Progredir juntos
Os irmãos Clarkson têm sido abençoados ao servirem em seus quóruns do sacerdócio e ao ler o Livro de Mórmon.
Fotografias: Richard M. Romney
Muitas mudanças emocionantes ocorreram na Igreja graças à inspiração recebida pelo presidente Russell M. Nelson. Duas dessas mudanças tiveram impacto direto sobre os irmãos Clarkson, da Califórnia, EUA:
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Agora os rapazes podem ser ordenados a um ofício do sacerdócio no mês de janeiro do ano em que completarem 12, 14 e 16 anos de idade.
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Os jovens estão aptos para receber uma recomendação de uso limitado para o templo a partir do mês de janeiro do ano em que completarem 12 anos de idade.
Para os irmãos Matthew (15 anos), Andrew (13 anos) e Isaac (11 anos), essas mudanças trouxeram novas oportunidades para servir e progredir no evangelho de Jesus Cristo — não apenas individualmente, mas juntos.
Um dia de inícios
Em janeiro de 2019, Matthew, Andrew e Isaac vivenciaram um dia de inícios. Andrew conta: “Matthew se tornou sacerdote, eu me tornei mestre e Isaac se tornou diácono ao mesmo tempo. Anteriormente, nenhum de nós tinha a idade em que poderíamos avançar”.
“No meu primeiro dia como sacerdote”, relata Matthew, “parti o pão para o sacramento e o abençoei. Eu estava meio nervoso. Minhas mãos tremiam um pouco quando proferi a oração, mas foi incrível”.
Novo no Sacerdócio Aarônico, Isaac agora tem a oportunidade de aprender com seus irmãos mais velhos. “Foi ótimo porque eu estava com meus irmãos e alguns amigos deles”, diz Isaac. “Senti o Espírito quando distribui o sacramento pela primeira vez.”
“Batizei meu irmão!”
Além de receber o Sacerdócio Aarônico e distribuir o sacramento, Isaac também foi ao templo para realizar batismos. Seu pai o batizou primeiro, mas depois veio uma surpresa:
“Batizei meu irmão!”, conta Matthew.
“Nunca imaginei que Matthew me batizaria”, observa Isaac. “Mas agora ele é um sacerdote, então ele pode. Foi uma experiência incrível. Pude sentir o Espírito Santo.”
Todo dia antes do seminário
Matthew, Andrew e Isaac não são os únicos irmãos na família Clarkson. Há mais quatro: Levi (9 anos), Eli (7 anos), Sam (4 anos) e Titus (2 anos), e um bebê a caminho.
Quando o presidente Nelson desafiou as mulheres da Igreja, na Conferência Geral de Outubro de 2018, a ler o Livro de Mórmon antes do final do ano, Matthew, Andrew e Isaac, com seu pai e seus irmãos mais jovens, decidiram ajudar a mãe. “Vamos ler com você!”, disseram eles. Todo dia antes do seminário, eles se levantavam para ler juntos.
Um desafio transformador
“Quando decidimos tentar esse desafio, pensei que tomaria muito de nosso tempo”, conta Andrew. “Fiquei preocupado, sem saber se teria tempo suficiente para fazer tudo o que queria fazer, como tocar violão ou sair com meus amigos. Contudo, percebi que não era bem assim. Quanto mais eu lia o Livro de Mórmon, mais tempo parecia ter. Percebi que, se eu continuasse lendo as escrituras o máximo possível, minha vida se manteria equilibrada. Tenho mais tempo durante o dia.”
Matthew estava passando por um momento difícil quando a família começou a ler todas as manhãs. Ele disse: “Não estava indo bem na escola. Tinha dificuldades com meu estudo pessoal das escrituras e meu relacionamento com o Pai Celestial, e eu guardava isso comigo. Não conversei sobre isso com meus pais”.
Entretanto, à medida que Matthew passava mais tempo lendo o Livro de Mórmon, o evangelho passou a ter prioridade em sua vida. Ele também passou a se empenhar mais na escola. Esforçou-se bastante e melhorou suas notas.
“Também percebi o quanto o Pai Celestial e meus pais me amam e o quanto me ajudam. E tenho um testemunho maior de Jesus Cristo. Ele tem me ajudado a vencer maus hábitos e a colocar minha vida na direção certa. Sou muito grato por termos cumprido o desafio do presidente Nelson em família. Ele mudou minha vida.”
“Nossa, é muita coisa!”
Aceitar o desafio do presidente Nelson também fortaleceu o testemunho de Isaac. “Circulamos as palavras Deus, Senhor, Redentor, Salvador e Cristo toda vez que elas apareciam”, explica ele. “Quando terminamos, folheei o Livro de Mórmon e vi todas as palavras que eu tinha circulado. Pensei: ‘Nossa, é muita coisa!’ Nunca imaginei que seria tanto assim. Eu me senti muito mais espiritual ao ler o Livro de Mórmon. Que bom que fizemos isso.”
A vida é muito melhor
Matthew, Andrew e Isaac estão maravilhados que a família tenha terminado o Livro de Mórmon em apenas dois meses. “Geralmente leva um ano”, diz Isaac. Juntos, descobriram as bênçãos de seguir o desafio do profeta.
“Quando fazemos o que devemos”, afirma Andrew, “como edificar um relacionamento com o Pai Celestial por meio da oração, do estudo das escrituras e da atividade plena na Igreja, a vida é muito melhor”.
Esses três irmãos estão se ajudando mutuamente a progredir no evangelho. Eles seguem o profeta, que incentiva os membros “a aumentar sua fé em nosso Senhor Jesus Cristo e em Sua Expiação, a fazer e cumprir seus convênios com Deus e a fortalecer e selar a família deles”.1