Le prime donne della Restaurazione
Eliza parlava con autorità
Noi, come Eliza R. Snow, possiamo affrontare le nostre paure e parlare con coraggio.
Illustrazione di Toni Oka
Il 18 aprile 1884, una donna anziana con un viso segnato si alzò in piedi per parlare alle sorelle della Società di Soccorso dello Utah. Era Eliza R. Snow, la presidentessa generale della Società di Soccorso, e un giornale riportò che, sebbene avesse 80 anni, “il suo discorso raggiungeva il pubblico con forza e sincerità e la sua voce sembrava così potente da riempire il grande edificio”1.
Quando fu battezzata, Eliza promise a Dio che avrebbe “sempre lodato il suo nome nella congregazione dei santi”.2 Rimase fedele a quella promessa, tenendo più di mille sermoni nella corso della sua vita. Eppure chi ebbe il privilegio di ascoltarla sarebbe stato sorpreso dall’apprendere che parlare in pubblico la rendeva molto ansiosa. Quando insegnava a scuola a Nauvoo e redigeva i verbali delle riunioni della Società di Soccorso, esitava a farsi avanti.
Nel 1868 fu invitata ad affrontare le sue paure. In quell’anno, infatti, il presidente Brigham Young chiese a Eliza di aiutare a organizzare le Società di Soccorso in tutto lo Utah. “Voglio che istruisca le sorelle” le disse. L’idea le faceva così paura che Elisa raccontò che il suo cuore saltò un battito.3 Tuttavia, trovò il coraggio di fare del suo meglio e col tempo imparò che accettare chiamate impegnative la riempiva di una forza che andava oltre la sua.
Eliza spiegò a un gruppo di sorelle che il presidente della Chiesa l’aveva chiamata ad andare in missione e testimoniò che è più facile “fare a parole ciò che ci viene richiesto”4. A un altro gruppo confessò di non sentirsi abile nel parlare. “Ma con la vostra fede e le vostre preghiere e lo spirito del Signore, potrei essere in grado di dire qualcosa che vi conforterà e vi benedirà”.5 Imparò attraverso l’esperienza a cercare lo Spirito per potere parlare con potere.
Eliza spinse le donne a trovare il coraggio di stare in piedi e a condividere le loro testimonianze: “Dando voce ai vostri pensieri migliori essi verranno resi più grandi e rafforzati”6. Non solo imparò a parlare con autorità, ma insegnò anche agli altri ad affrontare le loro paure e a fare sentire la propria voce.