Знакомьтесь с пионерами в Индии
Знакомство с пионерами Церкви в Индии изменило мое представление о пионерах.
Брат и сестра Суварна и Сарала Катука присоединились к Церкви в 1984 году и затем служили на миссии.
В песне Первоначального общества поется: «Думая о пионерах, я вспоминаю храбрых»1. Меня всегда вдохновляли истории о пионерах-Святых последних дней, проложивших путь веры. Истории о женщинах-пионерах напомнили мне как молодой матери о моих благословениях, полученных в последние дни. Я могу рожать в роддоме, а не в ручной тележке!
Определение слова «пионер» как «человека, который идет впереди, чтобы проложить путь для других последователей»2, описывает пионеров-Святых последних дней, которые с повозками и ручными тележками собирались в Сионе. Но это определение также описывает и современных пионеров и их путь веры, который они прокладывают в разных уголках мира.
Когда все мои пять детей пошли в школу, я поступила в аспирантуру и занялась историей религии. Темой своей диссертации я выбрала исследование Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Индии. Исследования в Индии изменили мое представление о пионерах.
Столпы Церкви
Много лет назад, будучи студенткой колледжа в 1986 году, я посетила Южную Азию в составе группы «Молодые послы» Университета имени Бригама Янга. Эта поездка, включавшая в себя однодневное посещение Калькутты (ныне Колката) и знакомство с матерью Терезой, изменила мою жизнь. Такую же огромную радость принесло знакомство со Святыми последних дней, современными пионерами в Индии и Шри-Ланке.
Одним из этих членов Церкви был Радж Кумар, познакомившийся с Церковью благодаря выступлению «Молодых послов» УБЯ в 1982 году. К моменту нашей встречи он как раз вернулся с миссии во Фресно, штат Калифорния, США. Он все еще носил миссионерскую табличку и продолжал обучать всех желающих в Дели. В то время Радж был одним из приблизительно шестисот членов Церкви в Индии, но для меня он был словно одинокий Святой последних дней в море сотен миллионов людей.
В 1986 году я встретила Раджа Кумара после его миссии. Он все еще носил миссионерскую табличку и делился Евангелием со всеми желающими слушать его.
Пример Раджа Кумара вдохновил меня, и я решила служить на миссии. Радж также проложил путь веры для нескольких первых миссионеров из Индии, служивших в своей стране. Суварна Катука и другие миссионеры прошли обучение миссионерской работе в Ченнаи. Их президент миссии, находившийся в Сингапуре, поручил Раджу провести для них дополнительное обучение в Дели.
Суварна Катука вспоминает, насколько изменилась их миссионерская работа благодаря примеру и обучению Раджа Кумара. Они вытеснили свои страхи окрепшей верой и мужеством. Суварна объясняет: «Думаю, именно тогда началось мое истинное обращение в веру. Я ощутил влияние Святого Духа и именно тогда принял решение возводить Царство Божье здесь, в Индии»3.
Суварна присоединился к Церкви в Раджамандри. Вместе с пятью братьями и одной сестрой он крестился в 1984 году. В день крещения Суварна был посвящен в чин священника и рукоположен в качестве второго советника в президентстве небольшого прихода. В благословении ему было обещано, что если он останется верным, то станет «столпом Церкви в Индии».
Сестра Суварна, Сарала, также служила на миссии. Перед отъездом она рассказала о Евангелии своей подруге Сварупе. Когда Суварна вернулся с миссии, он был благословлен благодаря миссионерской работе своей сестры и женился на Сварупе. Тот небольшой приход в Раджамандри теперь стал колом. Многие вернувшиеся миссионеры из Раджамандри стали руководителями Церкви по всей Индии.
Я познакомилась с детьми Суварна и Сварупи Катука, когда преподавала в УБЯ в 2014 году. Джош Катука недавно закончил служение на миссии в Бангалоре, Индия, а его сестра Тимна получила призвание служить в той же миссии. Когда я спросила Тимну и Джоша, знают ли они Раджа Кумара, они сказали: «Да, он наш дядя!» Радж Кумар женился на Сарале.
Я благодарна семье Катука за знакомство с другими пионерами во время нашего путешествии по Индии. Многие из них ступили на свой путь пионеров благодаря любви и примеру семьи Катука. Однажды у Суварна и Сварупы появилась возможность эмигрировать в Канаду. Но они отказались от этого, поскольку чувствовали, что Господь нуждается в них в Индии и ожидает, что они будут созидать Царство Божье именно здесь. Их преданное служение действительно сделало их столпами Церкви.
Делвин Поунд (в центре) познакомил Майкла Энтони с Церковью в 1981 году.
Члены Церкви-пионеры в Бенгалуру и Хайдарабаде
Во второй половине двадцатого века Церковь благодаря членам Церкви-пионерам была учреждена в разных городах Индии4. Каждая история свидетельствует о том, как Господь направляет людей к восстановленному Евангелию.
В 1970 году Майкл Энтони, член Церкви, пионер из Бангалора (ныне Бенгалуру), оказался чудесным образом связанным с одним членов Церкви. Когда Делвин Поунд, епископ из штата Юта, обратился к мануальному терапевту из-за боли в спине, он увидел в кабинете этого терапевта статью в журнале о некоммерческой организации, спонсирующей обучение студентов в Индии. Он ощутил сильное побуждение Духа поддержать одного из тех студентов. Это привело к десятилетней анонимной переписке, кульминацией которой стало знакомство Поунда с Майклом, когда он поделился с ним Евангелием. Майкл крестился в 1981 году и служил на миссии в Солт-Лейк-Сити в 1982 году. Он вернулся домой раньше срока из-за тяжелой болезни его матери, но последние три месяца миссии отслужил в Бангалоре, где обучал своих друзей и других людей, которые стали там членами первого небольшого прихода5. Сейчас в Бенгалуру планируется строительство храма.
Эльзи и Эдвин Дармараджу присоединились к Церкви в Самоа и были призваны Президентом Спенсером В. Кимбаллом вернуться домой в Хайдарабад в качестве миссионеров для своей семьи. В 1978 году 22 члена семьи Эльзи и Эдвина приняли крещение, и это положило начало первому колу в стране, который был организован в Хайдарабаде в 2012 году6.
Сейчас члены Хайдарабадского кола считают себя современными пионерами. Во время празднования Дня пионеров они вспоминают путь первых членов Церкви, а также истории современных пионеров. В рамках празднования они танцуют, организуют памятные походы и даже переходы с ручными тележками.
Аннапурна и Джон Мурала, пионеры из Хайдарабада, запечатлены во время реконструкции перехода с ручными тележками и в день запечатывания своего брака в храме в Гонконге.
В 2014 году во время празднования Дня пионеров они сложили бруски льда за зданием церкви и предложили членам Церкви снять обувь и пройти по льду, представляя, как ранние пионеры переходили через замерзшие реки. В конце празднования членов Хайдарабадского кола призвали помнить о духе первых пионеров и не забывать, что «каждый из них – пионер в своей семье»7.
Они также услышали выступление Джона Сантоша Мурала, служившего в то время в президентстве миссии, о его тете Эльзи и дяде Эдвине Дхармараджу, которые приехали в Хайдарабад, чтобы обучать свою семью Евангелию. Джон был самым младшим членом семьи, он крестился в 1978 году.
Когда я приехала в Хайдарабад в 2014 году, он рассказал мне свою историю, а также многое из истории Церкви, которую усердно собирает. Он также познакомил меня со своей женой Аннапурной, которая рассказала мне одну из самых впечатляющих из известных мне историй о пионерах-Святых последних дней.
В 1991 году, когда Аннапурне было 12 лет, два миссионера в Хайдарабаде обучали Евангелию ее брата Мурти. Родители Аннапурны не разрешили ей слушать уроки миссионеров и посещать церковь. Однако Мурти дал ей Книгу Мормона и постоянно приносил ей церковную литературу. Семь лет Аннапурна изучала Евангелие самостоятельно и получила твердое свидетельство о его истинности. Она мечтала о крещении, служении на миссии и храмовом браке, но родители были против.
Когда Аннапурна познакомилась с Джоном Мурала, ей нужно было принять одно из самых сложных решений в жизни. Со дня своего крещения в 1978 году Джон оставался твердым в своем свидетельстве, и в тот момент искал члена Церкви для заключения брака. После краткого знакомства с Аннапурной, когда она поделилась своим свидетельством о Евангелии, Джон убедился, что нашел свою будущую жену. Аннапурна знала, что, выйдя замуж за Джона, она сможет креститься и когда-нибудь запечатать свой брак в храме. Однако приблизительно в то же время родители Аннапурны стали планировать ее брак с другим человеком.
Аннапурна приняла непростое решение уйти из дома и выйти замуж за Джона. Она чувствовала, что это единственная возможность присоединиться к Церкви. Она говорит, что «сердце ее разрывалось на части» из-за того, что покинула родителей. Но даже сейчас она утверждает: «Мне нужно было сделать этот шаг ради спасения всех… ради моего потомства, моих родителей и их предков, чтобы выполнить за них храмовую работу»8.
Члены Хайдарабадского кола празднуют День пионеров песнями, танцами, и даже организуя переходы с ручными тележками.
Джон и Аннапурна счастливы, что сейчас ее родители приняли их брак. Многие члены Церкви в Индии идут на жертвы, подобно ранним пионерам, чтобы присоединиться к Церкви. Однако эти Святые идут вперед с верой, потому что считают себя пионерами и связующим звеном в своих семьях по обе стороны завесы. Я ценю многие истории веры, жертвования и мужества, которые слышала от членов Церкви, прокладывающих свой путь веры к новым Евангельским горизонтам. Я все еще представляю пионеров с ручными тележками, пересекающих замерзшие реки, но теперь также представляю и современных пионеров в Индии и по всему миру.
В конце концов, все пионерские тропы прокладывают люди, идущие по стопам Спасителя Иисуса Христа. В Новом Завете Христа называют пионером нашего спасения (см. к Евреям 2:10, New Revised Standard Version). Иисус Христос уготовил для нас путь, следуя по которому мы можем вернуться в наш Небесный дом. Истинные пионеры идут за Христом и направляют нас к Тому, Кто руководит этой чудесной и удивительной работой в последние дни.