Suivre le prophète
Claudio R. M. Costa
Des Soixante-dix
Chaque bénédiction que j’ai aujourd’hui a commencé avec un témoignage des prophètes modernes.
Illustrations David Malan
J’ai été baptisé au mois de juin 1977 à l’âge de vingt-huit ans. Ce sont la foi et la connaissance que j’ai acquises au sujet des prophètes modernes qui m’ont conduit à accepter l’Évangile.
Quand j’avais douze ans, les missionnaires ont rencontré ma famille, composée de mes parents, mon frère, mes deux sœurs et moi-même, et ils ont parlé de la famille. Ils nous ont dit que les membres de l’Église réservaient une soirée à la famille et nous ont expliqué ce qu’était la soirée familiale.
Mon père a déclaré : « Merci d’être venus, mais nous ne sommes pas intéressés. » J’étais très triste mais il m’a expliqué : « Mon fils, nous avons sept soirées familiales dans notre famille, et ils nous ont dit que nous n’en avions besoin que d’une. Ils n’ont rien à nous apprendre. »
Cinq ans plus tard, alors que j’étais âgé de dix-sept ans, j’ai trouvé un emploi dans une autre ville et je vivais seul. Pendant mon absence, les missionnaires ont de nouveau frappé à la porte de mes parents. Cette fois-ci, ils ont écouté et se sont fait baptiser. Lorsqu’ils me l’ont annoncé, je leur ai répondu : « Je ne m’intéresse pas à la religion actuellement. »
Cinq autres années ont passé, et je suis venu séjourner chez mes parents en attendant de commencer un nouveau travail. Mon père était le dirigeant missionnaire de paroisse et, tous les après-midis, les missionnaires le rencontraient brièvement pour faire le point et coordonner les objectifs. Un jour ils lui ont demandé : « Qui est ce jeune homme là-bas ? »
« C’est mon fils aîné », a-t-il répondu.
« Est-il membre ? »
« Non. »
« Il faut que nous lui parlions. »
Mais je leur ai déclaré : « Non, je ne suis pas intéressé. »
Découvrir Joseph Smith
Puis, un jour, mon père a accepté que les sœurs missionnaires instruisent une dame chez nous. Elles sont arrivées vers dix-sept heures et ont commencé leur enseignement ; elles savaient que j’étais dans la pièce à côté en train de préparer un sandwich avant de partir retrouver des amis. Elles ont parlé d’un jeune prophète, Joseph Smith, et de la Première Vision. Depuis l’autre pièce, j’écoutais.
Lorsque j’ai finalement quitté la maison, l’Esprit a commencé à agir en mon cœur et des questions me sont venues à l’esprit : « Pourquoi ne fais-tu pas ce que les sœurs missionnaires ont enseigné à cette dame ? Pourquoi n’étudierais-tu pas l’histoire de Joseph Smith et ne demanderais-tu pas au Seigneur s’il était un prophète ? » Puis je me suis dit : « Je suis heureux. Ce que je fais est bien. Je n’en ai pas besoin. » Mais l’Esprit a commencé à lutter avec moi, et j’ai décidé de ne pas me rendre chez mes amis ce soir-là. Je suis rentré chez moi.
J’ai demandé à ma mère : « Où est-ce que je peux lire l’histoire de Joseph Smith ? » Elle m’a prêté ses Écritures et m’a indiqué Joseph Smith, Histoire, que j’ai lu, et j’ai prié. Après avoir lu le premier paragraphe, j’ai médité et demandé à notre Père céleste si ce qui s’y trouvait était vrai. J’ai fait cela pour chacun des paragraphes jusqu’à ce que j’aie terminé tout le livre. J’avais le vif désir de recevoir une réponse. J’ai lu et prié toute la nuit, jusqu’à neuf heures vingt le lendemain matin.
Le Seigneur m’a alors révélé que Joseph Smith était un prophète. Cela a été une expérience très sacrée. Tandis que je finissais de prier, j’ai promis que j’irais voir les missionnaires et que je me ferais baptiser en raison de cette connaissance certaine.
J’ai déclaré aux sœurs : « Il faut que je me fasse baptiser maintenant. » Elles m’ont expliqué que je devais d’abord suivre des leçons et prendre des engagements. Mais j’ai répondu : « Je ne veux pas perdre un seul jour maintenant que le Seigneur m’a donné la connaissance que Joseph Smith était un prophète. »
Les sœurs ont appelé leur dirigeant de zone. Il a accepté d’accélérer le calendrier des leçons. Il a programmé l’entretien de baptême et m’a dit qu’il devait aussi discuter avec le dirigeant missionnaire de paroisse, ce à quoi j’ai répondu : « Ne vous inquiétez pas, je parlerai moi-même au dirigeant missionnaire de paroisse. C’est mon père. Cela fait des années qu’il prie pour que je me fasse baptiser. »
Mon baptême a été une expérience dont je me souviendrai toute ma vie. Quel sentiment doux et merveilleux ! J’ai ressenti que j’étais un homme nouveau. J’étais pur. Je me sentais si proche de Dieu et tellement heureux.
Suivre le prophète vivant
Du fait que j’ai le témoignage ferme de ce qui s’est passé dans le Bosquet sacré en 1820, j’ai toujours été pratiquant dans l’Évangile et dans l’Église. J’ai commencé à servir, à remplir des appels et à donner tout ce que j’avais à l’Église.
Deux semaines après mon baptême, mon président de pieu m’a appelé comme représentant des Jeunes Adultes Seuls de mon pieu (bien que j’aie dû lui demander ce qu’était un pieu). Deux semaines plus tard, j’organisais une conférence régionale de Jeunes Adultes Seuls. Cela a été la meilleure des conférences pour célibataires de l’histoire de l’Église car c’est là que j’ai rencontré ma femme.
Un an plus tard nous étions mariés. Cela fait maintenant trente-huit ans que nous sommes mariés et heureux de l’être. Nous avons quatre enfants et dix petits-enfants, et c’est grâce à une décision que nous avons prise que nous avons toutes ces bénédictions. Avant notre mariage, j’ai demandé à ma femme : « Est-ce que tu m’aideras à vraiment obéir à cent pour cent aux prophètes vivants ? » Elle a répondu : « Oui. ».
Après mon baptême, le premier discours que j’ai entendu du prophète, le président Kimball (1895-1985), parlait d’être autonome et sage avec notre argent. Il disait aussi de permettre à nos enfants d’acquérir une bonne instruction1. Nous avons enseigné ces deux choses dans notre famille et en avons reçu de grandes bénédictions. Mes enfants vivent dans de bonnes conditions aujourd’hui, non pas parce que je suis très intelligent mais parce que j’ai choisi de suivre les prophètes.
J’aime servir le Seigneur et mon prochain car c’est ce que j’ai appris des prophètes.
Obtenir votre propre témoignage
Suivez les prophètes. Écoutez leurs paroles et mettez en pratique ce qu’ils enseignent, et vous serez heureux. Ma foi et ma connaissance de l’Église et de l’Évangile sont nés de mon témoignage que Joseph Smith était un prophète.
J’aime notre Père céleste et Jésus-Christ. Mon désir est d’être avec eux à jamais. C’est pour cette raison qu’il est important d’écouter les prophètes, car ils connaissent le chemin qui permet de retourner en la présence de Dieu.
Je pense que chaque jeune devrait lire l’histoire de Joseph Smith avec une intention réelle, le cœur et l’esprit ouverts, et qu’il devrait ensuite interroger notre Père céleste. Je suis sûr que le Seigneur leur accordera une réponse, comme il m’en a accordé une. Si vous lisez la version qui se trouve dans les Écritures, vous pourrez acquérir un témoignage fort. Vous aurez la possibilité de lire ensuite les autres versions2.
Joseph Smith a vu la lumière, il a vu Dieu le Père et Jésus-Christ, et ils se sont adressés à lui. C’est une connaissance divine accordée par Dieu par l’intermédiaire de l’Esprit.
Une fois que vous aurez eu cette confirmation dans votre cœur, fixez-vous le but de connaître les paroles des prophètes vivants. Étudiez-les dans les Écritures, les conférences générales, le fascicule Jeunes, soyez forts, les magazines de l’Église et LDS.org. Étudiez leurs recommandations au séminaire, à l’École du Dimanche et dans les réunions de collège ou les autres classes. Fixez-vous des buts basés sur les priorités données par les prophètes. Puis agissez.
Vous vous sentirez plus proche du Seigneur. Vous verrez votre intelligence s’accroître dans vos études et dans tous les domaines. Et rappelez-vous que vous n’êtes jamais seul. Vous avez autour de vous des personnes qui vous soutiennent et qui sont disposées à vous aider, entre autres votre évêque ou votre président de branche. Et le Seigneur et son Esprit seront avec vous.