Vino și urmează-Mă

Binecuvântările studierii Vechiului Testament

președintele Mark L. Pace

președintele general al Școlii de duminica

Pe măsură ce citim capitolele și versetele din această carte străveche de scriptură, vom fi întăriți din punct de vedere spiritual.

Jesus Christ with stars in background — Promisiunile președintelui Nelson sunt profunde și sunt adevărate.

Bine ați venit la studiul din anul 2022 al Vechiului Testament, având drept ghid resursa Vino și urmează-Mă! Vechiul Testament este o lucrare canonică sacră de scripturi care a fost păstrată de mâna lui Dumnezeu pentru ca noi să o citim și să cugetăm asupra ei. Ea poate fi o binecuvântare și un ghid pentru noi în aceste zile din urmă.

Vechiul Testament ne oferă o descriere completă a 3.500 de ani de credință și devoțiune, din aproximativ 4.000 î.H. până în 500 î.H. Există 39 de cărți în Vechiul Testament. Genesa cuprinde cele patru dispensații ale lui Adam, Enoh, Noe și Avraam. Celelalte 38 de cărți, de la Exodul la Maleahi, sunt consacrate dispensației lui Moise.

Pe măsură ce citim Vechiul Testament, ne vom familiariza mai bine cu profeții săi și cu învățăturile lor. Ei au predicat Evanghelia lui Isus Hristos. Ei au profețit și au așteptat cu nerăbdare venirea lui Mesia. Învățăturile lor inspirate sunt păstrate pentru zilele noastre.

Pe măsură ce citim capitolele și versetele din Vechiul Testament, vom fi întăriți din punct de vedere spiritual. Duhul Sfânt ne va atrage atenția asupra unor anumite versete din scripturi care ne vor întări în timp ce așteptăm cu nerăbdare a Doua Venire a Salvatorului.

O întrebare care ne inspiră

Aș dori să vă împărtășesc o relatare despre modul în care un singur verset din Vechiul Testament m-a influențat de-a lungul vieții mele.

În anul 1974, aveam 17 ani. Mă bucuram de viață fiind elev în al treilea an de liceu. Așteptam cu nerăbdare să plec în misiune. În revista Ensign din octombrie 1974, am citit un mesaj puternic al președintelui Spencer W. Kimball (1895-1985), numit „When the World Will Be Converted (Când lumea va fi convertită)”¹. L-am citit de multe ori de atunci. Până în ziua de azi mă inspiră.

Președintele Kimball a prezentat o perspectivă mondială cuprinzătoare a creșterii Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă în această dispensație. El ne-a învățat despre ocazia și responsabilitatea noastră de a duce Evanghelia în toată lumea. Președintele Kimball a citat un verset din cartea Genesa. M-a inspirat atunci și a continuat să mă inspire de-a lungul întregii mele vieți: „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?” (Genesa 18:14, verset programat pentru a fi studiat în februarie).

Președintele Kimball a amintit de povestea lui Avraam și a Sarei. Sara a râs de promisiunea Domnului că ea și Avraam vor avea un fiu. Ei nu fuseseră binecuvântați cu copii. Aveau atunci 90 și, respectiv, 100 de ani. Trecuseră de mult de vârsta la care puteau avea copii.

„Domnul a zis lui Avraam: «Pentru ce a râs Sara…

Este oare ceva prea greu pentru Domnul? La anul pe vremea aceasta, Mă voi întoarce la tine, și Sara va avea un fiu»” (Genesa 18:13-14).

Avraam și Sara și-au exercitat credința. Domnul Și-a ținut promisiunea. Isaac s-a născut. Avraam a devenit părintele națiunilor.

Tăria de a face față încercărilor

„Este oare ceva prea greu pentru Domnul?” Acest verset din Vechiul Testament m-a întărit atunci când m-am confruntat cu încercările sau grijile vieții.

În calitate de nou misionar, când mă simțeam copleșit. „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?”
După misiunea mea, când Anne Marie și cu mine ne gândeam să ne căsătorim și eram neliniștiți cu privire la cum să plătim mâncarea, chiria și taxele de școlarizare. „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?”
În calitate de proaspăt căsătoriți, așteptând să avem copii și dându-ne seama de presiunile financiare ale vieții. „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?”
Confruntându-mă cu încercările din timpul școlii postuniversitare, cu o familie în creștere și cu începerea unei cariere. „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?”
Când am fost președinte al Misiunii Barcelona, Spania, Anne Marie și cu mine am făcut referire în repetate rânduri la acest verset atunci când îi învățam pe misionari. „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?” Scrisorile către misionarii noștri includeau frecvent o referire la „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?”.

O temelie bazată pe scripturi

reproduction of stone tablets with Ten Commandments

Acest verset din scripturi este doar unul dintre multele exemple de versete pline de inspirație care se găsesc în Vechiul Testament. Sunt sigur că sunt multe versete care vă inspiră deja. Pe măsură ce, în acest an, citim cu conștiinciozitate, rugându-ne, din Vechiul Testament, Duhul Sfânt ne va atrage atenția asupra altor versete importante care vor întări convertirea noastră la Isus Hristos și la Evanghelia Sa.

Vechiul Testament conține doctrină și principii de o importanță eternă. Acesta conține profeții care urmează să se împlinească. Ne învață de unde am venit. Și ne învață despre legământul avraamic, care este încă în vigoare astăzi.

Vechiul Testament oferă o temelie pentru celelalte scripturi ale noastre. Cu cât înțelegem mai bine Vechiul Testament, cu atât mai mare va fi înțelegerea noastră cu privire la alte volume de scripturi, deoarece învățăturile sale apar în celelalte cărți de scripturi.

În timpul slujirii Sale, Salvatorul a predicat folosind versete din Vechiul Testament.
Lehi și familia sa au cărat plăcile de alamă, care conțineau versete din Vechiul Testament.
Nefi l-a învățat pe Iacov citând din Isaia din Vechiul Testament.
În timpul vizitei Sale la poporul nefit după învierea Sa, Isus Hristos a citat din Isaia și Maleahi din Vechiul Testament.

beings appearing to Joseph Smith and Oliver Cowdery in Kirtland Temple

Profeții și învățăturile din Vechiul Testament sunt, de asemenea, esențiale pentru mesajul restaurării Evangheliei în zilele noastre.

În primele sale vizite la profetul Joseph Smith, Moroni a citat din Maleahi.
Perla de mare preț conține cărțile lui Avraam și Moise.
Moise, Elias și Ilie au încredințat cheile lor ale preoției profetului Joseph Smith în Templul Kirtland.

Care este scopul?

În timp ce citim cărțile din Vechiul Testament, ar trebui să avem în vedere că acestea au fost selectate, puse în evidență și aranjate într-un mod special dintr-un motiv teologic. Ne putem întreba în mod corespunzător: „De ce a fost inclusă această informație și care este scopul ei?”.

Deși unele părți ale Vechiului Testament pot fi oarecum greu de înțeles, trebuie să ne amintim că acesta conține o bogăție care nu trebuie neglijată. Profetul Joseph Smith ne-a învățat: „Noi credem că Biblia este cuvântul lui Dumnezeu, în măsura în care a fost tradusă corect” (Articolele de credință 1:8). Cu siguranță suntem binecuvântați prin studierea cuvântului lui Dumnezeu!

Poate fi util să căutăm teme și cunoștințe în studiul nostru din Vechiul Testament. Ar trebui să căutăm moduri de a înțelege mai bine că Dumnezeul Vechiului Testament este, de asemenea, Dumnezeul Noului Testament. Iehova este Isus Hristos. Cum ne ajută studiul din Vechiul Testament să-L cunoaștem mai bine pe Salvatorul nostru?

Alte teme majore pe care le găsesc în Vechiul Testament includ legămintele, sfințenia, profeții în viață, sacrificiul și supunerea, credința și pocăința, slăvirea Domnului și suveranitatea lui Dumnezeu.

În timp ce studiem, trebuie să ne amintim că revelația din zilele din urmă ne oferă o înțelegere mai completă a Vechiului Testament. De exemplu, datorită revelației din zilele noastre, știm că profeții din Vechiul Testament dețineau Preoția lui Melhisedec și că profeții din dispensațiile anterioare cunoșteau și predicau Evanghelia lui Isus Hristos.

Promisiunile unui profet

În această dispensație, suntem din nou binecuvântați să știm că profeții și apostolii oferă învățături și sfaturi inspirate.

Vârstnicul Quentin L. Cook, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a prezentat pentru prima dată Vino și urmează-Mă – pentru persoane și familii în cadrul conferinței generale din octombrie 2018². Această resursă a fost o mare binecuvântare pentru noi, toți. Ultimii trei ani mi-au oferit unele dintre cele mai profunde și importante experiențe de studiu din scripturi din viața mea. Sunt sigur că pe fiecare dintre noi ne așteaptă binecuvântări la fel de mari și în anul 2022.

Președintele Russell M. Nelson a spus că, pe măsură ce ne transformăm casele în sanctuare ale credinței și în centre de învățare a Evangheliei, vom primi patru binecuvântări importante.

„Cu timpul, zilele dumneavoastră de sabat vor fi, cu adevărat, o desfătare.”
„Copiii dumneavoastră vor fi entuziasmați să-și însușească învățăturile Salvatorului și să trăiască potrivit acestora”.
„Influența dușmanului în viața dumneavoastră și căminul dumneavoastră va scădea.”
„Schimbările din familia dumneavoastră vor fi semnificative și continue”³.

Promisiunile președintelui Nelson sunt profunde și sunt adevărate. Aceste binecuvântări au devenit realitate și vor continua în 2022, pe măsură ce studiem și învățăm din Vechiul Testament.