透过圣约获得神的能力
从洗礼到圣殿，当你终其一生都走在圣约道路上，我应许你会有能力对抗世俗自然的潮流。
去年11月，我很荣幸能奉献巴西贝伦圣殿。能和巴西北部无私奉献的教会成员在一起，真是一大乐事。当时，我得知贝伦是该地区，包括世界上最大河流亚马逊河流域在内的河口。
尽管亚马逊河非常庞大，每年总是会发生两次看似反常的事。当太阳、月亮和地球恰好对齐时，就会涌起强大浪潮，迎面冲击自然流向的河水。曾有过的纪录是这股浪潮涌起，高达6公尺；1逆流而上，流动了50公里远。2这种现象是一般所知的浪潮暴涨，当地人称之为涌潮，因为会发出巨大的声音，又称为「巨吼」。我们可以正确地推断，即使是强大的亚马逊河也必须顺从天上的能力。
和亚马逊河一样，自然的潮流会流进我们的生活；我们往往会顺流而行。和亚马逊河一样，有上天的帮助，我们会做到不同凡响的事。毕竟，我们会谦卑、温顺，或愿意让自己的意思顺服于神，也不是合乎自然的。然而，唯有这样，我们才能被改造，回到神面前，达成我们永恒的目标。
和亚马逊河不同的是，我们可以选择顺从天上的能力，或是「顺应潮流」。3逆流而行，可能很困难；但是当我们顺从「神圣之灵的劝导」，脱离自然男人（或女人）的自私倾向，4就能在生活中获得救主的改造力量，去做困难的事情。
罗素•纳尔逊会长教导我们如何做到这一点。他应许说：「在洗礼池和圣殿订立圣约，并遵守圣约的每个人，都更有机会获得耶稣基督的力量。……藉此抗拒这坠落世界的拉力，将我们举起。」5换句话说，我们唯有透过神圣圣约与祂连结，才能获得神的能力。
大地创造之前，神就制定了圣约，作为我们，也就是祂的儿女，与祂合而为一的机制。根据永恒不变的律法，祂指明了不容妥协的条件，使我们得以改变、得救和超升。在今生，我们藉着参与圣职教仪、承诺去做神要求我们去做的事来订立这些圣约，神也应许赐给我们某些祝福作为回报。6
圣约是一项承诺，承诺我们要作好准备、清楚地了解并完全地遵守。7与神订立圣约，有别于轻率地许下承诺。第一，圣职权柄是必要的。第二，薄弱的承诺没有连结的力量，来抗拒自然潮流的拉力，将我们举起。唯有在我们想要特别承诺去履行圣约时，才是订立圣约。8尤其在我们完全地将我们的身份与圣约连结时，才会成为神的圣约儿女和祂国度的继承者。
圣约道路一词指的是一系列的圣约，藉此我们归向基督，与祂连结在一起。透过这种圣约关系，我们能获得祂永恒的能力。这条道路的开端是对耶稣基督的信心和悔改，接着是洗礼和接受圣灵。9耶稣基督在受洗时教导了我们如何走上这条道路。10根据新约四福音书里马可福音和路加福音的记载，天父在耶稣受洗时直接对祂说话，说：「你是我的爱子，我喜悦你。」当我们透过洗礼走上圣约道路时，我可以想象天父会对我们每个人说类似的话：「你是我的爱子，我喜悦你。继续往前走」。11
我们在受洗和领受圣餐时，12证明我们愿意承受耶稣基督的名。13在这样的历史脉络中，让我们留意旧约的诫命：「不可妄称耶和华——你神的名。」14对现代人来说，这听起来像是禁止不虔敬地使用主的名。这项诫命包含这一点，但其中的训示更为深远。翻译为「承受」的希伯来文，意思是「举起」或「带着」，就像一个人举起或带着一面旗帜，来代表个人或一个团体。15翻译为「妄称」这个词的意思是「空洞」或「欺骗」。16因此，「不妄称主的名」这项诫命，会是意味着：「除非你想要好好地代表祂，否则你不应该自称是耶稣基督的门徒。」
当我们认真且循序渐进地透过圣约来承受耶稣基督的名，就会成为祂的门徒，并好好地代表祂。我们的圣约让我们有力量留在圣约道路上，因为我们与耶稣基督和天父的关系改变了。我们藉着圣约关系与祂们连结在一起。
圣约道路会引导我们接受圣殿教仪，例如圣殿恩道门。17恩道门是神的神圣圣约的恩赐，使我们更完全地与祂连结在一起。在恩道门中，我们立约，第一，要努力遵守神的诫命；第二，要怀着破碎的心和痛悔的灵悔改；第三，要奉行耶稣基督的福音。要做到这点，我们要运用对祂的信心，接受救恩和超升的教仪来与神立约，一生中都遵守那些圣约，并努力遵守爱神和爱人如己的两大诫命；我们立约，第四，要遵守贞洁律法，以及，第五，奉献我们自己和主已经赐给我们的一切来发展祂的教会。18
藉着订立和遵守圣殿圣约，我们会更了解主的目的，并获得圣灵的充满；19我们的生活也会获得指引。我们会在门徒身份上更精进，因此不会永远是神懵懂无知的儿女；20反而会带着永恒的眼光过生活，更积极地为神和他人服务；我们会获得更多能力来达成今生的目的。我们会受到保护，不受邪恶侵扰，21也会获得更大的力量抗拒诱惑，在跌倒时悔改。22当我们动摇时，记得与神所立的圣约，会帮助我们回到这条道路上。藉着连结到神的能力，我们会成为自己的潮涌，能够终其一生和在永恒中与世俗潮流对抗。最终，我们的命运会改变，因为圣约道路会通往超升和永生。23
遵守在洗礼池和圣殿中所立的圣约，也让我们有力量禁得起尘世的考验和心痛。24与这些圣约有关的教义会让人生道路变得顺遂，并带来希望、安慰和平安。
我的祖父母蕾娜•苏菲亚与利安德•瑞隆于1912年在芬兰加入教会，透过洗礼圣约获得神的能力。他们很高兴能成为教会在芬兰第一个分会的一份子。
五年后，蕾娜怀了第十个孩子时，利安德因肺结核病逝。那个孩子，也就是我父亲，在利安德过世后两个月出生。蕾娜最后不仅埋葬了丈夫，也埋葬了她十个孩子中的七个。她是贫穷的寡妇，生活很艰困。有20年的时间，她都无法一夜安眠；白天她要辛苦为家人提供食物，夜里还要照顾病危的家人，很难想象她是怎么撑过来的。
蕾娜坚忍持守，因为她知道她已逝的丈夫和儿女会成为她永恒的家人。圣殿祝福的教义，包括永恒家庭的教义，带给她平安，因为她信赖印证的能力。虽然在今生，她没有接受个人恩道门，也没有印证给利安德，但是利安德仍然是她生活中重要的影响力，也是她对未来怀着极大希望的原因之一。
1938年，蕾娜提交了纪录，以便为已逝的家人执行圣殿教仪；这些纪录是最早由芬兰提交的一部分纪录。蕾娜过世后，其他人为她、利安德和她已逝的子女执行圣殿教仪。藉着代理方式，蕾娜接受恩道门，她和利安德印证给彼此，他们已逝的子女和我的父亲也印证给他们。就像那些「存着信心死的」人，蕾娜「并没有得着所应许的；却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。」25
蕾娜在世时，就像已经立下这些圣约那样生活，她知道洗礼圣约和圣餐圣约让她与救主连结在一起。她「颓丧的心灵，再度获得希望，因〔救赎主的〕圣城已经不远。」26蕾娜认为，在她经历生活中的种种不幸之前，就知道永恒的家庭，是神伟大的慈悲之一。透过圣约，她获得神的能力，得以忍受和克服因为各种挑战和苦难而来的令人沮丧的拉力。
从洗礼到圣殿，当你终其一生都走在圣约道路上，我应许你会有能力对抗世俗自然的潮流——有能力学习、悔改，以及被圣化，也会在面对人生挑战时有能力找到希望、安慰、甚至喜乐。我应许你和你的家庭会受到保护，不受敌人影响，特别是当你以圣殿为生活的一个主要重心时。
当你归向基督，藉着圣约与祂和天父连结在一起时，一件看似不寻常的事就会发生。你会在耶稣基督中被改造，成为完全。27你会成为神的圣约儿女和祂国度的继承者。28我可以想象祂对你说：「你是我的爱子，我喜悦你。欢迎回家。」奉耶稣基督的名，阿们。 ■