在狱中祈祷的力量
我会一直记得那个圣诞夜。
菲尔·亚特绘
我因为房地产诈欺在联邦监狱服刑四年半的时间。狱中的多数女性都很安静，也尊重其他人。然后，10位女性搬到了我对面的囚室。
她们不但熬夜，还大声喧哗、听吵闹的音乐，似乎不在乎自己的行为对他人的影响。我的室友要我去跟她们谈谈，但是这样的对话在狱中结果通常不太好。于是，我改为她们祈祷，希望她们的行为有所改变，让一切恢复平静。不过，事与愿违，情况越来越糟。
一天晚上，在祈祷的时候，我意识到自己没有做任何尝试去认识我的邻人。隔天，我去了她们的囚室聊天。她们让我看家人和朋友的照片，也为自己的吵闹道歉。从那时起，每当她们看到我，总是会挥挥手，好像很高兴。
圣诞节前几周，她们邀请我加入她们的圣诞夜晚餐，我们还计划彼此分享灵性经验。圣诞夜时，我们齐聚一堂，挂上纸做的几个装饰品。虽然没有圣诞树，但我们都感受到一股祥和的气氛。吃完鲔鱼配洋芋片的简单晚餐后，我们开始分享自己的经验。我们都有不同的宗教背景，每个人的故事也各不相同，不过我们的心彼此相连，圣灵也与我们同在。
爱波告诉我们，她的母亲在她14岁的时候死于用药过量。她流浪街头，在15岁生了一个孩子，并将孩子出养。本身有毒瘾的她则开始贩毒，最终被送进监牢。
「有一天，我开始怀疑自己为什么还活着，」爱波说，「我死了也没有差，没有人知道我在监狱里，我走了也不会有人注意到。」她接着开始祈祷，求问神是否认识她。
接下来那个星期，狱中的一位辅导员交给她一封信，是她出养的女儿寄来的。
辅导员说：「神一定关心着你。」
「我现在会和女儿通信，她也来看过我一次，」爱波说。「我不太了解宗教，但是我知道神关心我，因为祂回答了我的祈祷。」
爱波分享完自己的故事之后，我们的眼中都噙着泪水，一语不发地坐着。
服刑期间，我在祈祷中向天父倾诉心声，祈求祂看顾、保护我的家人。但是，当我为狱中的邻人祈祷时，我开始看到她们的神圣潜能，也更能全心体会到救主的爱与慈悲。
那年在狱中的圣诞夜是如此美好。■