MESSAGE DES DIRIGEANTS DE LA PRÊTRISE
« Dieu est à la barre et il y restera »
Lorsque nous restons sur le « bon vieux navire de Sion », nous pouvons recevoir de grandes bénédictions, de la joie dans cette vie et la vie éternelle dans le monde à venir.
En tant que converti à l’Église à l’âge de 17 ans, je me souviens encore du climat de sérénité qui accompagnait les missionnaires lorsqu’ils venaient enseigner l’Evangile rétabli à notre famille. Ce climat me semblait s’intensifier au fur et à mesure qu’ils enseignaient, puis se dissipait peu à peu après leur départ. Plus tard, j’ai appris que ces sentiments étaient dus à l’influence du Saint-Esprit.
Ces sentiments étaient d’autant plus forts quand j’étais jeune missionnaire, dans la mission de Manchester (Angleterre), assis à côté de mon formateur, entrain de l’écouter enseigner les leçons missionnaires à ceux qui ne connaissaient rien de l’Église. J’ai pu voir une similarité évidente avec le récit de Joseph Smith, le prophète, qui, après avoir lu le passage de Jacques, expliqua les sentiments qui le saisissaient : « …Il me sembla qu’il pénétrait avec une grande force dans toutes les fibres de mon cœur ».1 C’était comme si le Seigneur me confirmait que j’étais témoin de la vérité enseignée et que j’étais au bon endroit au bon moment dans ma vie, en tant que missionnaire. Ces expériences ont beaucoup renforcé ma foi.
Ma foi a été soutenue en assistant aux réunions de Sainte-Cène, en participant à l’École du Dimanche, à la soirée familiale et, bien sûr, en écoutant la conférence générale. Encore une fois, mes sentiments variaient, soit les larmes me venaient aux yeux, soit j’éprouvais des sentiments de joie, soit je me débarrassais de mes doutes. Aussi variées qu’aient été ces expériences, elles ont toujours été empreintes de sérénité, c’est-à-dire l’état de se sentir calme, paisible et serein.
Le Seigneur parla de ces expériences à Oliver Cowdery, comme il est écrit dans les Doctrine et Alliances : « N’ai-je pas apaisé ton esprit à ce sujet ? Quel témoignage plus grand peux-tu avoir que celui de Dieu ? »2
Ce langage doux de l’esprit est souvent appelé un « murmure doux et léger ».3
Oh, comme je remercie mon Père céleste pour ces expériences édifiantes !
Le Seigneur manifestera la véracité de l’Évangile à tous les gens qui le cherchent sincèrement, car « …il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. »4
Je me rappelle une fois, je lisais le Livre de Mormon. Pendant ma lecture, mon esprit me disait qu’aucun homme n’aurait pu écrire ce livre sans le don et le pouvoir de Dieu. Mais la foi dans la logique ou les faits ne suffit pas. Nous avons besoin de la confirmation du Saint-Esprit, car c’est ce qui portera le témoignage dans nos cœurs.5
Nous devons nous souvenir de ces expériences et de ces sentiments, car nous ne savons jamais si, peut-être, un jour, notre foi sera mise à l’épreuve. Si nous nous souvenons de ces sentiments, cela nous donnera la force de rester fidèles à l’Évangile puisque nous avons reçu un témoignage du Seigneur.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours nous donne de nombreuses occasions pour fortifier notre foi. Elle est le moyen par lequel le Seigneur nous prépare pour le royaume céleste.
Brigham Young a qualifié l’Église de « bon vieux navire de Sion »6 et nous rappelle que « nous sommes sur le bon vieux navire de Sion » …[Dieu] est à la barre et il y restera… Tout est bien, chantez Alléluia, car le Seigneur est ici. Il dicte, guide et dirige. Si le peuple fait totalement confiance à son Dieu, n’abandonne jamais ses alliances ni son Dieu, il nous guidera comme il faut ».7 Je sais que c’est la vérité.
Il y a des années, quand nos enfants étaient adolescents, nous avons acheté un canot de sports. Peu de temps après l’avoir acheté, mes deux fils et moi avons décidé de partir à l’aventure dans notre canot juste avant le coucher du soleil. Sur l’eau, nous avons soudainement entendu le moteur crépiter pendant quelques secondes, puis il s’est coupé. La jauge à carburant indiquait que nous avions encore un quart de réservoir, mais au terme d’une vérification diligente, il s’est avéré que nous étions en fait à court de carburant. Nous avons donc contacté notre famille à terre, qui a organisé une équipe de secours pour nous venir au secours. La jauge à carburant défectueuse nous avait déçus.
Contrairement à la jauge à carburant défectueuse, le « bon vieux navire de Sion » ne nous décevra jamais. Lorsque nous restons sur le « bon vieux navire Sion » ou lorsque nous restons fidèles et pratiquant dans l’Évangile, notre foi, notre bonheur et notre croissance s’en trouveront accrus.
C’est dans cette Église que nous connaîtrons Jésus-Christ, sur qui nous devons fonder notre foi. Il est notre fondation sûre, et nous devons apprendre ce qu’il a fait pour nous. Il est très utile de grandir notre foi, car cela nous amènera à rester fidèles et à endurer jusqu’à la fin. Le royaume céleste sera notre récompense.
Lorsque nous prenons la Sainte-Cène chaque semaine, nous prions et disons : « …afin qu’ils aient toujours son Esprit avec eux ».8 On n’insistera jamais assez sur ce point. En tant que membres de l’Église, nous jouissons de la bénédiction du don du Saint-Esprit. Rester digne de ce don vaut tous les efforts. Comme l’a enseigné Neil L. Andersen : « Aucun choix, aucune option qui s’opposent à la compagnie du Saint-Esprit ou aux bénédictions de l’éternité, ne méritent que nous les envisagions ».9
Russell M. Nelson nous a récemment dit « laisser Dieu prévaloir » dans notre vie. Il a ajouté : « mes chers frères et sœurs, il faut de la foi et du courage pour laisser Dieu prévaloir. Cela requiert des efforts spirituels persistants et rigoureux pour se repentir et se dépouiller de l’homme naturel par l’expiation de Jésus-Christ. Cela requiert des efforts quotidiens et constants pour acquérir les habitudes personnelles d’étudier l’Évangile, d’en apprendre davantage sur notre Père céleste et Jésus-Christ et de rechercher et suivre la révélation personnelle ».10 Suivre notre Prophète bien-aimé et mettre ses paroles en pratique dans notre vie amènera notre foi à grandir.
Je témoigne que lorsque nous resterons sur ce « bon vieux navire de Sion » et « laissons Dieu prévaloir », notre foi en Jésus-Christ grandira. Ceci, ainsi que le fait de travailler constamment afin d’avoir l’Esprit Saint avec nous, nous amènera à recevoir de grandes bénédictions, « la joie dans cette vie et la vie éternelle dans le monde à venir ».11
Glenn Holmes a été appelé comme soixante-dix d’interrégion en avril 2019. Il est marié à Amanda Mary Asgeir-Nielsen et ils ont quatre enfants. Ils résident à Benoni, en Afrique du Sud.