‘Ik wil graag naar het paradijs’
Toen ik God in gebed naar dit nieuwe pad vroeg, voelde ik me zekerder over de waarheid die ik had gevonden.
Foto, Getty Images, geënsceneerd
Ik was trouw lid van een andere kerk, maar begon me in de kerkleer over het vagevuur te verdiepen. Volgens die leer gaat de ziel na de dood naar een plek die een soort gevangenis is, waar loutering moet plaatsvinden voordat het paradijs kan worden betreden.
Toen ik aan de lijdende zielen in het vagevuur dacht, stond ik ook stil bij mijn eigen geestelijke toekomst en mijn relatie met Jezus Christus. Ik begon te bidden: ‘Wat moet ik doen om aan het vagevuur te ontsnappen? Ik wil graag naar het paradijs.’
Het eerste waar ik aan dacht, was de tien geboden naleven. Ik had het idee dat de Heer me door zijn genade dan het vagevuur zou besparen. Ik nam me vast voor om de geboden te onderhouden en begon een intensieve periode van vasten, bidden, Schriftstudie en meditatie.
In die periode kreeg ik de ingeving om een dokter in de kliniek waar ik hoofdboekhouder was een ongewone vraag te stellen.
‘Dr. Thibaut,’ zei ik, ‘is de Heer Jezus Christus in uw kerk?’
Hij verklaarde dat hij lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen was. De Geest stuurde vanaf dat moment ons gesprek aan. Ik vroeg hem naar de verschillen tussen zijn kerk en de mijne. Hij vertelde me over het Boek van Mormon. Gaandeweg raakte mijn hart met vreugde vervuld. Ik merkte dat ik antwoorden op mijn gebeden kreeg.
Twee dagen later gaven de zendelingen me een exemplaar van het Boek van Mormon. Ik las en bestudeerde het samen met hen. Ik vond het geweldig om nieuwe dingen uit de Schriften te leren. Ik begon het woord van wijsheid te gehoorzamen.
Toen ik besefte dat ik mijn kerk, waar ik zo bij betrokken was geweest, naar de achtergrond schoof, vroeg ik me af wat er aan de hand was. Ik vroeg God in gebed naar dit nieuwe pad. Daarna voelde ik me zekerder over de waarheid die ik had gevonden. Ik besloot lid te worden van de kerk, ook al wist ik dat ik met vervolging te maken zou krijgen.
Die vervolging kwam ook, maar de Heer sterkte me. Ik weet dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen het antwoord was op mijn oprechte gebed: ‘Ik wil graag naar het paradijs.’ Ik weet dat ik daar na mijn dood heen kan gaan, als ik de geboden van God trouw blijf.