150-jähriges Bestehen der Organisation der Jungen Damen

Bonnie H. Cordon

Präsidentin der Jungen Damen

Der Vater im Himmel gibt euch zur Vorbereitung auf das Zweite Kommen unseres Erretters eine bedeutende Arbeit.

Wenn ich an all das Wunderbare denke, was unser Vater im Himmel für seine Kinder getan hat, bin ich überaus berührt und dankbar dafür, dass der Herr seine Töchter so sehr liebt. Er liebt EUCH!

Und weil er euch liebt, gab er vor 150 Jahren den Führern der Kirche ein, die Organisation der Jungen Damen ins Leben zu rufen, damit ihr so werden könnt, wie Gott es möchte. Der Prophet Brigham Young (1801–1877) hat uns aufgefordert, unser Zeugnis zu stärken, indem wir nach dem Evangelium leben: „Die jungen Töchter Israel müssen ein lebendiges Zeugnis von der Wahrheit empfangen. … Ich möchte, dass sich unsere Mädchen selbst Kenntnis vom Evangelium aneignen.“¹ Er sagte auch: „Ein Zeugnis erlangt man eher im Stehen als auf den Knien.“²

Im Laufe der Jahre hat sich die JD-Organisation dem sich mit der Zeit ändernden Bedarf angepasst. Doch auch wenn am Programm Änderungen vorgenommen wurden, hat sich an dessen Zielsetzung für die jungen Damen nichts geändert: Euch soll geholfen werden, ein lebendiges Zeugnis zu erlangen und im Glauben auf dem Weg der Bündnisse voranzukommen. Wenn ihr erkennt, wer ihr seid, und im Glauben handelt, empfangt ihr die Segnungen, die der Vater im Himmel für euch bereithält.

Die Klassen der Jungen Damen im Wandel der Jahre

In der Anfangszeit wurde die Organisation der Jungen Damen als „Mäßigungsvereinigung“ bezeichnet. Ziel war, „sich in all dem zu verbessern, was gut und schön ist“. Im frühen 20. Jahrhundert entwickelte sich daraus die Gemeinschaftliche Fortbildungsvereinigung Junger Damen, und schon bald wurden die Unterrichtsklassen von Mädchen und jungen Frauen im Alter von 12 bis 24 besucht. Die Klassen wurden im Lauf der Jahre immer wieder unterschiedlich bezeichnet. Es gab zum Beispiel die Lagerfeuer-Mädchen, die Bienenkorbmädchen, die Wächterinnen des Schatzes und die Ährenleserinnen. Als die Kirche größer wurde und junge Damen auch in anderen Ländern in ihrer Landessprache zusammenkamen, wurde die Namensgebung so gut wie möglich angepasst. In Deutschland wurden aus den „Mia Maids“ zum Beispiel die Rosenmädchen.

Heute gibt es beinahe in jedem Land Junge Damen. Die Klassen sind so organisiert, wie es dem Bedarf der einzelnen Gemeinden und Zweige entspricht, doch immer nennt man sie einheitlich „JD-Klassen“.

Auch die JD-Programme wurden über die Jahre immer wieder an unterschiedliche Anforderungen angepasst. Rechts seht ihr ein paar Beispiele.

1915:

Lerne, wie man Pferde in ein Gespann einschirrt und das Pferdegespann lenkt.
Lerne Schriftstellen auswendig.

1940 bis 1970:

Verbessere dein Selbstbewusstsein durch gute Körperhaltung (beim Sitzen, Stehen und Gehen).
Übe dich in Höflichkeit, damit du als Dame wahrgenommen wirst.

1980 bis 1990:

Lies zwei Missionarsbroschüren und erzähl einer Freundin oder einem Verwandten, was du gelernt hast.
Treibe drei Wochen lang fünf Tage in der Woche jeweils mindestens 30 Minuten Sport.

2009:2020:

Befasse dich damit, welche Bedeutung und welchen Stellenwert Keuschheit und Tugendhaftigkeit haben.
Lies das Buch Mormon ganz durch. Halte deine Gedanken dazu in deinem Tagebuch fest.

2020

Einführung des neuen Programms

Das Programm für Kinder und Jugendliche

Wenn ihr diese Anforderungen mit geistigem Auge betrachtet, wird euch auffallen, dass sich ein roter Faden durch sie hindurchzieht. Damals wie heute möchte man den jungen Damen helfen, Jesus Christus näherzukommen und sich in geistiger, intellektueller, sozialer und körperlicher Hinsicht weiterzuentwickeln.

2019 wurde ein neues Programm für die persönliche Entwicklung eingeführt, das euch dazu anregt, eigenständig zu sein und euch zudem auf den Erretter zu verlassen. Ihr seid aufgefordert, euch um den Heiligen Geist zu bemühen und euch in eurem Bestreben, mehr wie unser Erretter Jesus Christus zu werden, eigene Ziele zu setzen. Das zeigt doch – und das gefällt mir! –, welches Vertrauen er in euch bemerkenswerte junge Damen der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage setzt.

Ihr werdet auch von Klassenpräsidentschaften geleitet, die von der Bischofschaft und der JD-Leitung unterstützt werden. Sie sind in eurem Alter und sind berufen und eingesetzt, das JD-Programm zu planen und umzusetzen. Es gibt heute über eine halbe Million Junger Damen auf der ganzen Welt, denen Gleichaltrige vorangehen!

Alle Jungen Damen werden durch einen Leitgedanken vereint, der diese elementaren Grundsätze umfasst: Jede von euch ist eine geliebte Tochter himmlischer Eltern; jede von euch ist eine Jüngerin Jesu Christi und ist mit ihm einen Bund eingegangen; jede von euch bemüht sich um persönliche Offenbarung, die durch den Heiligen Geist kommt, und handelt entsprechend; und jede von euch ist eine strahlende Zeugin Gottes in ihrem Bestreben, wie unser Erretter Jesus Christus zu werden und sich in seinem heiligen Namen um andere zu kümmern.

Ihr werdet geschätzt und gebraucht!

Als geliebte Töchter eines lebendigen und liebevollen Vaters im Himmel seid ihr in einzigartiger Weise darauf vorbereitet worden, „Befreier auf dem Berg Zion“ zu sein.³ Dazu hat Präsident Russell M. Nelson angemerkt: „Jeder Prophet hat über unsere Zeit gesprochen, in der Israel gesammelt und die Welt auf das Zweite Kommen des Erretters vorbereitet wird. Denkt einmal darüber nach! Von allen Menschen, die je auf dem Planeten Erde gelebt haben, sind wir diejenigen, die sich an dieser letzten, großen Sammlung beteiligen dürfen.“⁴

Wir werden durch diese Worte auf heilige Weise dazu aufgefordert, uns bei der Arbeit im Tempel und in der Familienforschung einzubringen, Führungsaufgaben zu übernehmen, uns um unsere Schwestern im Evangelium zu kümmern und unserer Familie sowie unseren Freunden Zeugnis zu geben. Ihr werdet geschätzt und ihr werdet gebraucht!

Meine lieben Freundinnen, der Vater im Himmel gibt euch zur Vorbereitung auf das Zweite Kommen unseres Erretters Jesus Christus eine bedeutende Arbeit. Ihr spielt in diesem Werk eine entscheidende Rolle. Er liebt euch; er möchte, dass ihr euch an seinem Werk beteiligt; er vertraut euch!

Ich glaube an euch und vertraue euch, genauso wie unser Prophet, Präsident Nelson, der festgestellt hat: „Ihr zählt zu den Allerbesten, die der Herr jemals auf diese Welt gesandt hat. Ihr habt die Fähigkeit, klüger und weiser zu sein und die Welt mehr zu beeinflussen als jede frühere Generation!“⁵

Ich bete darum, dass ihr die Worte des JD-Leitgedankens verinnerlicht, voll Elan in das neue Programm einsteigt und jede Gelegenheit nutzt, dem Erretter näherzukommen und noch mehr von ihm zu lernen. Werdet zu dem Menschen, den er sich wünscht. Ich weiß, dass sich euch dabei zahlreiche Gelegenheiten bieten werden, das Licht und die Liebe Christi an eure Familie, an eure Freunde und an all jene weiterzugeben, die um euch sind. Wenn ihr bestrebt seid, ihm nachzufolgen, wird euer Zeugnis fest und unerschütterlich werden.

Foto von Leslie Nilsson

Illustrationen von Corey Egbert

Foto von Matt Reier