La soirée familiale
Comme j’aime ma famille, j’ai toujours cherché à montrer l’exemple, expliquer, persuader, démontrer, prier, jeûner, jouer, corriger et être corrigé, ainsi qu’à accomplir les ordonnances du salut pour mes ancêtres, et à suivre autant que possible l’exemple de notre Sauveur Jésus-Christ, qui a servi ses enfants.
« Et de plus, s’il y a des parents qui ont des enfants en Sion, ou dans l’un de ses pieux organisés, qui ne leur enseignent pas à comprendre la doctrine du repentir, de la foi au Christ, le Fils du Dieu vivant, du baptême et du don du Saint-Esprit par l’imposition des mains, à l’âge de huit ans, le péché sera sur la tête des parents1. »
« […] suivant l’exemple de notre Sauveur, selon ce qu’il nous a commandé, tout ira bien pour vous au jour du jugement. Amen2. » Jésus-Christ nous a montré l’exemple en toutes choses : le baptême, la prière, le discernement, la sagesse, la compassion, le pardon, l’humilité, l’obéissance, la miséricorde, la gentillesse et la persuasion.
Nous disposons d’un merveilleux outil pour fortifier, unir, planifier, fixer des objectifs, prier, répondre aux questions doctrinales et passer des moments joyeux : la soirée familiale, où nous pouvons témoigner de l’exemple que Jésus-Christ nous a montré : « Il aimait [les gens], priait pour eux et les servait continuellement. Il trouvait des occasions d’être avec eux et de leur exprimer son amour. Il connaissait leurs centres d’intérêt, leurs espoirs, leurs aspirations et ce qui se passait dans leur vie. Il savait qui ils étaient et ce qu’ils pouvaient devenir. Il a trouvé des moyens uniques de les aider à apprendre et à progresser, des moyens parfaitement adaptés à chacun. Quand ils avaient des difficultés, il ne les abandonnait pas mais il continuait à les aimer et à les servir. Il se préparait. […] Il recherchait la direction de son Père céleste3. »
Parfois, notre plus grande difficulté est de vouloir une soirée familiale parfaite. Je me souviens des difficultés que nous avions à déterminer le bon jour et la bonne heure au milieu des obligations scolaires des enfants, mais avec un peu de bonne volonté et de sagesse nous avons toujours trouvé une solution.
Les soirées familiales où nous invitions les missionnaires et leurs amis prêts au baptême – ces derniers voyaient comment se déroule une soirée familiale dans une famille mormone et l’enseignement donné complétait celui des missionnaires – comptent parmi les meilleures que nous ayons eues. Nos enfants aimaient beaucoup ces moments empreints de spiritualité.
Comme indiqué dans « La famille : Déclaration au monde », « Le mari et la femme ont la responsabilité solennelle de s’aimer et de se chérir et d’aimer et de chérir leurs enfants. ‘Les enfants sont un héritage de l’Éternel’ (Psaumes 127:3, traduction littérale de la version de la Bible du roi Jacques, N.D.T.). Les parents ont le devoir sacré d’élever leurs enfants dans l’amour et la droiture, de subvenir à leurs besoins physiques et spirituels, et de leur apprendre à s’aimer et à se servir les uns les autres, à observer les commandements de Dieu et à être des citoyens respectueux des lois, où qu’ils vivent. Les maris et les femmes (les mères et les pères) seront responsables devant Dieu de la manière dont ils se seront acquittés de ces obligations4. »
Nous étions également soucieux d’enseigner l’autonomie pendant nos soirées familiales. Nous avons toujours fait preuve de transparence vis-à-vis de nos enfants, décidant toujours ensemble du genre de vie que nous voulions et de ce que nous ferions pour y parvenir.
Une autre de nos motivations était d’enseigner l’importance du nom de famille et de l’héritage familial en nous souvenant que « [le] plan divin du bonheur permet aux relations familiales de perdurer au-delà de la mort5 ».
Lors de nos soirées familiales, nous avons appris le plan du salut et l’importance de considérer les choses avec une perspective éternelle, prenant conscience que « [la] véritable doctrine, lorsqu’elle est comprise, change l’attitude et le comportement6 ». Avec le bon objectif, nous nous sommes rendus au temple pour accomplir des ordonnances pour nos ancêtres et avons toujours ressenti que nous avions un lien éternel avec chacun d’eux.