Tutti hanno bisogno di un amico
Tim Overton
Arizona, USA
Illustrazione di Allen Garns
Mi sono avvicinato alla porta della chiesa con un pensiero chiaro in mente: “Se non trovo un amico in chiesa oggi, non torno più”. Ero già andato in chiesa con un amico qualche volta, ma questa era la prima volta che ci andavo da solo come simpatizzante e che ci andavo per me stesso. Sentivo che avrei dovuto unirmi alla Chiesa, ma avevo svariate paure e preoccupazioni.
Quando sono entrato in chiesa, sono stato accolto da un giovane adulto con un gran sorriso e una calorosa stretta di mano. Si è presentato come Dane McCartney. Avevo visto Dane prima, quando aveva cercato di entrare nella squadra di football dell’università in cui giocavo io. La mia ansia è svanita quando mi ha invitato a sedermi accanto a lui durante le riunioni della Chiesa. Successivamente mi ha anche invitato a casa dei suoi genitori per cena. Quel giorno non ho avuto la possibilità di sentirmi solo. Dane e la sua famiglia si sono occupati di me e hanno contribuito a rispondere a molte delle mie domande. Mi sono unito alla Chiesa qualche settimana dopo.
Se Dane fosse stato cordiale con me solo quel giorno, probabilmente sarei andato via dalla chiesa dopo la riunione sacramentale e avrei lasciato perdere, pensando di aver fatto un tentativo, ma che quella chiesa non facesse per me. Anche se essere amichevoli è sicuramente importante, essere un amico implica più che essere semplicemente gentili. L’amore e il sostegno dei McCartney sono stati importanti per la mia conversione.
Questo è successo quattordici anni fa. Da allora ho svolto una missione a tempo pieno, mi sono sposato nel tempio e sono stato benedetto con cinque meravigliosi figli. Ho anche servito come vescovo e presidente di palo. Ho parlato con dei membri che hanno smesso di venire in chiesa perché si sentivano soli e non avevano nessun amico tra i membri. Mi si spezza il cuore per loro. Vorrei che qualcuno si fosse avvicinato a queste persone come i McCartney hanno fatto con me.
Ringrazio il mio Padre Celeste per il fatto che Dane mi sia stato amico quel giorno. Spero che tutti avremo il coraggio di essere amici di chi si sta avvicinando alla Chiesa, che sia per la prima volta o che vi stia ritornando.