「經常以祈禱餵養靈魂」，2024年4月，利阿賀拿
經常以祈禱餵養靈魂
我們需要與天父溝通而來的靈性滋養，這是我們隨時隨地都能得到的祝福。
劇照：演員扮演以挪士，馬太·賴爾攝
我們都曾有過飢餓的感覺。身體以飢餓的感覺告訴我們它需要滋養。餓的時候，我們知道需要做什麼——吃。
我們的靈性需要滋養時，也會以一些方法讓我們知道。但是，輕忽靈性的飢餓，似乎比忽略身體的飢餓容易得多。
就像肚子餓時可以吃多種食物一樣，我們也可以做許多事來餵飽靈性的飢餓。例如，我們可以在經文中或透過先知的話語「飽享基督的話」（尼腓二書32：3）。我們可以定期參加教會聚會，並領受聖餐（見教義和聖約59：9）。我們可以為神和祂的兒女服務（見摩賽亞書2：17）。
但是，不論處境如何，在人生的每一刻，我們隨時都可以透過另一種來源獲得靈性滋養：我們隨時都可以透過祈禱與天父溝通。
「我的靈魂飢餓」
先知以挪士在森林中打獵時，想到「常聽到〔他〕父親講的，關於永生和聖徒的喜樂的話」。這些話「深深印在〔他〕心中」（以挪士書1：3）。
由於以挪士處於這種靈性狀態，他感受到一股強烈的需求，他說：「我的靈魂飢餓」（以挪士書1：4）。
以挪士感受到這樣的靈性飢餓，需要靈性滋養時，他做了什麼？他說：「我跪在造物主前，用熱烈的禱告與祈求為我的靈魂向祂呼求」（以挪士書1：4）。
以挪士的靈性如此飢餓，以致他「整天」祈禱，「夜幕低垂時，〔他〕仍提高聲音，使之上達天庭」（以挪士書1：4）。最後，神回答他的禱告，寬恕了他的罪。以挪士感覺到自己的罪已抺掉了，但他的靈性滋養並沒有就此打住。
他體會到對耶穌基督的信心所蘊含的力量，因此為他的人民——甚至他的敵人——傾注整個靈魂。他與主立約，並得到祂的應許。以挪士作了熱烈的禱告後，就到人民當中，預言並見證他所聽到和看到的事（見以挪士書1：5-19）。
不是每個祈禱都會以這麼戲劇化的方式得到回答，但我們祈禱的經驗依然能夠深具意義，並改變生活。我們可以從以挪士祈禱的經驗中學到一些重要的教訓。例如：
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盡力徹底地奉行福音，能使我們感受到靈性的飢餓。
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我們的靈性飢餓能夠，也應該促使我們跪下來尋求天父的幫助。
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向天父祈禱能使我們的靈性飢餓獲得飽足——而且不只如此！
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我們隨時隨地都能祈禱。
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祈禱能幫助我們悔改。
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祈禱能增強我們對耶穌基督的信心。
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我們能獲得個人的見證，知道天父會聽我們說話，而且祂認識我們。
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我們透過祈禱所獲得的見證和力量，能幫助我們為人服務和鞏固他人。
我曾體驗到的祈禱力量
我和以挪士一樣，透過個人經驗學到了這些相同的教訓。我還小的時候，父母加入了耶穌基督後期聖徒教會，而我在八歲時受洗。我心裡一直對天父和耶穌基督、祂的復興福音和祂的教會，有一種美好、溫暖的感覺。但直到快滿16歲時，我才開始為這些事情的真實性祈禱。
我受靈啟發的主教請我教導青少年主日學，我需要教導的課程是有關如何透過祈禱獲得對福音的見證。主教的這項指派，讓我更深入思考自己的見證。我花時間研讀摩爾門經，也一直覺得教會是真實的。我一直相信救主耶穌基督，但從未認真思考過摩羅乃書10：4-5中，摩羅乃所作的應許。我從來都沒有為福音的真實性祈禱。
我記得當時心裡覺得，我若要教導這些青少年如何透過祈禱獲得見證，那麼自己就應該先祈禱來獲得見證。我的靈魂飢餓——或許與以挪士的飢餓有所不同，但我仍然感受到靈性上的需求。
準備課程時，我跪下來向天父獻上心中的願望，想證實我內心所感受到的真理。我不期望會有任何不凡的屬靈顯現，但是當我求問主，福音是否真實時，內心湧上一股非常甜美的感覺——那微小的聲音向我證實福音是真實的，而且我應該繼續去做我現在做的事。
那種感覺非常強烈，使我絕對無法忽視那個答案，而說我不知道。那一整天我都很快樂。我的心思在天上，思量著心中那美好的感覺。
接下來的星期日，我站在三四個年紀比我小的同學面前，向他們見證，只要有信心，天父會回答他們的祈禱。
蘇瑞長老年輕時得到的一個祈禱答覆，讓他能以傳教士（右上）、父親和丈夫，以及使徒的身分見證：天父回答憑信心獻上的祈禱。
從那時起，這個見證一直伴隨著我，幫助我作決定，尤其在我面對難關的時刻。那天的祈禱，加上多年來得到的其他見證，讓我能夠堅定地向人們見證，只要他們憑信心祈禱，就能得到天父的答覆。不論我是以傳教士、教會領袖、父親和丈夫，或甚至是今日以使徒的身分見證，都是如此。
何時及為何祈禱
當然，我們不會只在特別強烈感受到靈性需求的時候才祈禱。那麼，我們應該在什麼時候祈禱呢？還有，我們應該為何事祈禱？簡短的回答就是：任何時候，任何事情。
知道神是我們的天父，會改變我們祈禱的方式。先知約瑟·斯密教導：「一旦認識了神，就會知道怎麼接近祂，知道怎麼求問來得到答案。……只要我們準備好歸向祂，祂就會隨時臨到我們。」1
天父隨時準備好聽我們說話，也希望我們能規律且經常地向祂祈禱。我們「所做的一切事都要與主商量」（阿爾瑪書37：37），不論早上、中午和晚上都要祈禱。我們應該在家中、在工作場所、在學校裡祈禱——不論身在何處，或在做任何事，都要祈禱（見阿爾瑪書34：17-26）。
我們應該在家中祈禱（見尼腓三書18：21）。我們應該「出聲和在心裡，公開和私下」（教義和聖約81：3）祈禱。「〔我們〕不呼求主時，要讓〔我們的〕心充滿，為自己的福祉和周圍的人的福祉，不斷傾注在對祂的祈禱中」（阿爾瑪書34：27）。而且我們必須一直奉耶穌基督的名向父禱告（見尼腓三書18：19-20）。
約瑟·斯密畫像，瓦特·雷恩繪，不得複製。
接近我們的天父
天父想要祝福我們；只要祈求，祂就會祝福我們。先知約瑟·斯密教導：「記住，不祈求就得不到什麼；因此，憑信心祈求，就會得到神認為適合賜予你的祝福。」2
規律且經常地祈禱是屬靈的均衡飲食，是滋養飢餓靈魂不可或缺的一部分。我們隨時隨地都可以透過祈禱與天父溝通。
我最喜愛的一節經文教導我們應如何接近天父，跪下向祂祈禱：「你要謙卑；主，你的神必親手領導你，答覆你的祈禱」（教義和聖約112：10）。我們謙卑且服從時，天父會與我們同在，祂會親手領導我們，祂會啟發我們該去哪裡和該做什麼。祂會按照祂自己的旨意、方式、時間表，憑藉祂知道什麼對我們有益的完全知識，來回答我們的祈禱。
我們要記住這一點，並珍惜接近神寶座的機會，來獲得祂賜予的祝福。■