Henkilökuvia uskosta
Ulisses ja Emilia Maio
Porto, Portugali
Emilia Maion sisko Custodia syntyi vakavasti vammaisena. Viisitoista vuotta sitten Custodia tuli asumaan Emilian ja hänen miehensä Ulissesin luo. Perheenä he ovat oppineet, että epäitsekäs perheen palveleminen on suuri ilon lähde.
Leslie Nilsson, valokuvaaja
Emilia:
Kun siskoni Custodia syntyi, näin heti, että hänet oli lähetetty taivaasta. Näin sen hänen silmistään. Custodia ja minä olimme kasvuvuosinamme läheisiä. Hänen rajoitustensa vuoksi kannoin häntä usein, koska hän ei pystynyt kävelemään. Toisinaan hän sai useita epilepsiakohtauksia päivässä, joten aika ajoin oli vaikeaa pitää hänestä huolta, mutta olin aina lähellä auttamassa äitiä. Kun äiti sairastui, minä hoidin heitä molempia.
Noihin aikoihin äiti alkoi ikääntyä ja hänen oli vaikeaa huolehtia Custodiasta. Hän päätti mennä hoitokotiin. Custodia meni paikkaan, jossa hoidetaan vammaisia. Siinä vaiheessa aloimme hakea häntä sieltä ja pitää hänet luonamme joka viikonloppu. Teimme näin noin neljän vuoden ajan.
Juuri ennen äidin kuolemaa mieheni ja minä kävimme äidin luona. Äiti piteli meitä käsistä ja sanoi meille luottavansa siihen, että me huolehdimme Custodiasta. Me sanoimme hänelle, että tekisimme niin. Kuluneiden 15 vuoden ajan siskoni on asunut kanssamme ja me olemme huolehtineet hänestä.
Tietenkin se oli alussa vaikeaa. Minun oli jätettävä työni voidakseni hoitaa siskoani. Mutta se on ollut siunaus. Kun Ulisses ja minä olimme nuori aviopari, saimme tietää, ettemme voi saada lapsia. Custodia on kuin Jumalan meille lähettämä lapsi, josta saamme huolehtia. Monin tavoin hän täyttää osaltaan tyhjyyden tunteen, jonka lapsettomuus meille tuo. Hän on rakastava ja huolehtiva. Hän nauraa mielellään ja käy mielellään kirkossa. Hän on ilo.
Ulisses:
Kun minut kutsuttiin palvelemaan piispana, minun oli mietittävä, pystyisinkö täyttämään kaikki velvollisuuteni kotona ja tehtävässäni. Puhuimme asiasta Emilian kanssa ja tajusimme, että voisimme tehdä sen yhdessä, jos turvaisimme Jumalaan.
Perheeni palveleminen on aina kohottanut minua hengellisesti. Vaikka meillä ei ole enää yhtä paljon aikaa olla keskenämme avioparina, me olemme lähellä toisiamme hengellisesti. Me olemme lähempänä toisiamme perheenä. Koko ajan olemme nähneet Herran käden auttamassa meitä. Hän on näyttänyt meille ihmeen toisensa jälkeen. Meitä on todella siunattu.
Maion perhe käy mielellään paikallisessa ravintolassa, jossa he juttelevat ystäviensä ja naapureidensa kanssa.
Maion perheen eräs ystävä piipahtaa tervehtimässä Custodiaa. Emilia sanoo, että Custodia vetää puoleensa ihmisiä, koska ”hän on rakastava ja huolehtiva. Hän on ilo.”