เอ็ลเดอร์เจมส์ อาร์. ราสแบนด์

สาวกเจ็ดสิบเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่

เมื่อเอ็ลเดอร์เจมส์ อาร์. ราสแบนด์ได้รับเรียกให้อยู่ในฝ่ายประธานสเตคเมื่อหลายปีก่อน ท่านรู้สึกไม่พร้อม “นี่ต้องเป็นความผิดพลาดแน่นอน” ท่านคิด

ท่านรู้สึกไม่คู่ควรคล้ายกันเมื่อเข้าศูนย์ฝึกอบรมผู้สอนศาสนาโพรโวตอนอายุ 19 ปีเพื่อเตรียมไปทำงานเผยแผ่เต็มเวลาที่กรุงโซล เกาหลีใต้ “ผมจะทำได้อย่างไร” ท่านสงสัย

ทั้งสองกรณี คำตอบเหมือนกันคือ “ทำต่อไป แล้วจะเกิดปีติ” หรือในคำพูดของมารดาท่านคือ “พระเจ้าทรงใช้คนสมบูรณ์แบบไปหมดแล้ว ไปทำงานเถอะ”

เอ็ลเดอร์ราสแบนด์รู้สึกลังเลพอสมควรเมื่อท่านเข้าสู่การเรียกใหม่ในฐานะสาวกเจ็ดสิบเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ แต่ท่านรู้คำตอบว่า “พระบิดาบนสวรรค์เพียงต้องการให้เราไปทำงานและแบ่งปันข่าวสารการเยียวยาอันเปี่ยมด้วยปีติของพระบุตรพระองค์และการพลีพระชนม์ชีพเพื่อการชดใช้ของพระบุตรพระองค์”

เจมส์ ริชาร์ด ราสแบนด์เกิดในซีแอตเทิล วอชิงตัน สหรัฐอเมริกาจากเจมส์ อี. กับเอสเตอร์ ราสแบนด์เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 1963 ท่านเติบใหญ่ในเพบเบิลบีช แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกาในบ้านที่ห่างจากขอบมหาสมุทรราว 200 หลา

เอ็ลเดอร์ราสแบนด์พบแมรี ไดแอน วิลเลียมส์สมัยเป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่มหาวิทยาลัยบริคัมยังก์ พวกท่านเขียนจดหมายถึงกันขณะท่านไปศึกษาในอิสราเอลห้าเดือนแล้วจากนั้นไปรับใช้ในคณะเผยแผ่เกาหลี โซล ท่านทั้งสองแต่งงานกันในพระวิหารลอสแอนเจลิส แคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 1984 มีบุตรสี่คน

หลังกลับจากงานเผยแผ่ ท่านจบปริญญาตรีสาขาภาษาอังกฤษและสาขาวิชาตะวันออกใกล้ที่บีวายยูในปี 1986 และได้รับปริญญาเอกด้านกฎหมายจากคณะนิติศาสตร์ฮาวาร์ดในปี 1989 หลังจากทำงานด้านกฎหมายในซีแอตเติลห้าปี ท่านกลับไปบีวายยูในปี 1995 เพื่อเป็นอาจารย์ของคณะนิติศาสตร์เจ. รูเบน คลาร์ก ท่านเป็นคณบดีของคณะนิติศาสตร์ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2016 เมื่อท่านกลายเป็นรองอธิการบดีด้านวิชาการของบีวายยู

เอ็ลเดอร์ราสแบนด์เคยรับใช้เป็นสาวกเจ็ดสิบภาค ประธานสเตค ที่ปรึกษาในฝ่ายประธานสเตค สมาชิกสภาสูง อธิการ และประธานเยาวชนชายวอร์ด