Ritratti di fede
Rakotomalala Alphonse
Sarodroa, Madagascar
Quando Rakotomalala si interessò al Vangelo, la chiesa più vicina era ad Antsirabe, una città a 50 km dal suo villaggio a Sarodroa. Rakotomalala e un’amica trovarono un modo per fare il viaggio ogni domenica.
Oggi, Sarodroa ha una piccola casa di riunione frequentata ogni domenica da oltre 100 membri. Rakotomalala ha visto il suo villaggio abbracciare il Vangelo. Quattro missionari di Saradroa hanno svolto una missione e la Chiesa continua a crescere.
Cody Bell, fotografo
Quando mio nonno si ammalò, andai ad Antsirabe per stare con lui. I missionari visitarono casa sua diverse volte. Nonno ed io non eravamo membri della Chiesa, ma a lui piacevano le visite dei missionari. Una notte, diedero una benedizione a nonno, e al termine di una serata familiare, ci diedero il Libro di Mormon.
“Per favore, legga questo libro e chieda a Dio se è vero”, dissero.
Quando tornai a Sarodroa non volevo leggere il Libro di Mormon perché pensavo che non fosse vero. Poi un giorno mi ammalai così tanto che dovetti restare chiuso in casa per diversi giorni. Mentre cercavo qualcosa da fare, trovai il Libro di Mormon e così iniziai a leggerlo.
In seguito tornai ad Antsirabe e mi incontrai i missionari. Mi insegnarono più cose sul Libro di Mormon e sul profeta Joseph Smith. Dissi loro che non avevamo bisogno di profeti e che oggi non c’era alcun profeta. I missionari mi chiesero di pregare e chiedere a Dio se ci fosse un profeta ora. Mi promisero che Dio avrebbe risposto. Pregai e sentii che quello che dissero i missionari era vero.
Volevo frequentare la chiesa ma non avevo i soldi per l’autobus. Parlai alla mia amica, Razafindravaonasolo, e mi disse che potevamo andare con la mia bicicletta. Ogni domenica pedalavamo per due ore, da Sarodroa ad Antsirabe. Quando mi stancavo di pedalare, mi sedevo dietro e iniziava a pedalare lei. Poi quando si stancava ci davamo nuovamente il cambio.
Alla fine, la famiglia di Razafindravaonasolo e io ci unimmo alla Chiesa. Frequentammo la chiesa ad Antsirabe fino all’apertura di un ramo a Sarodroa. Fummo così contenti di poter andare in chiesa nel nostro villaggio!
Il padre di Razafindravaonasolo venne chiamato a essere il presidente del ramo. Un giorno mi incontrò e mi incoraggiò a prepararmi per una missione. Non pensavo di poter servire, ma lui mi rassicurò del contrario. Accettai la chiamata a servire nella Missione di Antananarivo, in Madagascar. Oggi sono sposato e ho due bambini. Sono grato alla mia famiglia e ho avuto più esperienze di quante possa condividere che mi hanno aiutato a capire che questa Chiesa è vera.
Dopo essersi unito alla Chiesa, Rakotomalala (destra) servì nella missione di Antananarivo, in Madagascar, e Razafindravaonasolo (sinistra) servì nella missione di Kinshasa, nella Repubblica Democratica del Congo.
Nel 2013 i membri a Sarodroa costruirono questa piccola cappella di legno per poter rendere il culto. Rakotomalala è contenta di dare una mano nell’apportare le modifiche di cui l’edificio ha bisogno.
Il riso è un alimento di base in Madagascar. Quasi tutti a Sarodroa lavorano nei campi di riso per mantenere le proprie famiglie.
Con la continua crescita della Chiesa, i membri a Sarodroa avevano bisogno di una nuova cappella. Con una nuova cappella accanto, Rakotomalala e altri lavorarono per trasformare la vecchia cappella di legno in due aule e un ufficio del vescovo.
Dai giorni in cui pedalavano due ore ogni domenica verso la chiesa, Rakotomalala e Razafindravaonasolo sono rimasti buoni amici. Sono grati per le benedizioni che il Vangelo ha portato loro e alle loro famiglie.
Rakotomalala e Razafindravaonasolo in piedi di fronte alla nuova cappella a Sarodroa. Questa cappella, fatta di cemento e mattoni, venne costruita dai membri.