雪莉·埃莱格

美国肯塔基州

雪莉人生中的一些选择，曾经使得她离开教会多年。在教会里的朋友协助下，雪莉终于找到力量和信心向前迈进，并为孩子树立好榜样。

寇迪·贝尔，摄影师

我13岁时，母亲和我加入教会。我的继父是教会成员，但是他不活跃。有一天，他决定回到教会。母亲和我接受了洗礼，不久之后，我的妹妹也接受了洗礼。

我们那时住在美国密苏里州，参加一个很小的分会，在当地一栋建筑物的二楼聚会。在星期六晚上，我们会去清理海报和烟灰缸。我在聚会中弹奏小电子琴，分会成员就像家人一样。

我16岁时，我们搬到美国亚利桑那州。这样的改变并不容易，但教会在亚利桑那州相当坚强。后来，我去就读杨百翰大学并结了婚。我先生和我有四个孩子，我们过着似乎很美满的生活。

后来发生了一些事，我们离婚了，我被开除教籍。我花了大约15年的时间，才回到教会。那确实是一段很长的时间，但我不想仓促行事，我想为对的理由去教会。

我记得我们刚搬到美国肯塔基州的时候，我会带儿子去教会，让他走进教堂，我则留在车上。那是一段困难的时期。我的女儿是我的孩子当中第一个在圣殿结婚的，但我那时无法进去。这件事确实让我很伤心，但那显然是我的错。

有些人像我一样，需要一段长时间，最后才能把事情想清楚。支会成员和朋友们都对我很有耐心，他们让我知道他们随时愿意帮助我。有个家庭特别向我伸出援手，他们真的就像我的家人一样，因为我在这里没有任何亲人。他们帮助我开始去教会，但从来不给我压力。很美好的事情是，后来时机成熟，我的儿子为我重新洗礼。

我一生中做了许多不好的决定，我真希望自己没有犯下那些过错，但是我很感激自己在悔改的过程中所学到的事。我们每个人在一生中都会犯错——只有救主不曾犯错。我们若犯错，重要的是要转向祂寻求力量，并从错误中学习。

我知道自己无法回到过去改变任何事，但现在我的目标是竭尽所能地为孩子树立好榜样，因为多年来他们并没有好榜样。我希望他们可以看到，我已经克服许多挑战。

我希望他们知道，在困难的时期，只要他们转向救主寻求帮助，也可以通过考验，关键就在于具备信心和永不放弃。一路走来，主帮助了我，我知道祂也能帮助他们。进步的过程很痛苦，但是主增强了我，让我变得更坚强。