Обретение веры шаг за шагом
Получение свидетельства может занять какое-то время. Часто для этого требуется целая цепочка небольших событий.
Один из жизнеопределяющих моментов произошел со мной в возрасте десяти лет, когда я, изучая доктрину католичества, провел две недели в римско-католической миссии Лорето, в 32 километрах от моего сельского дома в Силобела, Зимбабве. Я узнал и полюбил Спасителя, Иисуса Христа, и научился полагаться на Господа благодаря эти первым урокам и впечатлениям.
В католическом соборе я видел картины, изображающие сцены из жизни Спасителя: рождение Иисуса Христа, обучение в храме, молитва в Гефсиманском саду, крестный путь на Голгофу, распятие на Голгофе и Его Воскресение. Я очень расстраивался, глядя на гвозди и терновые шипы. К тому времени, когда я подходил к картине, изображавшей распятие, мои глаза наполнялись слезами. И каждый раз я плакал и говорил: «Эй, Он действительно прошел через все это ради меня».
Во время церемонии конфирмации один из священников, заглянув мне в глаза, сказал: «Ты – свет мира» (см. от Матфея 5:14). Затем, указав на горящую свечу, он сказал: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (от Матфея 5:16).
Узнавая больше об Иисусе, я ощутил желание служить людям. Например, нам приходилось ходить за водой за восемь километров от нашего поселка. Часто местные женщины, включая мою маму, несли двадцатилитровые канистры с водой у себя на голове. После опыта, полученного в католической семинарии, я часто толкал двухсотлитровую бочку с водой, чтобы помочь маме, а также помогал двум вдовам, которые жили по соседству. Я помню приятные чувства, которые у меня возникали каждый раз, когда я помогал другим людям.
Этот опыт помог мне развить мою веру в Небесного Отца и Иисуса Христа, а также косвенно подготовил к принятию Евангелия Иисуса Христа, когда мне исполнилось 22 года.
Получение Книги Мормона
Я рос в то время, когда в моей стране происходили значительные изменения. В 1965 году белое меньшинство во главе с Яном Смитом провозгласило независимость от Великобритании. Это вызвало санкции со стороны Организации Объединенных Наций и спровоцировало годы гражданской войны, продолжавшейся вплоть до 1980 года, когда была провозглашена независимость Зимбабве. По окончании школы я переехал в город, где стал работать, и несколько лет не посещал никакую церковь.
Однажды я играл с сыновьями своего начальника. Им было девять и семь лет. Они сказали: «А наш папа – президент небольшого прихода в нашей Церкви». Они объяснили, что значит президент небольшого прихода, и я, не задумываясь, сказал: «Ваш папа не попадет на Небеса». Я понял, что допустил большую ошибку, и стал быстро соображать, что можно сказать им, чтобы они забыли мои слова. В конце дня, увидев отца, они подбежали к нему и повторили слова, которые я сказал. Я решил, что потеряю работу.
До этого начальник показывал мне свой китель, а это означало, что он был в армии и убивал. Поэтому я и сказал эти слова. Он очень спокойно спросил меня, почему я так считаю. Я сказал: «Босс, помните, вы сказали, что убивали на войне. В Библии сказано: ‘Не убий’».
Он спросил меня, какую церковь я посещаю. Я объяснил, что раньше ходил в католическую церковь, но последние семь лет я ее не посещал. Он привел примеры из Ветхого Завета, где говорится о войнах и военных действиях, а затем подарил мне Книгу Мормона. Я был очень рад, что не потерял работу.
Он дал мне Книгу Мормона в 1981 году, но я два года не читал и даже не открывал ее. Однажды, в воскресенье, мне было скучно, когда мои друзья уехали из города; я взял книгу, пошел на ближайшую железнодорожную станцию и начал читать. В тот день, читая, я ощутил побуждение творить добрые дела, но по-настоящему меня тронули слова в 3 Нефий 11, которые я прочитал позже. Я читал о выживших нефийцах, которые прошли через войну и смуту, и потом им явился Иисус Христос.
Моя страна пятнадцать лет находилась в состоянии войны. Некоторые люди, с которыми я рос в моем поселке, ушли на войну и не вернулись. Другие были искалечены на всю жизнь.
Поэтому, читая о нефийцах, я чувствовал, словно Спаситель, Иисус Христос, обращается ко мне со словами: «Встаньте и подойдите ко Мне, чтобы вы могли вложить ваши руки в ребра Мои, а также чтобы вы могли осязать следы от гвоздей на руках Моих и ногах Моих, дабы вы знали, что Я – Бог Израилев и Бог всей Земли и был убит за грехи мира» (3 Нефий 11:14).
Я чувствовал, словно Он обращается лично ко мне, приглашая меня прийти к Нему. Я понял, что могу обратиться к Нему. Это изменило мою жизнь.
Как я обрел свое свидетельство
Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы набраться смелости и прийти в церковь. Я знал, где она находится, но в нашем небольшом приходе не было миссионеров. В феврале 1984 года я вошел в дом собраний в Квекве. Я был готов уйти оттуда. Я не чувствовал себя здесь «своим», поэтому сел в последнем ряду, чтобы в любой момент можно было быстро уйти. После вступительной части президент небольшого прихода, Майк Аллен, принес свидетельство о Спасителе, Иисусе Христе, и Книге Мормона. Я ощутил связь с этим человеком. Следующий выступающий тоже поделился свидетельством о Спасителе и Книге Мормона. Так же поступил и третий человек. Я был необычайно счастлив. У меня не хватило смелости, чтобы выйти за кафедру, поэтому я просто встал и сказал: «Я люблю Иисуса. Я читаю Книгу Мормона». И потом сел на место. Это заложило основу моего свидетельства.
С помощью этих свидетельств Господь обратился ко мне, поскольку это помогло мне ощутить свою принадлежность к этой группе людей. Я почувствовал, что они – мои братья и сестры. В следующие несколько дней я молился о них и о том, чтобы меня приняли как своего. Я познакомился с прихожанами, которые были очень добры и помогали мне.
Многое произошло в тот день, когда я вошел в причастный зал. Я иногда задумываюсь, что произошло бы, если бы эти члены Церкви не поделились своим свидетельством. Мы не подозреваем, что среди нас могут находиться те, кто испытывают страдания. Когда вы встаете и делитесь своими чувствами, возможно, это именно те слова, что нужны кому-то из присутствующих.
Приносите свое свидетельство чаще. Поступая так, вы укрепляете и себя, и окружающих. Отстаивайте то, во что верите. Следуя наставлению Книги Мормона, вы сможете стать ближе к Спасителю.
Старайтесь стать ближе к Спасителю
Опыт, полученный в римско-католической миссии Лорето, привел меня на путь, который помог мне стать учеником Спасителя, Иисуса Христа. С тех пор я узнал, что ученичество – это процесс, и нам нужно продолжать идти вперед, независимо от наших слабостей и ограничений. Принимая призыв «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (от Матфея 5:48), мы будем продвигаться к вечной жизни «строк[а] за строкой, поучение за поучением» (см. Учение и Заветы 98:12).
Мы знаем что этот путь не всегда будет легким, и на нем будут встречаться трудности и страдания, но только взирая на Спасителя мы можем обрести покой в жизни.
Искупление, совершенное Спасителем, Иисусом Христом, для меня важнее всего. Я знаю, что Спаситель протягивает нам Свою руку. Нам нужно взирать на Него, следовать за Ним, помогать людям и поддерживать их, как Он помогает и поддерживает нас.
Я узнал, что ученичество – это процесс, и нам нужно продолжать идти вперед.
Рисунки Грега Ньюболда.