信仰，希望，めぐみ—第2部
こたえられたいのり
このお話を書いた人はアメリカ合衆国ニュージャージー州に住んでいます。
第二次世界大戦中，グレースという11才の女の子がオランダに住んでいました。グレースのお父さんは，戦争のためにとらえられ，ろうやに入れられていました。
お父さんが連れて行かれてからは，お母さんがグレース，二人の弟，そして二人のいとこの面倒を見てくれました。食べさせなければならない人はたくさんいるのに，食べ物はわずかしかありませんでした。手に入れることができたのは，ほんの少しの小麦粉と野菜とじゃがいもだけでした。
ある日，玄関のベルが鳴りました。グレースはお母さんの後に続いて，だれが来たのか見に行きました。お母さんがドアを開けると，玄関に立っていたのは，わかいナチスの将校でした。グレースの心臓のどきどきは早くなり，息を飲みました。何をしに来たのでしょう。
「この家に住んでいるのは何人だ？」将校がぶっきらぼうにたずねました。
「わたしと子供三人と，二人のおいです」とお母さんが言いました。
「夫はここには住んでいないのか？」と将校がたずね，
「はい，住んでいません。連れて行かれました。」とお母さんは答えました。
将校は家の中を見渡しました。「ラジオはあるか？敵国イギリスやアメリカの番組を聞いてはならない。」
お母さんはラジオを持って来ると，将校に手渡しました。
将校はもう一度家を見渡すと，「大きな家だ」と言いました。「たった数人で住むには大きすぎる。明日，家を明け渡すように。この家をぼっしゅうする。」将校はさっと向きを変え，行進して去って行きました。
グレースは自分の耳をうたがいました。お母さんは，ショックのあまり目を丸くしていました。それから，お母さんは玄関のドアをしめると，すぐに家のうらに行きました。
グレースはゆっくりその後ろをついていきました。心臓がどきどきしていました。将校はほんとうにもどって来て，ラジオと同じように，家をうばってしまうのでしょうか。どうすればよいのでしょう？どこに行けばよいのでしょう？お父さんはどうやって自分たちを見つけられるのでしょう？
グレースがお母さんの部屋のドアの前に立ち止まって，中をのぞくと，お母さんはひざまずいていのっていました。グレースはそっと居間にもどって，お母さんがもどって来るのを待ちました。
「ねえ，お母さん。どうすればいいの？」グレースがたずねると，
お母さんはため息をつきました。「わたしたちにできるのは，神様が守ってくださるように，いのって信頼することだけよ。」
ナチスのわかい将校は次の日も，その次の日ももどって来ませんでした。結局，一度ももどっては来ませんでした。グレースの家族は家を手放さずにすみました。
グレースは，神様が家族を助けてくださっていると知っていました。戦争は終わってはいませんでしたが，それでも神様は家族を見守ってくださっていました。
つづく