Vi kan relatera till gångna tiders sista dagars heliga

Som historiker i projektet Joseph Smith Papers tycker jag om att hålla tal på andakter och att prata med kyrkans medlemmar om kyrkans historia. När jag har gjort det har jag lagt märke till att en del har svårt att relatera till medlemmar som levde förr. Skildringar av de här personerna fokuserar ofta på deras hjältemodiga personlighetsdrag vilket gör att det verkar som om de aldrig brottades med tvivel, sjukdom eller förtvivlan.

Men kyrkans medlemmar som levde på 1800-talet var inte mindre mänskliga än vad du och jag är i dag. De upplevde glädje och lycka, smärta och lidanden – och ofta bara vanliga händelselösa dagar. Jag har lärt mig mycket av deras erfarenheter om hur man hanterar villkoren för livet som människa.

Jag hoppas att dina studier av Läran och förbunden det här året hjälper dig att lära dig om hur de heliga förr hanterade livets svårigheter. Jag hoppas också att min artikel om hur Joseph Smith hanterade sina svårigheter kan bygga upp din tro och hjälpa dig se att vi kan relatera till de utmaningar han genomgick (se s. 30). En av utmaningarna var att han hade svårt att få vägledning från Herren för att få veta hur han skulle hjälpa de förföljda heliga i Missouri. När Herren till sist svarade gav han profeten en tröstande maning: ”Var stilla och vet att jag är Gud” (L&F 101:16).

Vi har mycket att lära av dem som har gått före oss – inte bara av deras mirakulösa upplevelser utan även av deras tysta hängivenhet.

Matthew C. Godfrey

Kyrkans historiska avdelning