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Fortifier les jeunes grâce aux efforts centrés de l’épiscopat
Les auteurs vivent à Ceará (Brésil).
En suivant le conseil des dirigeants de l’Église de permettre à l’épiscopat de concentrer ses efforts sur la génération montante, les membres de cette paroisse brésilienne ont de grands résultats.
Les jeunes de la paroisse de Jatobá dans la nouvelle église.
Photos publiées avec l’autorisation des auteurs.
Bien que la paroisse de Jatobá, au Brésil, ait été créée en mars 2009, ce n’est qu’en novembre 2018 que ses membres ont pu assister aux réunions dans leur propre bâtiment consacré. Et même si les membres de l’Église étaient reconnaissants d’assister aux réunions dans des bâtiments de location, l’absence d’un lieu de culte fixe n’a pas aidé les jeunes à vouloir rester, en particulier lorsque la violence, la consommation de drogue et le délabrement rongeaient le quartier environnant. Et pourtant, le groupe de jeunes est aujourd’hui constitué de plus de quatre-vingt-cinq membres, un record historique dans la paroisse.
Les changements annoncés pour permettre aux évêques de concentrer leurs efforts sur la génération montante
Qu’est-ce qui a conduit à cette augmentation de la participation des jeunes ? Le miracle s’est produit grâce à l’obéissance aux directives de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres.
Lors de la conférence générale d’octobre 2019, le président Nelson a dit : « Dans chaque paroisse, le bataillon des jeunes du Seigneur est dirigé par un évêque, serviteur dévoué de Dieu. Sa première responsabilité est de s’occuper des jeunes gens et des jeunes filles de sa paroisse. L’évêque et ses conseillers dirigent l’œuvre des collèges de la Prêtrise d’Aaron et des classes des Jeunes Filles dans la paroisse1. »
Plus tard, Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres et Bonnie H. Cordon, présidente générale des Jeunes Filles, ont annoncé plusieurs changements relatifs à la génération montante et ses dirigeants. Frère Cook a enseigné que l’une des raisons des changements était d’aider « les évêques et leurs conseillers à se concentrer sur leurs responsabilités principales, qui sont les jeunes et les enfants de la Primaire2 ».
Ce sont ensuite la présidence d’interrégion, les soixante-dix d’interrégion et Nivaldo Mauro dos Santos, le président du pieu dont la paroisse de Jatoba dépend, qui ont mis l’accent sur ce conseil. Le président Santos a déclaré : « Dans le livre d’Alma, il est dit que ‘le prédicateur n’était pas meilleur que l’auditeur, et l’instructeur n’était pas meilleur que celui qui apprenait ; et ainsi, ils étaient tous égaux, et ils travaillaient tous, chacun selon sa force’ (Alma 1:26). En cherchant à savoir quel était mon devoir, j’ai médité au sujet de mes responsabilités. Je sais avec certitude que l’une d’elles est d’aider les jeunes à comprendre et développer leur potentiel divin. Cela demande de l’amour et de la patience. J’aime la jeunesse de l’Église et je suis reconnaissant de l’occasion qui m’est donnée de la servir. »
Les jeunes nettoient l’église.
Changements effectués dans la paroisse de Jatobá
En cherchant à suivre les directives du prophète et des dirigeants locaux, les dirigeants de la paroisse de Jatobá ont tenu conseil sur la manière d’aider les jeunes à développer leur potentiel divin et ils ont ainsi faits plusieurs adaptations. Régulièrement, pendant les réunions du conseil des jeunes de paroisse, ils se sont concentrés exclusivement sur le rassemblement d’Israël des deux côtés du voile. Ils ont commencé à tenir des réunions hebdomadaires de collèges et présidences de classe auxquelles participait un membre de l’épiscopat. Ils ont impliqué les jeunes dans l’œuvre du salut. Cela concernait non seulement le service pastoral et le service dans la Prêtrise d’Aaron mais également le nettoyage de l’église, l’indexation, la remotivation de membres moins pratiquants, etc. Le conseil des jeunes de paroisse a même planifié une semaine missionnaire consacrée à la prédication de l’Évangile dans leur collectivité. Cette implication a fait la différence.
Willian M, quinze ans, a dit : « Ce sont d’abord les missionnaires qui m’ont amené à l’Église. Puis l’accueil des membres m’a donné envie de revenir. Je pensais qu’en venant dans cette Église, j’allais simplement entendre parler de l’Évangile avant de rentrer chez moi, mais ça s’est passé différemment, je me suis vraiment senti le bienvenu. Après avoir été appelé évêque, frère Santos a invité la jeunesse à travailler afin d’amener davantage de jeunes à l’Église. Il avait compris que les jeunes étaient l’avenir de l’Église. C’est pour ça que je suis là ! »
Cleusiana Teles, une dirigeante des Jeunes Filles, a dit que celles-ci « étaient très motivées et avaient le désir de servir. Nous gardons le contact avec elles et faisons des activités, même si elles sont virtuelles. Toutes les tâches confiées aux jeunes filles sont remplies. Elles transmettent leur joie. Cela nous a permis de poursuivre l’œuvre du Seigneur et de nous fortifier les unes les autres, même pendant la pandémie. »
Les membres de l’épiscopat sont également restés proches des jeunes afin de les servir. Suelen Lopes, dix-huit ans, a dit : « La pandémie est arrivée juste après mon baptême. L’évêque a été très gentil avec moi et il a beaucoup aidé mon frère lorsqu’il est tombé malade. »
Les jeunes gens et les jeunes filles sont réunis pour participer à une activité.
L’accent mis sur les activités
Les dirigeants de la paroisse de Jatobá ont également procédé à des changements au niveau des activités. Ils ont commencé à organiser des activités toutes les semaines et ont impliqué le conseil des jeunes de paroisse pour faire de chaque événement une réussite.
Frère Santos, l’évêque, a dit : « Dans un esprit de prière, nous avons découverts les centres d’intérêt des jeunes et ce qui les rendaient heureux à ce moment-là. » Les dirigeants voulaient impliquer les jeunes dans des activités vertueuses et bonnes afin de contrer les voix du monde. Frère Santos a continué : « Nous remplissons cet endroit avec de l’amour, du sport et l’enseignement de l’Évangile. Les jeunes ont vu leurs dirigeants comme des amis. »
Avec ces activités, les dirigeants ont voulu faire de l’église un endroit où les jeunes se font de nouveaux amis et sont fortifiés spirituellement. Par conséquent, ces activités ont grandement mis l’accent sur la participation au séminaire.
Les jeunes s’amusent en jouant au foot ensemble.
Après le séminaire, on aime avoir des activités sportives quotidiennes à l’église. Eliseuda Santos, instructrice au séminaire depuis neuf ans, a dit que « le retour à l’enseignement du séminaire au sein des murs de la paroisse a beaucoup aidé ». Son amour pour les jeunes et, selon ses paroles, « l’attention portée par l’épiscopat », ont vraiment « contribué à maintenir ces jeunes fermes dans l’Évangile ». Sœur Santos a aussi travaillé à établir une bonne communication avec les membres de la famille des jeunes, en particulier avec les parents qui ne sont pas membres de l’Église. À chaque rentrée du séminaire, on organise un repas et une veillée spirituelle pour les parents afin de leur expliquer quel va être le programme d’étude et de leur demander d’aider leurs enfants à y prendre part.
Avec des choses petites et simples
Certaines personnes ont pu penser que le grand accroissement de la participation des jeunes dans la paroisse de Jatobá était le résultat d’efforts extravagants. Mais ces résultats sont simplement le fruit de l’obéissance au conseil des dirigeants de l’Église de permettre aux épiscopats de concentrer leurs efforts sur la génération montante et d’inviter le bataillon des jeunes du Seigneur à rassembler Israël des deux côtés du voile.