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我已盡了為人父母所能做的，孩子怎麼還是離開了教會？

瑞秋·霍岡森

作者現居美國猶他州。

當我的一些孩子離開教會變得不活躍，我不明白，為什麼這些年來我們一家人所從事的福音活動，沒有讓我體驗到應許的祝福。三篇總會大會演講幫助我懷著信心向前邁進。

我為人父母後，感覺有重責大任要支持子女走在聖約道路上，並確保他們遵行天父的計畫。

我從青少年時期開始，幾乎都會去留意每一場總會大會給父母的忠告，其中包括下列幾個：

泰福·彭蓀會長（1899-1994）告訴我們，如果我們「開始認真研讀」摩爾門經，就會「有更大的力量抗拒誘惑〔，〕……有力量，不致受騙〔，〕……〔以及〕有力量走在這條窄而小的道路上。」¹因此我那時就知道，我將來的家庭每天都要全家一起讀摩爾門經。
家庭文告教導：「父母有神聖的職責，要在愛與正義中教養兒女……教導他們彼此相愛、彼此服務，〔並要〕遵守神的誡命〔。〕……丈夫和妻子——母親和父親——將在神前為履行這些義務負責。」²
羅素·培勒會長（1928-2023）提醒我們，為了「在這個反對勢力如此強大的世界中保護、維持和鞏固我們的家庭和家人」，我們必須「持續地舉行每天的家庭祈禱和每週的家人家庭晚會〔，〕……在你的家中教導福音和基本的價值觀〔，以及〕……創造有意義的家庭向心力，讓你的孩子有更大的認同感，強過他們在同儕中、在學校、或在任何地方所能找到認同感。」³

身為年輕的母親，我把這種指示全都理解為，拯救孩子是我的責任。我覺得如果我與家人全部做到這些事，那麼我的孩子就會免於誘惑和對他們見證的威脅。

然而，在過去幾年中，我的孩子面臨越來越多見證上的威脅，有些不再去教會，讓我覺得自己被辜負了。我不明白為什麼我們似乎並未體驗到彭蓀會長的應許，也就是我的孩子會獲得保護，擁有力量去抗拒誘惑和欺騙，並留在窄而小的道路上。

就在我心情沉重地迎接2022年4月的總會大會到來時，另一個孩子告訴我，她正苦於得不到自己的見證。我開始帶著疑問觀看總會大會，而這同樣的疑問也出現在星期六午間大會七十員亞德里安·歐卓亞長老的演講中：「這計畫行得通嗎？」⁴在我看來，恐怕行不通。

我祈求能獲知自己可以做什麼，來幫助子女有渴望回來參加教會聚會，而且最好立即知道。答案在總會大會期間來到，卻並非我所期待的那種。

有三個教訓幫助我改變了內心。

第1個教訓：我無法替子女贏得進入天國的道路。

在星期日晨間，十二使徒定額組陶德·克理斯多長老說道：

「有些人誤解了神的應許，以為只要服從祂，就能在一定的時候得到特定的結果。他們可能會想：『只要我勤奮從事全部時間傳道服務，神就會祝福我，讓我擁有幸福的婚姻和子女。』或是想：『如果我不在安息日做功課，神會祝福我有好成績。』或是：『如果我付什一奉獻，神就會祝福我，讓我得到很想要的工作。』如果生活沒有絲毫不差地以這種方式或按照預期的時間發展，他們可能會覺得被神背叛了。但是，神的濟世管理並非如此機械化。我們不應該把神的計畫想成宇宙自動販賣機：先（1）選擇一項渴望的祝福，（2）投進所需的好行為總數，然後（3）我們選購的物品就立刻掉下來。

「神確實會履行祂與每個人所立的聖約和承諾的應許；我們不必擔心這件事〔見教義和聖約82：10〕。耶穌基督降至萬物之下又升上高天〔見教義和聖約88：6〕，擁有天上地下所有的權柄〔見馬太福音28：18〕，祂的贖罪大能確保神能夠也一定會履行祂的應許。遵循神的律法固然重要，但是，每個因服從所根據的律法而來的祝福〔見教義和聖約130：20-21〕，並非都是按照我們期望的方式、樣貌和時間出現。我們要盡力而為，但也要將屬世和屬靈祝福的處置交給祂。」⁵

我以前一定也聽過類似的教導，這一次卻深深打動我的內心。這一次我已作好準備聆聽，我也需要聆聽。

這讓我想起時任總會會長團第二諮理的迪特·鄔希鐸會長之前的一篇總會大會信息：

「我們無法靠自己的努力進入天國；公道的要求就是個障礙，我們無法靠自己的力量加以克服。

「但不是全然絕望。

「神的恩典是我們最大且永遠的希望。……

「救恩無法用服從當籌碼來兌換，救恩是神子用祂自己的血買來的〔見使徒行傳20：28〕。」⁶

我知道這一點，我知道無法靠自己的努力進入天國。但因某種原因，我以為我的服從可以讓我的子女成功進入天國。我越是研讀克理斯多長老的演講和其他演講，就越發覺得自己被撒但的謊言欺騙，以為只要我是「完美的父母」，我的子女就不需要救主。隨著我研讀並思考這些演講，聖靈幫助我開始了解，所有為保護子女不受誘惑和欺騙、為了加強他們的見證而做的事工固然必要，卻並不保證我的子女會留在聖約道路上。

選擇權是天父計畫中的重要一環。我們都蒙得為自己作選擇的恩賜，即使這意味著我們的子女可能會選擇遠離他們所受的教導。即便如此，主也總是懷著愛心向祂任性的兒女伸出援手，而身為塵世父母，我們也可以這麼做。

戴爾·瑞隆長老在2018年10月的總會大會上教導：

「神雖然要我們走在聖約道路上，但祂也賜給我們選擇的尊嚴。

「神的確希望、期待並指引祂的每個兒女都為自己作選擇，祂不會強迫我們。神賜給祂兒女選擇權，容許他們『自己採取行動而不受支配』〔尼腓二書2：26〕。」

我從瑞隆長老接下來的話中找到極大安慰：

「我們不論離開這條路多久，不論迷途了多遠，從決定改變的那一刻起，神就會幫助我們回來。〔見阿爾瑪書34：31〕。從神的角度來看，透過真誠的悔改，憑著對基督堅定不移的信念努力前進，一旦回到這條路上，我們就像從來沒有離開過一樣。救主為我們的罪償付代價，使幸福與祝福不會很快就從我們眼前消逝。」⁷

我知道我們都需要救主，這項真理帶給我深深的寬慰。雖然教導子女並支持他們走在聖約道路上依然是我的責任，拯救我自己或子女卻並非我的工作。這是救主的事工，而且祂做得完美無瑕。「促成人的不死和永生」（摩西書1：39）是天父的事工，也是祂的榮耀。祂為祂所有的兒女制定了救恩計畫，我需要信賴祂的計畫，而非我的計畫。我也一直努力記住，祂確實會遵守祂的應許，保護和鞏固我們的家庭。我有信心祂一直都在邀請我的子女歸向祂，而且只要我也努力這麼做，祂就會安慰和鞏固我。

第2個教訓：等候主可以是一個神聖的地方。

我學到的第二個教訓來自總會初級會會長團第一諮理艾美·賴特姊妹，她緊接在克理斯多長老後面演講。她教導我們：

「我們常常會發現自己就像聖殿門口那個瘸腿的乞丐一樣，耐心地——有時是不耐煩地——『等候耶和華〔以賽亞書40：31〕』；等候著身體或情感上的醫治，等候著能貫穿到我們內心深處的答案，等候著奇蹟。」⁸

我曾祈禱在觀看那場總會大會時，能立即得到結果。我知道這不實際，但並未預料會學習到等候的重要性這一教訓。

賴特姊妹繼續說道：「等候主，可以是一個神聖的地方——在這心境中，我們經歷打磨和淬鍊，因而能以一種極為個人的方式認識救主。等候主，也可以是一個讓我們求問『神啊，您在哪裡？』〔教義和聖約121：1〕的地方——在這裡，我們需要保持在靈性上堅持不懈，對基督運用信心，刻意一次又一次地選擇祂。」⁹

自從那次總會大會以來，我反覆思索這個概念。學習等候、耐心對待我的孩子和他們的選擇，並要相信主一直在追尋他們，這些都需要我付出極大的努力。我祈禱自己的子女會選擇接近救主並運用對祂的信心時，多希望簡單到只選擇相信一次，餘生便會充滿平安。然而對我來說並非如此。有些日子，感覺屈服於沮喪和絕望會更容易，更想因為看似「這計畫行不通」而放棄。當看著子女做出的選擇無法反映我所教導的神聖真理，我需要付出極大的努力和靈性毅力，才能運用信心，並對天父的計畫保有希望。然而，每天當我選擇希望而非絕望，就是在選擇祂，一次、一次、又一次。

這種掙扎帶我更接近神，讓我透過祈禱轉向祂。它使我專注地研讀經文，使我轉向聖殿。最重要的是，它讓我極為感謝耶穌基督的贖罪。我很感謝能得知祂愛我的子女，祂為他們獻出自己的生命。

學習等候主已成為我的一個神聖地方，已成為一次淬鍊的經驗。研讀這些總會大會演講，並專注學習福音，加深了我對教義的了解，也鞏固了我的信心。我學著律上加律、令上加令地信賴主，也信賴天父的救贖計畫，同時仍祈求我的孩子會選擇跟從耶穌基督和祂的福音。我期待著下次的總會大會能增加我的學習和見證。

第3個教訓：神提供了一個方法，將絆腳石變成墊腳石。

那次總會大會給我帶來希望的第三篇演講是賴瑞·凱瑟長老的演講。我研讀這篇演講時，受到了強而有力的教導。我學到，主讓我們經歷人生的錯綜複雜，以幫助我們轉向祂。凱瑟長老教導：「我們會在複雜生活的另一面看到單純，只要我們『對基督堅定不移，懷著完全光明的希望』。〔尼腓二書31：20〕

「人生的目標之一，就是讓這些潛在的絆腳石成為墊腳石，幫助我們爬上我所說的『信心之梯』——之所以是梯子，是因為信心不是靜止不動的，而是會根據我們所作的選擇而起起伏伏。」¹⁰

我從這場信心的考驗中，成長了。在我渺小的智慧中，我想讓子女免於人生的考驗，但我會拒絕子女獲得同樣的成長嗎？在神偉大的智慧中，祂提供了一條道路讓我們去跟從——祂的救恩計畫。我們在這條道路上探行時，會遇到挑戰，考驗我們對天父和耶穌基督的信心。我們有責任運用選擇權，選擇在自己的信心之梯上跟從基督，讓考驗成為墊腳石，而不是絆腳石。凱瑟長老提醒我們，「我們進步的過程是持續到永恆的。」¹¹

我子女的故事尚未結束。神的救恩計畫是真實的，我需要對祂的計畫有信心，信賴祂的目的。隨著我的子女繼續運用自己的選擇權，我努力記著，主會不斷向他們伸出援手，只要他們選擇回來，祂就會幫助他們。祂大有能力施行拯救。

我在箴言3：5-6中找到希望：

「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，

「在你一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。」

我肯定還有其他人在經歷自己的信心考驗，你的考驗可能與我的類似，或可能受困於不同的問題。可否容我建議，在總會大會前，以及透過持續研讀總會大會和經文，向主表達你的疑慮。付出努力去「聽祂說」，¹²然後信賴祂會教導你需要聽到的事。我知道祂愛我們，祂有能力拯救我們和我們的子女，如果我們——和他們——每個人都憑信心選擇轉向祂。