个教训

我们今天可以从复兴初期第一批使徒的经验中学到什么?

这些使徒年纪介于23至35岁之间,但是他们改变了这个世界。这复兴教会的第一批使徒都很年轻,有些人觉得能力不足,有些人曾经犯过错,但他们却都有所贡献。以下是我们可以从他们的经验中学到的五个教训。

1.不要觉得自己必须够好才算好

禧伯·甘

伊利莎白·泰尔绘

1835年2月,禧伯·甘接受十二使徒定额组的召唤时,自觉无法胜任。他加入教会不到三年,才刚满33岁。

禧伯后来回忆道:「我没想过会有这样的召唤。」1不过他愿意接受召唤,他被按立时所得到的祝福是「会有无数人受他影响而归信」。2

他以使徒身份两度在英国传教,成效斐然。许多因他归信的人,他们的后代子孙大可以算在今日无数归信者之列。对禧伯而言,即使他觉得自己没有什么可给,接受召唤这件事却造福了他和其他许多人。

2.定义我们的,是所做的决定,而非环境

多马·马西

多马·马西在14岁的时候,逃离了在新罕布什州的家,到佛蒙特州的农场上作苦力,到纽约州的亚伯尼和纽约市的旅馆当小弟,后来到长岛当佣人。他在认识伊利莎白·戈德金并与她结婚之前,一直过着不安定的生活。

他和伊利莎白后来由圣灵带领,搬到纽约州西部,他们在那里听说了有关摩尔门经的事。多马在摩尔门经刚排印出来时,看了前面的16页,印刷商准许他读校样。他相信这本书是属神的,因此选择加入教会,于1830年9月3日受洗。3

多马在许多地方传讲福音。1833年11月,圣徒们在密苏里州杰克森郡遭驱赶时,他忍受了许多患难。他是1834年7月高级咨议会组成时的初始成员,在34岁那年蒙召唤为使徒后,担任十二使徒定额组会长。虽然他过去曾因热切护卫约瑟·斯密而力斥反对者,结果自己却失去了信心。1838年,他选择离开教会。4

我们从多马·马西身上学到,不安定的环境不见得会让我们得不到福音的祝福,也不会无法造福别人的生活。

3.要谨慎:没有人会好到不会跌倒

Lyman Johnson

列曼·詹森在所有蒙召唤的人当中是年纪最轻的,当时只有23岁又4个月。1831年,他满20岁后才过了几天,就被按立为大祭司,而且在这之前已经数度为教会出去传教。在一次传教期间,他发表了一篇讲道,在大家的记忆中是「对约瑟·斯密的使命和末世伟大事工最有力的见证」。5

可惜,列曼在使徒职务上的服务时间并不长。1837年,他在俄亥俄州嘉德兰发生的经济骚动中,转而反对约瑟·斯密,1838年12月被开除教籍。

列曼不论曾经多么能言善道,在教会中持有什么样的职务,终究还是疏离而去。百翰·杨说,列曼后来承认他希望能继续相信福音:「我以前充满了喜悦、欢乐,……我日夜都开心,……但现在的我却充满着黑暗、痛苦、忧伤,以及极度的悲惨。」6

4.服从并不保证容易,但却值得

帕雷·普瑞特

帕雷·普瑞特被按立为使徒后,蒙指派协助挑选使徒的奥利佛·考德里给帕雷一个特别的任务,说他在「履行职务时,会遭遇和古代使徒们相同的困难」。他说,帕雷会被关到「坚固的地牢和阴暗的监狱」,但这样的处境应该不会让他退缩,因为这些考验将使他能够「获得」主为他预备的「荣耀」。7

这就是帕雷一生的写照。他有很多时候都过着极为贫穷的日子,也经常在宣讲福音的时候遭人耻笑。1838年和1839年,他数度因教会成员在密苏里州遭遇的困境而被起诉,关进监牢。不过,帕雷也体验到奥利佛所应许的祝福。他从牢中获释后不久,写道:「熬过了这所有的苦难以后,我们过得很好,在主里面昌盛繁荣。」8

5.年纪不比信心来得重要

奥申·普瑞特

帕雷的弟弟,奥申·普瑞特,是使徒中第二年轻的。23岁就蒙按立的他,只比列曼·詹森大几个星期。奥申为教会所作的服务,在如何成为一股向善的力量方面,为年轻成人树立了好榜样。

奥申在1830年9月19日受洗,那天是他19岁生日。不久,约瑟·斯密为奥申接受了一则启示,说他是神的儿子,他蒙福是因为他相信,并且他的责任是去宣讲福音(见教约34:3-6)。于是,奥申数度去传教,包括1832年和列曼·詹森一起为将近100人施洗,又按立了几位长老。

奥申被召唤为使徒时,人并不在嘉德兰。1835年4月23日,他在哥伦布市,得知需要在4月26日出席在嘉德兰召开的一次聚会。

他不知道该聚会的目的,但是他立刻启程前往。当时他不知道自己已被召唤为使徒,走进聚会现场时,会众正在「祈祷,希望他到来」。9奥申感受到圣徒们的支持,接受了召唤。

他以使徒的身份写了一本小册子,内含最早记述约瑟·斯密第一次异象的书面资料。他是1847年的先驱者,对西迁的过程作了详细的记载。他也写过许多供传教士使用的小册子,是勇敢捍卫摩尔门经的斗士。

今日情况不同,……亦或相同呢?

今日的年轻成人在许多方面和1835年的年轻人不同的,但这些教训可以帮助今日的年轻成人努力去发挥他们的潜能。现将重点摘述如下:

  • 即使觉得无法胜任,还是要迈步向前。

  • 每个人都会有挑战,你们可以克服自己的挑战。

  • 只要在教会中保持活跃,你们就会更加快乐。

  • 要坚定,要服从且忠信,祝福必定来到。

  • 你们可以有一番作为。主指望着你们。■

注:

  1. “Extracts from H. C. Kimball’s Journal,” Times and Seasons, Apr. 15, 1845, 868.

  2. “Minutes, Discourse, and Blessings, 14–15 February 1835,” in The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, ed. Matthew C. Godfrey and others (2016), 229.

  3. See “History of Thos.Baldwin Marsh,” The Deseret News, Mar. 24, 1858, 18.

  4. See “History of Thos.Baldwin Marsh,” The Deseret News, Mar. 24, 1858, 18; Kay Darowski, “The Faith and Fall of Thomas Marsh,” in Revelations in Context: The Stories behind the Sections of the Doctrine and Covenants, Matthew McBride and James Goldberg, eds.(2016), 57–59.

  5. Edward W. Tullidge, Tullidge’s Histories (1889), vol. 2 (supplement), 175.

  6. Brigham Young, Discourse, June 17, 1877, in Journal of Discourses, 19:41.

  7. Oliver Cowdery, in “Minutes and Blessings, 21 February, 1835,” in Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, 240–41.

  8. “Letter from Parley P. Pratt, 22 November 1839,” josephsmithpapers.org/paper-summary/letter-from-parley-p-pratt-22-november-1839/1.

  9. “Extracts from H. C. Kimball’s Journal,” Times and Seasons, Apr. 15, 1845, 869.