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參加總會大會——我破碎靈魂的基列乳香
作者現居美國科羅拉多州。
失去母親之後，我在參加總會大會時體驗到的仁慈、音樂和其中所分享的智慧，對我來說是一項祝福。
七十員馬太·卡本特長老（右）和喬·查恩斯拉比（左）於2019年10月總會大會優雅地擁抱合影。
照片由麥可·勞惠予提供。
2019年10月總會大會開始前一個半星期，我和家人、朋友安葬了我美好的母親尤蒂·查恩斯。我感到心碎、悲傷，無比空虛。尤蒂的美，那曾經屬於尤蒂的美，就這樣令人傷心地消失了。我再也看不到她，再也無法和她握手、擁抱或用餐——再也無法一起祝福、歌唱、哭泣，或祈禱。那賜予我生命和光的人已過世，她的祝福如今已一去不復返。我的一部分，我內心深處的一部分，也隨她而逝，與我永別了。她帶著信心，在她心愛家人的慈愛懷抱中，安詳地離開了人世，身邊圍繞著我的妻子撒拉、我們的女兒雅艾、還有她剛成為孤兒的兒子，我。
我們都在一起，卻又全然孤單——每個人都孤單地承受各自的失落，卻又在共同的失落中結合在一起。而我們彼此間那份脆弱的團結，則是得益於後期聖徒社區裡的兩位活生生的珍寶，美國科羅拉多州的麥可·勞弟兄和他的永恆高榮伴侶黛比·勞姊妹的仁慈與在場相陪，甚至有時是靠著他們才得以維繫。他們內心謙卑，洋溢著只能以受到高天啟發來形容的愛心；我們永遠感激他們帶來光明，陪伴我們走過死亡的黑暗和絕望。
就在這個時候，就在我母親安葬兩天之後，我渴求慈母的絕望呼求得到了回答——我親愛的朋友麥可·勞弟兄以一通簡單的電話，帶來了答覆。他再次像往常一樣伸出援手，前來查看我在這漫長失落、孤獨艱苦的旅程中，是否需要任何協助。
在我們交談時，我注意到麥可的聲音帶著些遲疑，問我說：「喬，我知道你可能會拒絕，但如果我可以索取到入場券，你願意去參加總會大會嗎？」我立即很簡單、很直接，而且很熱切地回答說：「麥可，其實那正是我最想去的地方。」
我就是這樣說的，朋友們，我就是這樣說的——這就是我在深沉的憂傷中，用莊嚴的曲調唱出來的話。我內心深處知道，總會大會將是我的內心感受恩典，得到提升的聖化時刻。我就是知道，每一位受靈啟發的後期聖徒都會帶著愛心，無條件地，慷慨地伸出臂膀，而且他們滿懷愛心的臂膀絕不會袖手不顧。
在總會大會上，人們都帶著發自內心的微笑。他們由衷地互相問候，洋溢著內心的光輝。他們真心實意，不言而喻，心意互通，互相問候。光是現身會場，就彷彿被擁在懷裡。
那正是我受苦的靈魂所需要的乳香——那份來自總會大會，帶著仁慈，撫慰人心的乳香。那也是為什麼總會大會確實是醫治我靈魂所需的基列乳香。
而這是你們偉大信仰的一般真理。睿智、慈愛、滋養他人的仁慈，是後期聖徒社區提供服務的精髓；這是你們信仰的象徵、標誌和傳承。如果這句古老的諺語是真實的：「智慧的最高形式是仁慈」，那麼總會大會確實是地球上一些最有智慧之人的聚集地。
你們是「列國的光」，也是照亮我內心的光。麥可，祝福你，因為你跟從了內心的提示。你全心全意幫助我恢復內心的平安，引得天上的唱詩班高唱：「好，你這又良善又忠心的僕人」（馬太福音25：23）。
總會大會的榮耀延續到其讚美詩的智慧。我強調的是讚美詩的智慧，而不只是讚美詩的優美。所有神聖的讚美詩都是充滿詩意和旋律的莊嚴作品，激勵我們的靈魂在歌聲中翱翔。但讚美詩也是深邃的冥想，是內心深處的省思和禱告，其歌詞用意在帶領我們的生活，為我們示範智慧、聖潔和神聖。我們從讚美詩的智慧和榮耀，進入智慧本身的榮耀，因為聖徒和智者現在來到大家面前，真心呼喚並啟迪我們的生活。在這個堪稱一連串的偉大智慧獻禮中，睿智且心地聖潔的男女獻給了世人一趟神聖的美景之旅，讓我們看到一個充滿真光的宇宙。
各位朋友，我現在就把最後一項榮耀的獻禮留給你們。這涉及一位身為聖徒姊妹的楊百翰大學的學生，她用發自內心深處的感恩話語祝福了我，我經常複述並沉思她的話語。
在總會大會之後的榮耀星期一，我很榮幸能到楊百翰大學普柔浮分校，參加大衛·西利教授的古代以色列課程。在做完開會祈禱，幫助我們對上天，也對自己的內心敞開心扉之後，我們開始上課，分享我們對總會大會的想法，以及大會為我們帶來的滋養。在分享了我個人對經歷神聖時刻的一些省思後，我們聖潔的後期聖徒姊妹回答說：「謝謝你提醒我，我的信仰的美好。」時至今日，她的話依然迴盪在我心中。
親愛的姊妹，我不知道你的名字，但我要對你、也對整個後期聖徒社區，說聲謝謝。謝謝你們的信仰的美好；謝謝提醒我信仰的美好；謝謝提醒並啟發我，要奉行自己的信仰並更美好地表達這信仰；謝謝提醒我，信仰能激發美好的潛能並開花結果。你們的信仰確實是「列國的光」，是我心中一顆閃亮的星星。
你們的樣式是一種旋律，是一首和諧悠揚，帶著恩典的旋律。這種旋律，鼓舞忠信的信徒奉行服務的生活，懷著愛心服務，懷著愛心為所有的人服務。這是你們的恩賜，也是你們的祝福，更是你們後期聖徒的榮耀。
總會大會是全體的榮耀。我祝福你們所做的一切，只要你們「憑信心往前進」。「願主同在直到再相會」。
Shalom（平安）。