Tineri adulți
Când aveți îndoieli, țineți ușa deschisă pentru credință
Deși, uneori, ne putem îndoi de experiențele spirituale pe care le trăim, certitudinea noastră poate reveni brusc.
Fie că am fost crescuți în Biserică sau ne-am convertit ulterior în viață, mulți dintre noi am trăit, probabil, momente în care am avut întrebări sau îndoieli. Este posibil să fi trăit experiențe spirituale uimitoare, dar acum să ne întrebăm: Au fost acele experiențe spirituale reale sau doar mi-am imaginat că simt Spiritul? Dacă niciuna dintre acestea nu este adevărată? Și cum rămâne cu întrebările mele care nu au încă răspunsuri? Cum pot să rămân în Biserică dacă nu mai sunt sigur că este adevărată?
Eu am fost surprinsă că, pentru mine, aceste întrebări au apărut după ce am slujit în misiune! Cunoșteam adevărul cu atâta convingere, încât am dorit să-l predic altora timp de un an și jumătate – și, acum, mă îndoiam de tot ce știusem și propovăduisem. Ce pierdere de timp ar fi fost dacă nimic din aceasta nu era adevărat. Deci, era adevărat tot ce propovăduisem? Sau doar am dorit eu să fie adevărat? După ce am văzut prieteni părăsind Biserica și în timp ce întâmpinam propriile greutăți privind credința, m-am întrebat dacă nu mă înșelasem.
De-a lungul acestei perioade, nu am încetat să merg la biserică sau să mă supun poruncilor doar pentru că aveam întrebări importante. În schimb, deoarece aveam întrebări, am încercat să urmez sfatul președintelui Russell M. Nelson de „[a-mi dezvolta] capacitatea spirituală de a primi revelație”1.
Știam că „nimic nu deschide cerurile cum o face combinația dintre puritatea sporită, supunerea exactă, căutarea cu sinceritate, ospătarea zilnică din cuvintele lui Hristos din Cartea lui Mormon și timpul constant alocat templului și lucrării de întocmire a istoriei familiei” 2. Am simțit că era crucial să rămân aproape de Dumnezeu. La urma urmei, El era singurul care avea răspunsuri la întrebările mele.
Istorisirea despre Eunice
Într-o zi, în timp ce citeam din Saints: The Story of the Church of Jesus Christ in the Latter Days (Sfinții - Relatări despre Biserica lui Isus Hristos în zilele din urmă), am citit o istorisire remarcabilă despre o femeie de la începuturile restaurării. Eunice Franklin părea să fi avut aceleași întrebări și îngrijorări ca mine.
Eunice a fost botezată în New York de un misionar pe nume Elijah Able. La botezul ei, ea era cu adevărat convertită la Evanghelie. Dar, apoi, după ce Elijah a plecat în Canada să predice, Eunice a început să se îndoiască de Evanghelie și de ceea ce știuse cândva că era adevărat. Ea a început să se întrebe dacă Joseph Smith era, cu adevărat, un profet și dacă volumul de scripturi Cartea lui Mormon era adevărat. Nu a putut să doarmă multe nopți, gândindu-se că era posibil să fi fost înșelată.
Domnul i-a arătat lui Elijah, într-un vis, greutățile cu care se confrunta Eunice și el s-a întors imediat la New York. Când a bătut la ușa ei, Eunice a fost uluită – ea plănuise să-i spună, când avea să-l vadă din nou, că nu mai credea. În schimb, l-a invitat înăuntru. Când Elijah a invitat-o la predica sa din acea seară, ea a ezitat și nu a dorit să se ducă. Dar, în cele din urmă, a cedat și s-a dus să asculte ce avea de spus.
În cadrul predicii sale, Elijah a citat 1 Petru 4:12, în care se spune: „Nu vă mirați de încercarea de foc din mijlocul vostru”. Încercarea de foc care căutase să distrugă credința lui Eunice nu a reușit – în timp ce Eunice l-a ascultat pe Elijah vorbind, temerile ei au dispărut. În Saints (Sfinții), se spune acest lucru astfel: „Certitudinea pe care o simțise odată a revenit brusc”3.
Certitudinea poate reveni bursc
Experiența trăită de Eunice m-a impresionat și m-am gândit la ea din nou și din nou. La fel ca Eunice, am învățat din cuvintele simple și puternice ale lui Elijah. Nu trebuie „să [ne mirăm]” că avem întrebări despre credința noastră. Este, în totalitate, în regulă. Deși este posibil ca, odată, adevărul să fi părut revărsat din cer, pot fi momente ulterioare în care simțim o secetă spirituală. Ne putem întreba dacă am simțit vreodată ploaia cu adevărat. Fără a primi, încă, răspunsuri sau confirmări, putem continua să ne rugăm să plouă cu revelație. Putem căuta o mărturie pentru a ști că ceea ce a fost adevărat ieri este încă adevărat astăzi. Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat: „Dacă a fost drept când v-ați rugat în legătură cu acesta și ați avut încredere și ați trăit pentru acesta, este drept și acum… Înfruntați-vă îndoielile. Stăpâniți-vă temerile”4.
Deschizând din nou ușa prietenului ei misionar, chiar și când se întreba de ce ar trebui să o facă, Eunice și-a deschis inima din nou. Domnul a putut din nou să ajungă la Eunice și să o ajute să simtă o confirmare în legătură cu tot ce a știut odată. În mod asemănător, noi, fiecare în parte, putem lăsa ușa deschisă pentru credință, chiar și când ne confruntăm cu îndoieli. Putem continua să facem ce este drept și să căutăm revelația – chiar când nu suntem siguri de ce anume facem acest lucru.
Ținem ușa deschisă continuând să facem lucrurile mici despre care Dumnezeu ne-a spus că sunt bune pentru sufletul nostru. Ținem sfântă ziua de sabat și participăm la adunările noastre. Citim din scripturi, chiar dacă, uneori, este doar un verset. Ascultăm un imn sau o cuvântare din cadrul vreunei conferințe. Vorbim cu Tatăl Ceresc despre îngrijorările și speranțele noastre și Îl rugăm să ne ajute să cunoaștem adevărul. Ținem poruncile, ne pocăim și căutăm însoțirea Duhului Sfânt.
Chiar dacă nu avem decât dorința de a crede, tot putem continua să facem lucrurile mici și să lăsăm dorința să lucreze în noi. Putem lăsa loc în inima noastră ca mai multă credință să se dezvolte. (Vedeți Alma 32:27.)
Ceea ce știu
Deși, uneori, m-am întrebat, m-am rătăcit și am ezitat, am învățat și am reînvățat singură că aceasta este Biserica lui Hristos. Chiar dacă, poate, Joseph Smith a fost un om imperfect, eu știu că el a fost un profet inspirat al lui Dumnezeu care a sacrificat totul și și-a îndeplinit misiunea cât a putut de bine. Știu, de asemenea, că volumul de scripturi Cartea lui Mormon este o cronică din vechime adevărată și o scriptură sfântă protejată chiar pentru noi în zilele noastre. Tatăl Ceresc continuă să-mi confirme aceste adevăruri în fiecare zi. Și, mă bucur că El i-a confirmat aceste adevăruri și lui Eunice Franklin.
Știu că, atunci când ne ținem ușa și inima deschise pentru adevăr, Dumnezeu ne va ajuta să simțim, prin Duhul Sfânt, ce este adevărat și ce nu este. Experiențele noastre spirituale vor fi de netăgăduit în acel moment. Și, în fiecare moment după aceea, când simțim îndoieli strecurându-se din nou înăuntru, ne putem aduce aminte singuri cum ne-am simțit. Tot așa cum i s-a întâmplat lui Eunice, certitudinea noastră privind adevărurile Evangheliei poate reveni brusc.
Nu va trebui să trăim în seceta îndoielii prea mult timp dacă, pur și simplu, ne vom ține strâns de experiențele spirituale pe care le-am trăit. Vârstnicul Neil L. Andersen, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne spune:„Prețuiți-vă amintirile sacre… Aveți încredere că ele vin la dumneavoastră de la Tatăl dumneavoastră Ceresc și Preaiubitul Său Fiu! Lăsați-le să aducă răbdare îndoielilor dumneavoastră și înțelegere greutăților dumneavoastră! Vă promit că, dacă recunoașteți de bunăvoie evenimentele spirituale care vă definesc în viața dumneavoastră și le prețuiți cu atenție, veți avea parte de din ce în ce mai multe”5.
Știu că, pentru cei care se străduiesc să trăiască experiențe spirituale noi și își exercită credința în Hristos, această promisiune este adevărată: „Cine crede în [Hristos] nu va înseta niciodată” (Ioan 6:35). Răspunsurile de care avem nevoie vor veni. Putem trece prin încercările de foc pe care Satana le aruncă în calea noastră. Și putem să rămânem credincioși iubitorului nostru Dumnezeu toate zilele noastre.