« L’Éternel fut avec Joseph », Le Liahona, mars 2022.
Viens et suis-moi
L’Éternel fut avec Joseph
Tandis que nous traversons les hauts et les bas de la vie, l’exemple de l’ancien prophète Joseph peut nous apprendre beaucoup.
Joseph expliquant les songes de Pharaon, tableau de Jean Adrien Guignet, musée des Beaux-Arts de Rouen, France/Bridgeman Images
Il y a plusieurs années, notre famille a été remplie de joie lorsque nous avons appris que ma femme, Terri, attendait notre quatrième enfant. Malheureusement, plusieurs mois après le début de la grossesse, nous avons appris que Terri souffrait d’un problème de santé qui pouvait être dangereux. L’option la plus sûre était qu’elle soit admise à l’hôpital où elle recevrait des soins constants. Pour que la grossesse se poursuive aussi longtemps que possible, Terri a été obligée de rester alitée.
Cette période s’est transformée en une période sombre et difficile pour notre famille, en particulier pour Terri. Elle se sentait terriblement seule. J’ai dû relever le défi de m’occuper de trois jeunes enfants tout en travaillant pour ma carrière et en étant aussi évêque. La vie semblait chaotique et difficile.
Dans sa solitude, Terri a trouvé du réconfort dans les paroles d’un beau cantique :
À chaque instant sois près de nous, Seigneur,
Pour éloigner le démon tentateur.
Qui mieux que toi peut détourner ses coups ?
Reste avec nous, Seigneur, reste avec nous1 !
Le Seigneur fut avec nous
En fin de compte, une intervention chirurgicale d’urgence a été nécessaire pour mettre au monde notre fils Jace, mais le bébé, tout comme sa mère, ont reçu les soins nécessaires, car Terri était déjà à l’hôpital. Nous avons ressenti la protection du Seigneur dans notre vie.
Jace est né quatre semaines en avance et a été placé dans l’unité de soins intensifs des nouveau-nés. Nous sommes rentrés chez nous sans notre bébé. Au cours du mois qui a suivi, nous avons fait des allers-retours quotidiens à l’hôpital. Nous avions l’impression d’être au fond du gouffre.
Mais encore une fois, le Seigneur est intervenu. Les progrès que Jace a faits nous ont permis de le ramener à la maison : un point culminant pour notre famille alors réunie.
C’est alors que nous avons appris que Jace souffrait d’une synostose sagittale, une maladie entraînant la fusion prématurée des os du crâne. La tête des bébés ne peut alors pas grandir. Le seul traitement consistait à retirer chirurgicalement une grande partie du crâne de Jace alors qu’il n’avait que trois mois. Nous avons affronté cette épreuve grâce à la prière et aux bénédictions de la prêtrise. Une fois encore, le Seigneur est intervenu dans notre vie. Nos prières ont été exaucées. Les bénédictions se sont accomplies. L’opération a été une réussite ! La vie a atteint un nouveau point culminant.
Que de montagnes russes ! Tout au long de ce parcours, le Seigneur nous a enseigné de nombreuses leçons. Nous savons qu’il était avec nous à chaque étape du chemin.
Joseph a eu ses hauts et ses bas
Joseph vendu en Égypte, tableau de William Brassey Hole, © Look And Learn/Bridgeman Images
En étudiant la vie de Joseph dans l’Ancien Testament, nous constatons que sa vie, elle aussi, a été un voyage parsemé de hauts et de bas puis à nouveau de hauts. Nous apprenons que le Seigneur a toujours été avec lui, dans les bons comme dans les mauvais moments.
Le manteau que Jacob a donné à Joseph était un beau symbole de son amour pour lui. Mais pour ses frères, il servait également de rappel irritant de la relation de Joseph avec son père.
Quand ceux-ci sont allés paître les troupeaux de leur père, ce dernier a demandé à Joseph d’aller prendre de leurs nouvelles. Joseph a obéi. Mais il semble qu’il se soit perdu en cours de route. Le Seigneur a alors envoyé un homme lui donner des indications pour qu’il retrouve ses frères (voir Genèse 37:15-17).
Quand les frères de Joseph ont comploté de le tuer, était-ce une simple coïncidence qu’une caravane en route pour l’Égypte passe justement par là ? Au lieu de tuer Joseph ou de le laisser mourir dans une fosse, ses frères l’ont vendu à la caravane. (Voir Genèse 37:25-28.)
L’intervention du Seigneur a de nouveau été évidente lorsque la caravane a vendu Joseph à Potiphar, un capitaine des gardes de Pharaon. Même en tant que serviteur, Joseph a transformé chaque expérience en une expérience bénéfique. Potiphar l’a établi sur sa maison. Il lui a confié tout ce qu’il possédait. (Voir Genèse 39:4.) Joseph était passé d’un point bas à un point haut. Il profitait maintenant des possibilités et des privilèges de la maison de Potiphar.
Néanmoins, ce point haut n’a pas duré longtemps. Quand Joseph a fui les avances inconvenantes de la femme de Potiphar, celle-ci l’a accusé d’immoralité. Bien que son accusation ait été fausse, Joseph aurait facilement pu être exécuté. Il est remarquable qu’il ait seulement été mis en prison. Encore une fois, la main du Seigneur a préservé Joseph.
Une foi remarquable
Qu’auriez-vous fait si l’on vous avait injustement jeté en prison ? Si quelqu’un avait des raisons de se décourager et de s’aigrir, c’était bien Joseph, La chute brutale vers le bas aurait facilement pu l’amener à penser : « À quoi bon essayer de servir Dieu ? Tout ce qu’il fait c’est me punir. » Mais Joseph ne s’est pas aigri et n’a pas accusé le Seigneur. Il n’a pas abandonné. Sa foi remarquable n’a jamais faibli.
Même dans les jours sombres d’emprisonnement, le Seigneur n’a pas abandonné Joseph. D’abord, il a fourni l’occasion qui a permis à Joseph d’interpréter les rêves de l’échanson et du panetier (voir Genèse 40). Puis, quelques années plus tard, lorsque, grâce à cela, il a eu l’occasion d’interpréter le rêve de Pharaon, Joseph a témoigné que ce pouvoir venait de Dieu (voir Genèse 41:16). Non seulement Pharaon a rendu à Joseph sa liberté, mais il lui a aussi « [donné] le commandement de tout le pays d’Égypte » (Genèse 41:43). Après des années de souffrances et de lutte, Joseph est devenu, grâce à Dieu, la personne la plus influente du pays après Pharaon, un autre point culminant de sa vie.
Dieu change le mal en bien
Finalement, Joseph s’est à nouveau retrouvé face à ses frères, ceux-là mêmes qui avaient comploté contre lui et l’avaient vendu comme esclave. Il aurait pu être amer. Il aurait pu leur reprocher « l’injustice révoltante » qu’ils lui avaient infligée2.
Mais Joseph savait que le Seigneur avait supervisé les hauts et les bas de sa vie. Cette compréhension est manifeste dans la déclaration qu’il fait à ses frères :
« Vous aviez médité de me faire du mal : Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux.
« Soyez donc sans crainte ; je vous entretiendrai, vous et vos enfants. Et il les consola en parlant à leur cœur » (Genèse 50:20-21).
Tandis que nous traversons les hauts et les bas de la vie, combien il est important de nous souvenir que Dieu change le mal en bien ! Au Joseph des derniers jours, le Seigneur a expliqué le même principe :
« Si tu es appelé à traverser des tribulations, […]
« si tu es victime de toutes sortes de fausses accusations, si tes ennemis s’abattent sur toi, s’ils t’arrachent à la compagnie de ton père, de ta mère […] [et] que tu es traîné en prison, […]
« Sache, mon fils, que toutes ces choses te donneront de l’expérience et seront pour ton bien » (Doctrine et Alliances 122:5-7).
L’adversité a toujours existé
Tandis que Terri et moi affrontions nos difficultés, nous avons trouvé du réconfort dans cette déclaration d’un prophète de Dieu :
« Je veux que vous sachiez qu’il y a toujours eu des difficultés liées à la condition mortelle et ce sera toujours le cas. Mais, sachant ce que nous savons et vivant comme nous sommes censés vivre, il n’y a vraiment pas de place ni d’excuse pour le pessimisme et le désespoir. […]
« J’espère donc que vous ne croirez pas que toutes les difficultés du monde ont été réservées à votre décennie ou que les choses n’ont jamais été pires que ce qu’elles sont pour vous personnellement, ou qu’elles ne pourront jamais s’améliorer. Je vous assure qu’elles ont été pires et qu’elles finissent toujours par s’améliorer. Il en va toujours ainsi, spécialement lorsque nous vivons et aimons l’Évangile de Jésus-Christ et lui permettons de s’épanouir dans notre vie3. »
L’histoire de Joseph et les événements malheureux qui se produisent dans le monde autour de nous, sont une évidence que de mauvaises choses arrivent à des gens bien. Vivre une vie juste ne signifie pas que nous ne rencontrerons aucune difficulté ou aucun chagrin. Néanmoins, tout comme le Seigneur fut avec Joseph dans l’adversité, de même il sera avec nous. Des épreuves viendront inévitablement. Mais si nous les affrontons avec la détermination d’écouter le Seigneur, il nous guidera et nous inspirera, tout comme il l’a fait pour Joseph.