선지자에 대한 간증을 강화함

트래비스 하월

넬슨 회장님의 권고를 받아들여 그분이 우리에게 주신 약속이 참된지 확인해 보기로 했다.

몇 년 전, 십이사도 정원회의 로널드 에이 래스번드 장로님이 우리 지역을 방문해서 와드와 스테이크 지도자들을 훈련하신 적이 있다. 모임이 끝날 무렵에 장로님은 질의응답 시간을 진행하며 회중에게 질문을 하도록 하셨다. 장로님의 대답은 통찰력이 돋보이고 영감을 주었는데, 그중에서도 한 질문과 답변이 특히 마음에 와닿았다.

러셀 엠 넬슨 회장님을 새로운 선지자로 성임하는 느낌은 어땠나요?

래스번드 장로님은 우선 그 질문을 한 사람에게 감사를 표한 후 자신의 경험을 설명하셨다. 토마스 에스 몬슨(1927 ~ 2018) 회장님이 돌아가셨다는 소식을 처음 들었을 때 그분은 사랑하는 선지자가 돌아가셔서 슬펐다고 하셨다. 하지만 동시에 누군가가 선지자의 역할을 이어받을 준비가 되어 있다는 것을 알기에 희망에 차 있었다고 했다. 그분은 넬슨 회장님이 다음 선지자가 되리라는 것을 논리적으로 알고 있었다. 그러나 그분은 또한 넬슨 회장님이 참으로 지상에 있는 하나님의 선지자인지 영적으로 직접 알기를 원했다.

래스번드 장로님은 시간을 들여 하나님께 기도로 간청하며 영적인 증거를 간구했다. 넬슨 회장님을 성임할 때가 되어 다른 사도들과 그분의 머리 위에 손을 얹었을 때, 래스번드 장로님은 곧바로 자신이 바라던 영적인 확인을 받았다. 래스번드 장로님은 그 느낌이 압도적이었으며, 넬슨 회장님이 참으로 선지자임을 아주 분명하게 알게 되었다고 하셨다.

래스번드 장로님은 그 이야기를 하신 후 회중을 향해 넬슨 회장님이 주님의 대변자인지 (그저 논리적으로가 아니라) 영적으로 알기 위해 공부하고 기도하며 필요한 일들을 하도록 격려하고, 간곡히 부탁하셨다.

래스번드 장로님의 권유가 두고두고 마음 깊이 남아, 그 이후에 나도 직접 그것을 알아보기 위해 노력했다. 나는 넬슨 회장님이 이 지상에 있는 하나님의 선지자임을 알기 위해, 정말로 알기 위해 노력했다.

그리고 말하자면, 그것은 하나의 여정과도 같았다.

스스로 알아봄

공부와 기도가 이 과정에서 큰 역할을 했다. 예를 들어, 나는 넬슨 회장님이 총관리 역원이 되신 이후 연차 대회에서 하신 모든 말씀을 읽기로 결심했다. (분량이 상당했다.) 나는 또한 그분이 청년 성인과 대학생, 기타 청중에게 전한 모든 영적 말씀을 공부했다. 이 공부는 넬슨 회장님에 대해 더 많이 알고 그분에게 무엇이 중요한지 아는 데 도움이 되었다.

나는 또한 경전에서 인도를 구했다. 특히 눈에 띈 한 구절은 “그들의 열매로 그들을 알지니”라는 마태복음 7장 16절로, 이 구절에서 그리스도께서는 어떤 사람이 그분의 선지자인지 분별하는 궁극적인 방법을 주셨다.

이 구절을 읽었을 때 넬슨 회장님이 선지자인지 알 수 있는 가장 좋은 방법은 그분의 가르침을 따른 후 그 열매를 지켜보는 것임을 깨달았다. 나는 넬슨 회장님이 선지자가 되고 나신 후 하신 모든 연차 대회 말씀을 공부하며 각 말씀에서 그분이 우리에게 요청한 것을 최소 한 가지만이라도 찾아내기로 했다. 여기 몇 가지 예가 있다.

2020년 10월: “앞으로 여섯 달 동안 경전을 공부하실 때, 주님께서 성약의 이스라엘을 위해 행하겠다고 약속하신 모든 것을 목록으로 작성해 보시기를 권고드립니다. … 이 약속들을 깊이 생각해 보십시오. 그것에 관해 가족과, 친구들과 이야기해 보십시오. 그리고 여러분의 삶에서 이 약속들이 성취되도록 생활하고 그때를 기다리십시오.”¹
2020 4월: “모두 함께 금식하고 기도합시다. 신앙으로 다시 한번 하나 됩시다. 전 세계에 만연한 이 전염병으로부터 벗어날 수 있도록 간절히 기도합시다.”²
2019년 10월: “저는 여러분이 신권 권능에 관한 모든 진리를 기도하는 마음으로 공부하시기를 권고합니다. … 여러분의 이해력이 향상되고, 여러분이 주님과 그분의 신권 권능을 믿는 신앙을 행사할 때, 주님께서 마련하신 이 영적 보화를 사용할 수 있는 능력도 증대될 것입니다.”³
2019년 4월: “회개를 막는 것이 무엇인지 찾아내십시오. 그런 다음, 바꾸고 변화하십시오! 회개하십시오!”⁴
2018년 10월: “우리가 주님의 교회의 이름을 바로잡기 위해 최선을 다한다면, 이 교회의 주인이신 그분께서 후기 성도들의 머리 위에 지금껏 우리가 본 적이 없는 방식으로 그분의 권능과 축복을 부으실 것이라 약속드립니다.”⁵
2018년 4월:“계시를 받는 영적인 능력을 키우시기를 간청합니다.”⁶

넬슨 회장님의 권유를 살펴보면서, 나는 내가 그 권유들을 처음 들었을 때 그 모든 것을 진지하게 받아들이지 않았던 것을 깨달았다. 어떤 경우에는 권유 자체를 까맣게 잊어버리기조차 했다. 나는 넬슨 회장님의 권고를 따르기 위해 구체적인 목표를 세우고 더 잘하기로 결심했다.

그 결과, 나는 많은 열매를 맛보았다. 나는 신권의 힘을 한층 더 느끼고, 내가 우리 가족과, 또한 구주 예수 그리스도와 더 가까워진 것을 느낀다. 나는 분명 완전하지 않고 넬슨 회장님의 권고를 모두 따르려면 아직 갈 길이 멀지만, 그동안의 노력으로도 내 삶은 더 좋아졌다.

내가 받은 응답

내가 받은 응답을 이해하는 데 십이사도 정원회의 데이비드 에이 베드나 장로님이 개인적인 계시에 대해 주신 가르침을 공부하는 것이 도움이 되었다. 그분은 계시의 첫 번째 패턴을 빛을 방에 즉시 쏟아지게 하는 전등 스위치에 비유했다. 그와 비슷하게, 계시는 한순간에 갑자기 올 수 있다. 그리고 그분은 두 번째 계시의 패턴을 빛이 서서히, 꾸준히, 점차 더 많아지는 일출에 비유하셨다.⁷

래스번드 장로님은 손을 넬슨 회장님의 머리 위에 얹자마자 그분이 하나님의 선지자라는 부인할 수 없는 증거를 느끼셨는데, 그건 “전등 스위치 순간”이라고 말할 수 있다.

내 경우에는 넬슨 회장님과 그분의 말씀들을 공부하면서 태양이 점차 떠오르는 듯한 느낌을 받았다.

공부하고, 기도하고, 넬슨 회장님의 권유를 따르면서 내 신앙은 “말씀에 말씀을, 교훈에 교훈을” 더하면서 자라났다.(니파이후서 28:30 참조) 전등 스위치 같은 계시는 경험하지 못했지만, 기도와 연구의 결과로, 나는 넬슨 회장님이 이 지상에 있는 하나님의 선지자라는 신앙이 생겼다는 것을 진심으로 말할 수 있다.

질문에 대한 답을 찾으려면 우리가 해야 할 부분도 있겠지만, 나는 우리 모두가 넬슨 회장님의 신성한 부름에 대한 개인적인 증거와 복음에 대한 다른 어떠한 질문에 대해서도 응답을 얻을 수 있음을 안다.

이 경험을 통해 나는 많이 배우고 많은 신앙을 얻었다. 그리고 나는 주님께서 지상에 현대의 선지자들을 보내셔서 우리를 축복해 주셨음을 영원히 감사드린다. 우리가 귀 기울여 그들의 말을 듣는다면, 큰 축복이 우리와 우리 가족을 위해 예비되어 있음을 안다.