Вдигнете светлината си
Моята покана днес е проста: Споделяйте Евангелието. Бъдете непринудени и вдигнете светлината.
Преди няколко години, по време на полет до Перу, седях до човек, определящ себе си като атеист. Той ме попита защо вярвам в Бог. По време на последвалия чудесен разговор му казах, че вярвам в Бог, защото Джозеф Смит Го е видял, а след това добавих, че познанието ми за Бог също така е следствие от мое лично, истинско духовно преживяване. Споделих убеждението си, че „всички неща свидетелстват, че има Бог“ 1 и го попитах какво е неговото разбиране за възникването на Земята – този оазис на живота сред вакуума на космоса. Мъжът ми отговори, че „случайни събития“ може да са ставали в продължение на много дълго време. Когато обясних колко невероятно би било една „случайност“ да създаде такава красота и такъв ред, той помълча известно време и след това добродушно каза: „Хванахте ме“. Попитах го дали би прочел Книгата на Мормон. Мъжът изяви желание и по-късно му изпратих един екземпляр на книгата.
Години по-късно се сприятелих с друг мъж на летището в Лагос, Нигерия. Запознахме се, когато той проверяваше паспорта ми. Попитах го за религиозните му вярвания и той изрази силна вяра в Бог. Споделих му колко щастлив и жизнен се чувствам благодарение на възстановеното Евангелие на Исус Христос и го попитах дали би желал да научи повече по темата от мисионерите. Той се съгласи, беше учен и се кръсти. Година или две по-късно, докато бях на летището в Либерия, някой ме повика по име. Обърнах се и същият млад мъж се приближи широко усмихнат. Радостно се прегърнахме и той ми сподели, че е активен в Църквата и работи заедно с мисионерите, за да учат неговата приятелка.
И така, не знам дали приятелят ми, който бе атеист, прочете Книгата на Мормон или се присъедини към Църквата. Вторият ми приятел го направи. И при двамата, имах една и съща отговорност 2 и възможност: да споделям Евангелието – да обичам, споделя и поканя всеки от тях по нормален и непринуден начин 3 .
Братя и сестри, получавал съм благословиите от споделянето на Евангелието и те са забележителни. Ето някои от тях:
Споделянето на Евангелието дава радост и надежда
Вие и аз знаем, че сме живели като чеда на Небесния Отец, преди да дойдем на земята 4 и че земята е създадена с цел да се даде възможност на всеки човек да получи тяло, да придобие опит, да се учи и да израства, за да получи вечен живот, който е Божият живот 5 . Небесният Отец е знаел, че ще страдаме и грешим на земята, затова е изпратил Своя Син, чиито „несравним живот“ 6 и безпределна единителна жертва 7 правят възможно за нас да бъдем опрощавани, изцелявани и възстановявани 8 .
Знанието за изброените истини променя живота ни! Когато човек научи славната цел на живота, разбира, че Христос опрощава и подпомага хората, които вървят по стъпките Му и след това избират да Го последват във водите на кръщението, което променя живота им към по-добро – дори когато външните обстоятелства в живота не се подобряват.
Една лъчезарна сестра, която срещнах в Онитша, Нигерия, ми каза, че откакто е научила за Евангелието и е била кръстена, (използвам нейните думи): „Всичко е наред при мен. Щастлива съм. Сякаш съм в небесата“ 9 . Споделянето на Евангелието поражда радост и надежда в душите на споделящия и слушащия. Наистина, „колко огромна ще бъде радостта ви“ 10 , като споделяте Евангелието! Споделянето на Евангелието носи радост след радост и надежда след надежда 11 .
Споделянето на Евангелието кани Божията сила в живота ни
Когато сме кръстени, всички ние встъпваме във вечен 12 завет с Бог „да Му служи(м) и да спазва(ме) Неговите заповеди“ 13 , което включва да „бъде(м) свидетели Божии по всяко време, за всяко нещо и на всяко място“ 14 . Докато „пребъдваме“ в Него чрез спазването на този завет, оживотворяващата, подкрепяща и освещаваща сила на божествеността се влива в живота ни от Христос, подобно на пръчка, която се храни от лозата 15 .
Споделянето на Евангелието ни защитава от изкушение
Господ заповядва:
„Прочее, вдигнете светлината си, за да свети на света. Ето, Аз съм светлината, която вие трябва да издигнете – това, което Ме видяхте да правя.
… Аз ви заповядах… да дойдете при Мене, за да можете да пипнете и видите; тъкмо тъй ще правите и вие в света; и който наруши тази заповед, оставя се да бъде отведен в изкушение“ 16 .
Когато избираме да не издигаме светлината на Евангелието, попадаме в тъмнина, където ставаме податливи на изкушения. Важното е, че и обратното е вярно: Когато издигаме светлината на Евангелието, получаваме повече от тази светлина и от защитата срещу изкушения, която тя ни дава. Каква огромна благословия е това в днешния свят!
Споделянето на Евангелието дава изцеление
Сестра Тифани Майлоун приела поканата да помага на мисионерите, въпреки изключително големите си лични трудности, включително въпроси, свързани с нейната вяра. Наскоро тя ми каза, че съвместната служба с мисионерите е възобновила вярата ѝ и усещането ѝ за благополучие. По нейните думи „мисионерската работа е така целебна“ 17 .
Радост. Надежда. Подкрепяща сила от Бог. Защита от изкушения. Изцеление. Всичко това и още много (включително прошка за греховете) 15 – поръсва душите ни от небесата, когато споделяме Евангелието.
Да се възползваме от тази велика възможност
Братя и сестри, „има мнозина по земята сред всички секти, общества и деноминации(,) … които са възпирани да стигнат до истината, само защото не знаят къде да я намерят“ 19 . Никога в цялата човешка история не е била по-голяма нуждата да споделяме нашата светлина. И никога истината не е била по-достъпна.
Джими Тон, който израснал като будист, бил впечатлен от едно семейство, което разказвало за живота си в YouTube. Когато разбрал, че те са членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, той сам изучавал Евангелието онлайн, прочел Книгата на Мормон в евангелското приложение и бил кръстен, след като се срещал с мисионерите в колежа 20 . Сега самият старейшина Тон служи като пълновременен мисионер.
Той и другите мисионери по целия свят са Господният батальон, както казва пророкът 21 . Тези мисионери се отличават от световната тенденция: докато проучванията съобщават, че родените между 2000-та и 2010-та година младежи се отдалечават от Бог 22 , нашите смели воини 23 , старейшини и сестри, помагат на хората да вярват в Бог. Все по-голям брой членове на Църквата се включват да споделят Евангелието заедно с мисионерите, помагайки на все повече свои приятели да идват в Христос и Неговата Църква.
Нашите светии от последните дни в Либерия, помагат на 507 свои приятели да влязат във водите на кръщението през 10-те месеца, в които няма служещи пълновременни мисионери в тяхната страна. Когато един от прекрасните президенти на кол там чува, че пълновременните мисионери може да се завърнат, той отбелязва: „О, добре, те вече ще могат да ни помагат в нашата работа“.
Той е прав: събирането на Израил – най-великата кауза на тази земя 24 – е наша заветна отговорност. И това е нашето време! Моята покана днес е проста: Споделяйте Евангелието. Бъдете непринудени и вдигнете светлината си. Молете се за помощта на небесата и следвайте подтиците от Духа. Споделяйте за живота си по нормален и естествен начин, канете другите хора да дойдат и да видят, да дойдат и да помагат и да дойдат и да останат 25 . И тогава се радвайте, когато вие и вашите близки получавате обещаните благословии.
Знам, че чрез Христос тези благи вести се известяват на кротките, чрез Христос се превързват съкрушените сърца, чрез Христос се провъзгласява освобождение на пленниците и чрез Христос, и само чрез Него, на наскърбените се дава венец вместо пепел 26 . Затова е толкова необходимо да обясняваме тези неща! 27
Свидетелствам, че Исус Христос е Начинателят и Завършителят на нашата вяра 28 . Той ще завършва и усъвършенства нашата вяра – колкото и несъвършена да е тя – когато споделяме Евангелието. Спасителят ще извършва чудеса в живота ни и в живота на всички, които идват при Него, защото Той е Бог на чудесата 29 . В чудотворното име на Исус Христос, амин.