Fem sanningar som hjälper oss att se på det förflutna ur rätt perspektiv
Att lära sig förstå vår historia är en process varigenom vi lär oss och upptäcker sådant som stärker våra vittnesbörd och som hjälper oss skingra tvivel, återge de bästa berättelserna, urskilja den sanna läran och förbättra vårt sätt att tänka. Men utan rätt perspektiv kan det förflutna vara en källa till förvirring som försvagar vårt vittnesbörd och skapar tvivel.
De här fem principerna från Keith Erekson, chef för kyrkans historiska bibliotek, kan hjälpa oss förstå det förflutna.
1. Det förflutna är borta – endast bitar finns kvar Från vårt perspektiv just nu är det förflutna till stor del borta. Men det finns bitar av det förflutna kvar. När vi studerar de uppteckningar som finns kvar måste vi minnas att de inte representerar allt i det förflutna.
2. Fakta talar inte, men berättare gör det. Eftersom de kvarvarande delarna av det förflutna är ofullständiga försöker vissa sätta ihop delarna för att kunna återge en berättelse. Vi måste alltid tänka på vilka som återger berättelserna, hur de återger dem och varför de återger dem.
3. Det förflutna skiljer sig från nutiden (och det är okej). När vi försöker sätta ihop delarna av det förflutna och berättelserna om det, upptäcker vi att tidigare synsätt skiljer sig från vårt synsätt. Varje timlig aspekt på den mänskliga upplevelsen förändras med tiden, både i stort och i smått.
4. Dagens antaganden förvränger det förflutna. Eftersom det förflutna skiljer sig från vår tid måste vi vara försiktiga så att vi inte gör antaganden om det förflutna baserade på våra nuvarande uppfattningar och värderingar. Ofta är så kallade problem med det förflutna faktiskt bara dåliga antaganden som vi gjort i vår tid.
5. Vi behöver vara ödmjuka för att förstå historia. Ur vårt perspektiv i dag vet vi uppenbarligen mer än människorna i det förflutna visste om resultatet av deras upplevelser, men vi vet bra mycket mindre om hur det var att uppleva det. Det krävs ödmjukhet för att erkänna att vi inte vet allting, att tålmodigt vänta på fler svar och att fortsätta studera.