Starszy Gerrit W. Gong

Kworum Dwunastu Apostołów

W swoim pierwszym przemówieniu jako członek Kworum Dwunastu Apostołów podczas konferencji generalnej Starszy Gerrit W. Gong powiedział: „W ten Wielkanocny dzień sabatu radośnie śpiewam: ‘Alleluja!’. Pieśń o odkupicielskiej miłości naszego zmartwychwstałego Zbawiciela wysławia harmonię przymierzy […] oraz Zadośćuczynienie Jezusa Chrystusa”.

Starszy Gong spędził całe życie, radując się tą harmonią. Wie, że moc naszych przymierzy, połączona z Zadośćuczynieniem Zbawiciela, „[umożliwia] nam działanie i nas [uszlachetnia]”. „Razem łagodzą, zachowują, uświęcają, niosą odkupienie”, powiedział.

Pewnego dnia podczas ceremonii małżeństwa w świątyni moc przymierzy, połączona z Zadośćuczynieniem, odzwierciedliła się w świątynnych lustrach. Wyobraził sobie, jak pokolenia jego rodziny rozpościerają się w wieczności od pierwszego znanego mu przodka, Pierwszego Smoka Gonga, który urodził się w 837 roku, poprzez 36 pokoleń po jego własne wnuki i jeszcze dalej w przeszłość i przyszłość.

„Zacząłem postrzegać moją żonę i siebie jako dzieci naszych rodziców i jako rodziców naszych dzieci, jako wnuki naszych dziadków i jako dziadków naszych wnuków”, powiedział. „Wielkie lekcje doczesności przenikają do naszych dusz w miarę, jak uczymy siebie i innych naszych wiecznych ról dziecka i rodzica, rodzica i dziecka”.

Starszy Gong służył jako Siedemdziesiąty Przedstawiciel Władz Generalnych od kwietnia 2010 roku i jako członek Prezydium Siedemdziesiątych od października 2015 roku. Został poparty jako członek Kworum Dwunastu Apostołów 31 marca 2018 roku, co opisał jako „[święte powołanie] od Pana, które zaparło [mu] dech w piersiach”.

W latach 2011–2015 Starszy Gong był członkiem Prezydium Obszaru Azji, którą to służbę ukończył pełniąc funkcję Prezydenta Obszaru. Starszy Gong służył jako pełnoetatowy misjonarz w Tajpej na Tajwanie, jako członek rady wyższej, przywódca grupy wyższych kapłanów, prezydent Szkoły Niedzielnej w paliku, nauczyciel seminarium, biskup, prezydent misji w paliku, prezydent palika i Siedemdziesiąty Obszaru.

W 1977 roku Starszy Gong uzyskał licencjat z nauk humanistycznych w zakresie studiów azjatyckich i szkolnictwa wyższego na Uniwersytecie Brighama Younga. W 1979 roku otrzymał stopień magistra filozofii, a w 1981 roku tytuł doktora w dziedzinie stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie w Oxfordzie, gdzie był stypendystą Fundacji Rhodesa. W 1985 roku służył jako specjalny asystent podsekretarza stanu w Departamencie Stanu USA, a w 1987 roku pracował jako asystent ambasadora USA w Pekinie. Od 1989 roku pracował na kilku stanowiskach w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych w Waszyngtonie. Do kwietnia 2010 roku był asystentem rektora Uniwersytetu Brighama Younga ds. planowania i oceny.

Dziadkowie Starszego Gonga wyemigrowali z Chin do Stanów Zjednoczonych. Starszy Gong urodził się w Redwood City w stanie Kalifornia w 1953 roku. W styczniu 1980 roku poślubił Susan Lindsay. Są rodzicami czwórki dzieci i mają trójkę wnucząt.

Podczas tej konferencji Starszy Gong powiedział: „Wszystko, co dobre i wieczne, koncentruje się na realnym istnieniu Boga, naszego kochającego Ojca, i Jego Syna, Jezusa Chrystusa, oraz na Jego Zadośćuczynieniu, o czym świadczy Duch Święty […]. Z pełną czcią świadczę i składam uroczyste świadectwo o żyjącym Chrystusie — o Tym, który […] był z nami na początku [i] jest z nami do końca”.