Hulde aan een seminariehoofd
We zijn anderen vaak tot zegen zonder het te beseffen.
Foto, Getty Images, geënsceneerd
Mijn man, Jerry, kampte al enkele jaren met een slechte gezondheid toen hij seminariehoofd werd voor de wijken die in ons kerkgebouw vergaderden. Ik denk niet dat iemand doorhad met hoeveel moeite hij elke ochtend vroeg opstond – vooral in de donkere, koude wintermaanden – en naar ons gebouw ging. Enige tijd later overleed hij.
Enkele jaren na Jerry’s overlijden kreeg ik tot mijn verrassing een ontroerende brief van een jonge vrouw die jaren daarvoor naar een andere plaats verhuisd was. In de envelop zat ook haar trouwkaart. De brief luidde:
‘Ik was echt dol op uw man en erg verdrietig toen ik hoorde dat hij overleden was. Hij was het beste seminariehoofd dat we ooit hebben gehad. Hij stond elke ochtend bij de deur te wachten, deed voor ons open en wenste iedereen een goedemorgen. Na de les opende hij weer steevast de deur en zei: “Een fijne dag op school gewenst!”
‘Ik bedankte hem dan altijd en liet hem af en toe weten hoe blij we met hem waren. Het voelde veiliger met hem in de buurt.
‘Hij was altijd heel nederig en iedereen merkte hoe aardig hij was. Het heeft me denk ik geholpen om regelmatiger te komen, omdat ik broeder Bergevin niet in de kou wilde laten wachten in de veronderstelling dat ik onderweg of te laat was. Hij was een bijzondere man en ik zal hem nooit vergeten.’
Jerry had vast geen idee dat iemand na zoveel jaar nog aan hem dacht. Toch deed deze attente jonge vrouw dat wel, en ze liet me dat in deze fijne brief op vriendelijke wijze weten. Ik was haar daar dankbaar voor.
De lofzang ‘Elk die ons leven hier verrijkt’ (nr. 191) begint als volgt:
Elk die ons leven hier verrijkt,
weerschijnt uw eigen goedheid, Heer;
door hun oprechte liefdeblijk
zendt Gij uw zegen op ons neer.
Ik koos die lofzang voor Jerry’s uitvaartdienst, omdat ik geloof dat we anderen vaak tot zegen zijn zonder het te beseffen. Ik weet dat Jerry met zijn edelmoedigheid, dienstbetoon en liefde voor velen iets heeft betekend.