Cosa, perché e come– Un’analisi della Restaurazione
Per insegnare il Vangelo dovete essere in grado di spiegare cosa sono l’apostasia, le dispensazioni e la Restaurazione. Questo grafico vi può aiutare.
Diciamo che siete in viaggio per una settimana al mare con la famiglia di un vostro amico. Vi state divertendo molto, ma inizia a mancarvi la vostra famiglia. Poi vostro padre vi manda un messaggio per vedere come state; è proprio quello di cui avevate bisogno per sentirvi amato e ricordato.
La vita sulla terra è un po’ così. Dio non ci manda messaggi scritti, ma siamo lontani dalla nostra casa celeste, quindi un modo in cui il Padre Celeste ci comunica il Suo amore per noi è quello di mandarci i profeti.
Dispensazione
Illustrazioni di Ben Simonsen
I profeti sono a capo delle cosiddette dispensazioni, periodi di tempo in cui (1) Dio ha almeno un dirigente del sacerdozio autorizzato sulla terra e (2) questo dirigente, un profeta, viene istruito sul piano di salvezza direttamente da Dio. Il profeta poi insegna, o dispensa, il Vangelo alle persone.
Grazie alle Scritture, siamo a conoscenza di molte di queste dispensazioni. Alcune importanti dispensazioni furono quelle di Adamo, Enoc, Noè, Abrahamo, Mosè, Gesù Cristo e Joseph Smith. Il Signore diede inizio a una dispensazione tramite ognuno di questi profeti.
Apostasia
Apostasia = malvagità. Quando si allontana dalle verità del vangelo di Gesù Cristo, rifiuta i profeti e cade nel peccato, un individuo o un gruppo è in apostasia.
Come avviene l’apostasia
Dio chiama un profeta che insegna il vero vangelo di Gesù Cristo.
Le persone che seguono gli insegnamenti del profeta sono benedette.
Alcune persone s’inorgogliscono e respingono il profeta.
Il Signore spesso toglie il Suo profeta di frammezzo alle persone che rifiutano i principi del Vangelo.
Al momento giusto, Dio chiama un nuovo profeta per restaurare la verità, l’autorità del sacerdozio e la Chiesa.
Restaurazione
Una restaurazione è l’atto di ripristinare qualcosa alla sua condizione originale. Non è una riforma, che altera qualcosa di esistente per creare qualcosa di nuovo. Per esempio, se voleste restaurare una casa vecchia, la ricostruireste con la stessa struttura originale. Potreste voler aggiungere un nuovo camino, ma in tal caso stareste modificando — non restaurando — la casa.
Il vangelo di Gesù Cristo doveva essere restaurato perché era andato perso durante la Grande Apostasia. Le persone hanno vissuto per secoli senza la vera Chiesa. Quindi, il Signore ha restaurato la Sua Chiesa e il Vangelo tramite Joseph Smith, proprio come avevano profetizzato gli antichi profeti (vedere Isaia 2:1–3; 29:13–14; Atti 3:19–21; Apocalisse 14:6–7; 2 Nefi 3:3-15).
Il vero vangelo di Gesù Cristo è qui per restare; resterete con lui, allora? Anche se il mondo diventa sempre più malvagio, la Chiesa di Gesù Cristo resterà fino alla fine.
Avete una scelta da compiere, la stessa scelta che i mortali hanno affrontato dall’inizio dei tempi: seguirete il profeta? Se lo farete, sarete benedetti e avrete la guida dello Spirito.
Adamo
Adamo fu un vero pioniere: fu il primo uomo sulla terra e il primo profeta! Insegnò il Vangelo alla sua famiglia, ma anche all’inizio molti cercavano “il loro proprio consiglio nell’oscurità” e rifiutavano la verità (Mosè 6:28).
Enoc
Avete mai sentito parlare di un’intera città portata in cielo? Ebbene, la città di Sion — fondata da Enoc — era così virtuosa che le persone andarono a dimorare con Dio (vedere Mosè 7:23).
Noè
Conoscete dell’arca di Noè. Solamente otto persone — la famiglia di Noè — sopravvissero al Diluvio perché ascoltarono gli avvertimenti di Noè (vedere Genesi 7; Mosè 8). Sapevate però che egli ricevette il sacerdozio quando aveva dieci anni (vedere DeA 107:52) e che “dei giganti […] cercarono Noè per togliergli la vita” (Mosè 8:18)?
Abrahamo
Abrahamo fu quasi sacrificato da sacerdoti malvagi, ma un angelo lo salvò (vedere Abrahamo 1). Ebbe alcune rivelazioni straordinarie, tra cui una visione della vita premortale. I membri della Chiesa sono suoi discendenti e l’alleanza di Abrahamo porta il suo nome (vedere Abrahamo 2–5).
Mosè
Mosè condusse gli Israeliti fuori dall’Egitto e li aiutò a ottenere la libertà. Egli “cercò diligentemente di santificare il suo popolo, affinché potessero guardare il volto di Dio. Ma essi indurirono il cuore e non poterono sopportare la sua presenza” (DeA 84:23–24). Infatti, a causa della loro apostasia, vagarono nel deserto per quarant’anni!
Gesù Cristo
Non solo Gesù Cristo insegnò il Vangelo e compì molti miracoli, ma istituì anche la Sua chiesa sulla terra. Ha espiato per i nostri peccati ed è stato crocifisso ed è risorto per permetterci di vincere la morte spirituale e quella fisica. Egli è a capo della Sua Chiesa oggi, e Lui e il Padre Celeste sono la fonte dell’autorità sacerdotale.
La Grande Apostasia
Dopo la risurrezione del Salvatore, i Suoi apostoli e altri dirigenti della Chiesa provarono a diffondere il Vangelo, ma le persone rifiutarono i loro insegnamenti e addirittura uccisero la maggior parte degli Apostoli. A causa della malvagità delle persone, la pienezza del Vangelo andò perduta sulla terra. Il mondo cadde nelle tenebre spirituali (vedere Isaia 60:2).
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Per più di mille anni le persone non ebbero accesso alle ordinanze di salvezza, alle benedizioni del tempio o alla guida di un profeta.
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Preziose verità andarono perdute dalla Bibbia.
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Vennero insegnate false idee sulla vera natura di Dio.
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Alcune delle ordinanze di salvezza furono cambiate o vennero insegnate in maniera errata (vedere Isaia 24:5).
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Questa apostasia alla fine portò alla formazione di molte chiese.
La Riforma
Durante la Grande Apostasia, alcune persone religiose in Europa si resero conto che il vangelo di Gesù Cristo non veniva insegnato correttamente. Questi riformatori non erano profeti, ma fecero del loro meglio per insegnare la verità così come la comprendevano. Contribuirono a rendere la Bibbia disponibile per più persone. Molti combatterono per la libertà religiosa e aprirono la strada alla restaurazione del Vangelo.
Joseph Smith
Allora la pienezza del Vangelo era persa per sempre? No! Dio rivelò di nuovo delle importanti verità a Joseph Smith. Messaggeri celesti restaurarono tutte le chiavi del sacerdozio necessarie conferendole a Joseph (vedere DeA 27:8–13; 110; 128:18–21), rendendo questa la “dispensazione della pienezza dei tempi” (DeA 138:48). È anche conosciuta come “gli ultimi giorni” perché è l’ultima dispensazione prima della seconda venuta di Gesù Cristo.
La Restaurazione
Indovina… VOI avete le benedizioni. Si, proprio voi!
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La Chiesa di Gesù Cristo è stata restaurata con un profeta e degli apostoli affinché la guidino.
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Il Libro di Mormon, Dottrina e Alleanze, Perla di Gran Prezzo e altre rivelazioni moderne hanno restaurato preziose verità che erano andate perdute (vedere 2 Nefi 27).
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Joseph Smith ricevette il Sacerdozio di Aaronne da Giovanni Battista (vedere DeA 13) e il Sacerdozio di Melchisedec dagli apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni (vedere DeA 128:20).
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I detentori del sacerdozio autorizzati celebrano le ordinanze di salvezza in modo corretto.
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Inoltre, sappiamo che la verità non andrà mai più nuovamente perduta tramite un’apostasia (vedere Daniele 2:44).