新约中的教训
透过祈祷与天父建立个人关系
璜安·尤希达长老
七十员
摘自杨百翰大学爱达荷分校2017年11月28日祈祷会讲辞，「按照主耶稣基督的教导与天父建立个人关系」（A Personal Relationship with Our Heavenly Father as Taught by the Lord Jesus Christ）。
你上次在祈祷时有所感受是什么时候？
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当我用手机打电话给在美国新泽西州的父母亲时，我可以清楚听到他们的声音。我不知道那是怎么办到的，没有任何缆线或肉眼看得见的连线，却可以远距离跟他们讲话。但我知道那行得通！
现在，请别问我，千百万人怎么能同时以不同的语言祈祷，而天父也同时准备好倾听和答复。我不知道那是怎么办到的，但我知道那行得通！
就像手机一样，祈祷行得通，虽然我们可能并不了解实际的运作方式，不过我们确实了解一些关于祈祷的事。
发自内心祈祷
我们在经文中读到：「众百姓都受了洗，耶稣也受了洗。正祷告的时候，天就开了」（路加福音3：21）。耶稣教导我们，发自内心的祈祷可以让天开启。祂说：「你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门」（马太福音7：7）。
今日，我们通常用祈求（Ask）这个词来要求某件事情。但是在希腊原文中，aiteo一字不仅是指要求，还具有乞求、渴望或恳求的涵意。如果我们只是说出祷告词，诸天不会开启。如果我们乞求、渴望、恳求，发自内心祈祷，诸天就会开启。
你祈祷时，是否感觉到诸天开启呢？你上次在祈祷时有所感受是什么时候？
为祈祷作准备
为了避免用许多重复话，让祷告沦为例行公事（见马太福音6：7；尼腓三书13：7），我们应当准备好自己，再去祈祷。我建议要阅读经文，或简短地沉思我们所拥有的祝福。我们每个人都可以找到一些方法，来为个人祈祷作准备。
即使难以作祷告，也要祈祷
偶尔，我们会作草率的祈祷或例行公事的祈祷。有时我们并未凭着对耶稣基督的信心祈祷，有时我们根本没有祈祷。但是在这些缺乏信心或是不想祷告的时候，就是我们最需要祷告的时候。
百翰·杨会长（1801-1877）说：「在如午夜般漆黑的时刻，当我心中没有丝毫想作祷告的感觉时，我那时会说，我不要作祷告吗？不，〔我会说〕……膝盖，弯下来跪在地上；嘴巴，张开；舌头，说话；我们看看会有什么事情发生，你要崇拜主以色列的神，即使你觉得似乎无法说出任何让神喜悦的话。那是我们必须赢得的胜利。……那是灵与身体之间的战争；我们的灵与身体密不可分地结合在一起」（in Journal of Discourses, 3:207）。
撒但不希望你祷告，因为他知道你在开始发自内心祈祷的那一刻，就会获得灵性力量，他便失去对你的影响力。热烈的祷告会使你有力量去面对各种挑战，像是焦虑、沮丧或对自身信仰的种种怀疑。
如果你记不得上次在祈祷时有所感受是什么时候，那么就要采取行动。透过祈祷，你可以建立和维持与天父的个人关系。
花片刻时间置身天堂
当你迫切需要上天的帮助时，祷告能使你有力量做出正确的决定。发自内心的祈祷，确实是能让你拥有置身天堂的片刻时光，即使答案并非总是立即来到，但置身天堂的片刻时光能帮助你规划出今生的道路。
在这个世人「称恶为善，称善为恶，以暗为光，以光为暗，以苦为甜，以甜为苦」（以赛亚书5：20）的世界里，你需要知道诸天是向你敞开的。
发自内心的祈祷，亦即热烈的祈祷，能赐予你灵性力量去面对这类的事。当诸天开启，即使我们可能无法立即有完全的理解，却可以感受到平安、安慰、喜乐和爱。
效法救主的榜样
研究救主如何祈祷，可以让我们学到许多事情。
「次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告」（马可福音1：35）。
耶稣早上做的第一件事就是祈祷，而且找到可以独自一人的地方祈祷。你早上做的第一件事是祈祷吗？你是否避开让人分心的事？你是否让自己避开这世界，努力与诸天建立连结？
路加福音也记载，耶稣「退到旷野去祷告」（路加福音5：16）。当你想要向天父恳求的时候，是否有一处祈祷的地方？
保持谦卑
马太福音也告诉我们，救赎主在祈祷时展现出谦卑。「他就稍往前走，俯伏在地，祷告说：『我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思』」（马太福音26：39）。
祂「俯伏在地」是什么意思？「俯伏」一词的希腊原文是pipto，这个动词的意思是「从直立的姿势降低为拜倒的姿势」。我们作个人祈祷时，要记住，你谈话的对象，是宇宙间最聪慧且最有大能的人物，是「发慈悲的父，赐各样安慰的神」（哥林多后书1：3）。在这样的人物面前，我的态度不能轻率随便，我觉得自己不得不跪下来。
耶稣基督也立下榜样，祂对祂的父说：「不要照我的意思，只要照你的意思。」当你说出「不要照我的意思，只要照你的意思」时，你是认真的吗？你需要在心思、意念和行为上作哪些改变，才能算是真诚？
勤奋寻求
你若努力在祈祷时谦卑、诚实和真诚，就会更容易接受天父的旨意，即使那可能不符合你心中的想法。我们再回来看看耶稣基督的榜样：「耶稣极其伤痛，祷告更加恳切」（路加福音22：44）。
在遭遇困难的时候，你是否会把时间花在自问：「为何是我？」还是会更加恳切地祈祷？「更加恳切」这样的表达出自希腊文，意思是「不停且热切地」。所以耶稣教导我们，在面临考验的时刻，我们必须不停且热切地祈祷。我要邀请所有正遭逢苦难的人，向活神求助。
苦难可以成为天父教导我们的绝佳机会，我们的心会软化，我们的意念会奋力寻求解答。如果我们寻求祂，祂始终在我们身旁。
要相信祂会倾听
救主对管会堂的说：「不要怕，只要信」（马可福音5：36）。要相信父神会听你说话。要相信祂「将借着临到你并住在你心中的圣灵，在你的意念和心中告诉你」（教约8：2）。要相信你——是的，就是你——可以感受到平安和安慰，要相信你可以获得灵性力量去克服困难。
热烈的祈祷确实会上达诸天。大卫王在诗篇里说：「我要晚上、早晨、晌午哀声悲叹；他也必听我的声音」（诗篇55：17）。祈祷一词在希伯来文的其中一个意思，就是「说话」。那正是我们向天父祈祷时所做的：我们在跟祂说话。
当我们献上热切的祈祷时，会获得宇宙间最有大能、最慈悲且最慈爱的人物的关注。我们要花片刻时间置身天堂。我们都需要有置身天堂的片刻时光，尤其在遭遇困难的时刻。
我毫无疑问地知道，天上有一位神，祂是你我的父。祂活着，祂的名是爱，祂的名是慈悲。虽然在祂面前，我算不得什么，但是我可以在我的创造主面前跪下来，跟祂说话。祂以其无限的慈悲，一次又一次地答复我。■