身为教会史记员，我在研究约瑟·斯密时学到的4个真理

洁西卡·纳尔逊

教会历史部门

年轻成人无须害怕教会历史。事实上，你们应该积极地去了解它。

小时候，我很喜欢听妈妈给我讲约瑟·斯密和耶稣基督后期圣徒教会历史的故事。我在美国俄勒冈州西部长大，那里到处都是坚果园和农场。在夏日蟋蟀轻声鸣叫的背景下，我们一家人会聚集在后院的门廊，听妈妈讲这些故事。

也许是因为我年纪还小，我对先知约瑟·斯密年轻时的故事特别感兴趣，例如他动手术切除受感染的腿骨，当时才七岁。三年后斯密一家搬到纽约州时，年轻的约瑟仍需拄着拐杖走路。我学到很多关于约瑟·斯密的事，甚至比我的主日学和初级会教师更了解一些史实！

透过历史了解福音原则

我接受更高的教育后，开始认真研究美国和教会历史。我学到很多关于约瑟·斯密当时生活的文化背景，以及教会成立的背景。这些资料使我年轻时学到的故事变得更具意义。我的教育帮助我了解到，研究复兴福音的历史可以使人们对重要的福音原则有更深入的了解。我了解到，我们应该欣然接受这个过程，而不是害怕。

2018年7月，我加入教会历史部门的约瑟·斯密文献集专案，担任编辑，这让我能够把我对教会历史的热情，以及在历史方面受到的训练结合在一起。我的职责是验证历史文件的抄本，为读者提供资料，让他们更加理解文本。

换句话说：每天思考约瑟·斯密的生活就是我的工作。

作为一名史记员，我最熟悉的约瑟·斯密是一位独特且复杂的美国人物，他试图在曾经是美国西部边境的地方建立一个锡安社区。史记员对约瑟·斯密的某些生活层面没有太多了解，因为他没有记录自己的经历或讲道。

但是，无论我们知道什么或不知道什么，在检视后期圣徒历史时，信心是必要的。相信神，相信启示会陆续到来的原则——神不会停止对祂的孩子说话，停止指引祂的孩子——这一直是我信心的基础，使我扎根于深爱的福音中。

我每日深入研究约瑟·斯密的生平和一般教会历史的经验，教会了我几件事：

先知约瑟·斯密是蒙神召唤的。他确实成为主手中的工具，让祂的福音再次复兴到世上。而复兴能否继续进行则取决于我们。
神使用不完美的工具（例如约瑟·斯密）来完成伟大的事工。我们每个人都会犯错，而事实是我们并不孤单，即使是先知也都会运用耶稣基督的赎罪来悔改，就像我们一样。
天父认识我们每一个人，祂对我们所面对的一切挣扎和问题一清二楚。神透过约瑟·斯密复兴的教义教导我们，每个降生于世的人都有着无限的个人价值和无穷的永恒潜力，能够变得像我们天上的父母一样。
个人的成长和启示，会随着人生的进程逐渐开展。随着年龄的增长，约瑟·斯密可能会更加了解第一次异象，因为他后来的人生有好多次获得启示的经验。同样的，我们可以看看自己生命中的经历，知道我们可以把已知的真理当作基础，在这个基础上继续寻求启示。

寻找有关教会历史问题的答案，可能有时会让我们年轻成人望而生畏，但这是一个值得去做的过程。世界各地都有人帮助教会成长，知道他们的故事，你的信心就会增强。我知道我的增强了。