研读教义和圣约学到的三个课题
了解主在过去如何帮助后期圣徒，我们就能知道祂与我们的关系。
约书亚·丹尼斯绘
今年研读教义和圣约，让我想到有许多方法可以认识神。有时候，我可以立刻感受到祂的存在。当我置身大自然时，会感觉与祂非常接近，这常常令我惊讶。我可以指出，主在哪些时刻，藉着圣灵清楚地对我说话。
我努力认识神的一个重要方法，就是回顾过去。例如，我通常在经历一段时间之后，才能发现考验的意义。研究那些努力认识神的人的生平，也让我受益良多。他们的经验帮助我在努力奋斗时更有耐心，也能认出并信赖自己获得的灵性提示。简言之，他们帮助我更了解主如何与祂的儿女互动。
或许正因为如此，所以主在教会的成立大会上，命令圣徒说：「看啊，在你们中间要保存纪录」（教义和圣约21：1）。早期教会成员保存的历史纪录，是一项丰富的资源，有助于我们研究神如何帮助我们。我发现，运用福音图书馆「复兴和教会历史」的资源，在历史背景下研读这些启示，会特别有帮助。
今年在研读教义和圣约以及教会早期历史时，我学到以下三个相互关联的课题。
问题先于启示
教义和圣约中所有的启示，几乎都是为了回答问题而赐予的，只有一项启示出乎意料，似乎是神主动介入（见教义和圣约第27篇）。带来这些启示的疑问，是由经文研读、痛苦的考验或当时的文化观念所引发的。1这些问题反映出早期圣徒的信心、好奇心、怀疑和恐惧。
教义和圣约第42篇回答了圣徒的五个特定问题，指示他们该如何聚集和彼此支持。2主的回答很重要，不仅因为回答的内容很重要，也是因为这些回答告诉我们，启示是如何运作的。圣徒的处境和深思熟虑，帮助他们作好准备。他们想出问题，求问神，也真的重视祂的回答。
想一想，如果你看到一则无端出现的信息，如某款鞋子的网路广告，你会有什么反应。你可能会感兴趣，但更有可能不予理会。然而，当你需要鞋子，要找一双符合需求和合脚的鞋子时，就会密切留意你发现的资讯，并且作出决定，采取行动。这同样适用于我们在灵性上的探索。
主尊重我们的选择权
我们的选择不仅对自身的成长很重要，也对主在世上事工的发展很重要。祂是管弦乐团的指挥，我们是乐手。我们的才能、背景和决定，构成了美妙的音乐。俄亥俄州嘉德兰在教会早期声誉鹊起，部分原因是早期的传教士在前往蒙召唤去传道的区域途中，选择在此处停下来拜访朋友。他们与朋友的关系，以及受灵启发去造访嘉德兰的决定，对福音复兴的开展非常重要。
主容许我们所有的人（包括约瑟·斯密）犯错。我们是祂的儿女，祂像所有明智的父母一样，关心我们的成长，并希望我们透过经验学习。
主容许约瑟·斯密将摩尔门经译文的前116页交给马丁·哈里斯，尽管祂知道这些手稿会遗失亦然。这个经验让约瑟很痛苦，但他学会成为更谨慎的管家。他获得宽恕，并「再被召唤来做这事工」（教义和圣约3：10）。
主关心我们的成长，并希望我们透过经验学习。
这里一点，那里一点
在圣林中，主并没有给约瑟·斯密一本详尽的指导手册。这些启示反映出，主和先知之间持续地对话。有时候，这些启示为我们打开永恒的视野。通常，那些启示足以满足当下的需求，然后，约瑟又回来提出其他问题。
早期的启示吩咐圣徒，要在密苏里州聚集，建立一座锡安城。圣徒被逐出该地区时，主指示约瑟·斯密尝试重新取得他们的土地，首先是派遣锡安营，后来则向政府请愿，请求帮助。后来，约瑟了解到，锡安的规模远远超出一座城。随着圣徒建立支联会、建造圣殿，就可以继续在其他地方聚集。3
圣徒的生活环境，随着时间有了巨大的变化。能有陆续来到的启示，帮助我们面对这个不断变化的世界，是何等的祝福！福音的核心教义持久不变，但复兴持续进行，让我们能因应改变，迎接挑战。■