Muziek als de kern van onze aanbidding
Muziek heeft altijd de kern van onze aanbidding in de kerk en thuis gevormd – en zal dat blijven doen.
Enkele weken na de oprichting van de kerk droeg de Heer Emma Smith op om ‘een verzameling heilige lofzangen samen te stellen, […] hetgeen Mij aangenaam is, om in mijn kerk te hebben’ (Leer en Verbonden 25:11). De heiligen hadden manieren nodig om de nieuwe geopenbaarde evangeliebeginselen te leren en God eendrachtig te loven. En lofzangen zouden de kern van hun aanbidding en leerproces vormen.
Toen ons gezin jaren geleden lid van de kerk werd, moedigden mijn ouders ons aan om de muziek van ons nieuwe geloof te leren. Ik heb nog levendige herinneringen aan die tijd:
-
We leerden als gezin ‘Wat is ’t gebed?’ (Lofzangen, nr. 100) uit het hoofd.
-
Ik leerde door het horen van ‘O mijn Vader’ (Lofzangen, nr. 190) dat ik een hemelse Vader en Moeder heb die ik ooit weer kan zien.
-
Ik voelde Gods liefde bij het zingen van ‘Mijn hemelse Vader is goed voor mij’ (Kinderliedjes, p. 16–17) – ook al woonde ik in een woestijngebied en had ik nog nooit mos gezien!
Ik moet ook denken aan een avondmaalsdienst eind februari 2020. Diverse leden van onze wijk hadden kanker, en ik voelde me erg getroost toen het wijkkoor ‘O, vast als een rotssteen’ (Lofzangen, nr. 53) zong. Een paar weken later diende zich een reeks verontrustende gebeurtenissen aan: quarantaines, geannuleerde kerkdiensten, en diverse aardbevingen en naschokken. En die lofzang begon zich weer in mijn hoofd af te spelen:
Vat moed! Ik ben met u, o, weest niet verschrikt,
want Ik ben uw God die uw lot hier beschikt.
Ik sterk u en help u en waarschuw voor ’t kwaad,
als gij vol vertrouwen Mij nimmer verlaat.
Het lijkt soms wel dat er bijna elke dag wereldwijde en persoonlijke problemen bij komen. We hebben meer dan ooit de geestelijke steun van lofzangen, jeugdwerkliedjes en andere gewijde muziek nodig.
Doel en belang zijn niet veranderd
Nu we naar twee uur kerk op zondag zijn overgestapt, vragen sommigen zich af of muziek een kleinere rol in onze aanbidding is gaan spelen. Het antwoord is nee.
-
Heilige lofzangen maken nog steeds deel uit van iedere avondmaalsdienst. Ze bereiden ons hart onder meer op de verordening van het avondmaal voor. Zoals voorheen kunnen koorzang, samenzang en andere gewijde muziek de dienst nog steeds verrijken. Tijdens de COVID-19-pandemie bleef gewijde muziek belangrijk in de ingekorte avondmaalsdiensten, al was die alleen instrumentaal.
-
De helft van de tijd in het jeugdwerk wordt besteed aan muziek die kinderen het evangelie bijbrengt.
-
In het tweede uur is er geen openings- of slotlied voor volwassenen- en jongerenklassen. Maar muziek kan lessen zeker kracht bijzetten en inspirerend werken.
-
Gewijde muziek is nu makkelijker dan ooit op digitale apparaten te beluisteren, dankzij de kerkapp Sacred Music.
Minder voorschrift, meer doelgerichtheid
Toch zijn er wel wat misvattingen geweest. Op een paaszondag zei een leerkracht Evangelieleer eens verontschuldigend tegen haar klas: ‘Ik weet dat we eigenlijk niet moeten zingen in de zondagsschool, maar ik zou heel graag “Ik weet dat mijn Verlosser leeft” samen willen zingen.’ Die leerkracht is vast niet de enige met deze misvatting.
Muziek is juist onverminderd een essentieel onderdeel van onze aanbidding gebleven. Kijk naar het lopende project om onze verzameling lofzangen en kinderliedjes grondig aan te passen. Kerkleden over de hele wereld hebben daartoe niet minder dan 16.000 nieuwe lofzangen, liedjes en teksten ingestuurd.
Maar nu er in sommige zondagse bijeenkomsten minder vaste momenten voor zingen zijn ingeruimd, moeten we muziek bedachtzamer en nadrukkelijker plannen en gebruiken.
Twee hoofdbeginselen waardoor muziek de kern van onze aanbidding kan blijven:
1. Muziek is onmisbaar als leermiddel
We denken misschien dat we evangelieboodschappen voornamelijk door toespraken en besprekingen thuis en in de kerk moeten overbrengen. Daar besteden we misschien ook de meeste tijd aan. Maar muziek is er niet alleen ter opluistering. Het vormt de kern van krachtig onderricht met de Geest.
De apostel Paulus gaf de heiligen van weleer de raad: ‘Laat het woord van Christus in rijke mate in u wonen, in alle wijsheid; onderwijs elkaar en wijs elkaar terecht, met psalmen, lofzangen en geestelijke liederen. Zing voor de Heere met dank in uw hart’ (Kolossenzen 3:16).
Muziek kan de Geest direct in een les of bijeenkomst brengen. Een lied kiezen om tijdens de zondagsschoolles of een bespreking aan de hand van Kom dan en volg Mij te zingen, vraagt om dezelfde zorgvuldige, gebedsvolle afweging als de Schriftteksten die we willen lezen of het onderdeel van de les dat we willen beklemtonen. Onder gebed gekozen muziek kan harten raken en geestelijke indrukken achterlaten die een leven lang meegaan.
2. Muziek is ‘Mij een gebed’
We voelen ons op bepaalde momenten allemaal weleens gebroken, en hebben soms geen duidelijk zicht meer op het pad vóór ons. Het lijkt bij tijden dat we onze noodkreten zonder verlossende antwoorden of oplossingen hemelwaarts blijven opzenden. Daaruit zouden we onterecht kunnen concluderen dat God niet om ons geeft, of dat we zijn liefdevolle zorg niet waardig zijn. Soms zien we bidden dan maar helemaal niet meer zitten.
Voor tijden waarin we ons geestelijk van de hemel verwijderd voelen, is hier een troostrijk beginsel: gewijde muziek kan in feite een vorm van gebed zijn. De Heer legde dat zelf uit toen Hij Emma ons eerste zangboek liet samenstellen: ‘Want mijn ziel schept genoegen in het gezang van het hart; ja, het gezang van de rechtvaardigen is Mij een gebed’ (Leer en Verbonden 25:12; cursivering toegevoegd).
En als we het gezang van ons hart oprecht tot Hem opzenden, belooft de Heer het volgende: ‘Het zal verhoord worden met een zegen op hun hoofd. Welnu, hef uw hart op en verblijd u’ (Leer en Verbonden 25:12–13).
Op een moeilijk punt in mijn leven kon ik het antwoord op mijn oprechte gebeden lange tijd niet onderscheiden. Een lieve vriendin maakte toen zelf een moeilijke periode door. Maar het spelen en zingen van lofzangen en evangelieliedjes bood ons vaak heel veel troost en sterkte ons getuigenis. Ik besef nu dat de Heer zijn belofte vervulde. Hij verhoorde het gezang van mijn hart echt, keer op keer. En dat hielp me echt om mijn hart op te heffen en door te gaan.
Photograph by Robert Casey
Op een willekeurige zondag
Op een willekeurige zondag zijn er altijd wel mensen in de dienst, in de les en in onze familie die voelen dat ze in diepere wateren ten onder lijken te gaan. Anderen bevinden zich in vredige valleien met overvloedige zegeningen. Weer anderen leren gewoon de basisbeginselen van het evangelie.
Wanneer muziek de kern van onze aanbidding blijft vormen, kunnen we iedereen de gelegenheid bieden om de Geest te voelen, evangeliebeginselen te leren en de Heer om zijn goedheid te prijzen en te loven. En we kunnen iedereen antwoord op de gezangen van hun hart laten vinden op manieren waarin alleen onze liefdevolle, eeuwige Vader kan voorzien.