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尋找「喜樂的理由」
當我的心靈感到沉重的時候，先知的話提醒了我要喜樂。
2019冠狀病毒病疫情來襲時，我正在多明尼加共和國擔任傳教士。我傳教的前三個搬家期並不容易，但我感謝自己所學到的一切，也很興奮能以耶穌基督門徒的身分繼續成長。
因此，在我被送回家三個月時，我感到既困惑又傷心，我的生活充滿著不確定且停滯不前。最後，我重新被指派到美國愛阿華州的愛阿華市。雖然我立刻愛上愛阿華和那裡的人，但感覺好像又要重新開始。這樣的調整很困難，我因感到能力不足、焦慮和寂寞，而苦苦掙扎。
我每天都祈求能獲得緩解。我的心情很沉重，要獨自承擔這些感受也很困難。
在進行個人研讀時，我讀到了戈登·興格萊會長（1910-2008）的一段話，讓我的心情輕鬆了一些。他分享道：
「主說：『因此，要滿懷喜樂，並固守你立的聖約。』（教義和聖約25：13。）
「我相信神是要我們每個人都快樂。福音是一項令人喜悅的事物，使我們有應該喜樂的理由。」
我開始用新的眼光看待經文中的喜樂（rejoice）一詞。這是一項來自主的邀請，要我們快樂。天父和耶穌基督比任何人都更了解我們所面臨的種種挑戰、痛苦和困難——但祂們仍然邀請我們要快樂。
我下定決心要接受這項邀請。雖然我的情況並沒有改變，我悲傷的感覺也沒有就此神奇地消失，但我對耶穌基督福音所帶來的祝福和應許，感到更深刻且更深層的感激和喜悅。
經文中的一些例子讓我們看到，過去的聖徒如何在最艱困的情況下找到喜悅。在希拉曼書中，我們看到教會成員即使遭受迫害，仍轉向福音來尋求喜樂：
「雖然如此，他們仍常常禁食祈禱，變得越來越謙卑，對基督的信心越來越堅定，以致他們的靈魂充滿喜樂和安慰，是的，甚至他們的心也因而潔淨聖化；那聖化是他們把心順從於神的結果」（希拉曼書3：35）。
在我們身處考驗仰望救主時，能讓我們的靈魂充滿喜樂和安慰。這麼做時，我們學會如何更好地將自己的心與主和諧一致。
在我繼續練習保有喜樂的感覺時，我在面對困難時，獲得了更大的力量。最近我面臨了一件令我大為失望的事，讓我肝腸寸斷。但是回想著自己的感受時，我看得出，自我開始傳教以來，我有了多少的成長。
我的悲傷並沒有讓我感到萬念俱灰，因為我體會到真正的幸福來自奉行耶穌基督的福音。這不表示我們今後不再有任何困難，也不代表能夠從容不迫地迎接每一項挑戰。
十二使徒定額組尼爾·安德森長老教導：
「我們尋求幸福，我們渴望平安，我們盼望有愛。主把令人驚奇的豐盛祝福傾注給我們。然而，有一點是肯定的，那就是跟喜悅和幸福夾雜在一起的，是曾經在片刻、幾個小時、幾天，有時候甚至幾年裡，靈魂所感受到的傷痛。
「經文教導說，我們會嘗到苦也會嘗到甜，而且『萬事必須有對立』〔尼腓二書2：11〕。」
悲傷和喜悅可以同時並存，憂傷和感恩、痛苦和積極正向也是。事實上，我在生活中遇到負面事物的經驗，擴展了我感受的能力，讓我培養出更大的能力去享受美好事物。福音的美好真理舒緩了我的傷痛，這些傷痛雖然依舊讓人痛苦，但現在圍繞著它們的是：對救主深切的愛、對生命中充滿美好奇蹟的感謝、相信萬事都會為我的益處共同效力的信賴，以及深刻的喜悅。