«Это – Моё Евангелие», «это – Моя Церковь»
Это – Евангелие Спасителя, и это – Его Церковь (см. 3 Нефий 27:21; Мосия 26:22; 27:13). Их комбинация представляет из себя громадную и преображающую силу.
На протяжении веков черный порох был самым мощным из доступных взрывчатых веществ. Он мог метать пушечные ядра, но не годился для большинства работ в горнодобывающей промышленности и дорожном строительстве. Он просто был слишком слабым, чтобы дробить камень.
В 1846 году итальянский химик Асканио Собреро синтезировал новое взрывчатое вещество – нитроглицерин. Эта маслянистая жидкость по меньшей мере в тысячу раз мощнее черного пороха. Она может легко сокрушать камень. К сожалению, нитроглицерин нестабилен. Если его уронить с небольшой высоты, он взорвется. Если его слишком сильно нагреть, он взорвется. Если его слишком сильно охладить, он взорвется. Даже если его поместить в прохладную, темную комнату и ничего с ним не делать, рано или поздно он все равно взорвется. Большинство стран запретили его транспортировку, а многие запретили и производство.
В 1860 году шведский ученый Альфред Нобель начал пробовать стабилизировать нитроглицерин. После семи лет экспериментов цель была достигнута – он абсорбировал нитроглицерин почти бесполезным веществом, известным как диатомовая земля, или кизельгур. Кизельгур – это пористая порода, которую можно измельчить в порошок. При смешивании с нитроглицерином кизельгур впитывает нитроглицерин, и из полученной пасты можно делать «шашки». В таком виде нитроглицерин гораздо более стабилен. Его можно безопасно хранить, транспортировать и использовать с неизменной взрывной силой. Нобель назвал эту комбинацию нитроглицерина и кизельгура «динамит».
Динамит изменил мир. И озолотил Нобеля. Как выяснил Асканио Собреро, без стабилизатора нитроглицерин слишком опасен для применения в коммерческой сфере. Как я уже говорил, сам по себе стабилизатор, кизельгур, не представляет особой ценности, но комбинация этих двух компонентов сделала динамит преображающим и чрезвычайно ценным.
Подобным же образом комбинация Евангелия Иисуса Христа и Церкви Иисуса Христа Святых последних дней дает нам мощные и преображающие преимущества. Евангелие совершенно, но для его проповедования, поддержания его чистоты и совершения священных таинств с силой и властью Спасителя необходима Божественно уполномоченная Церковь.
Рассмотрим комбинацию Евангелия Спасителя и Его Церкви, установленную Пророком Алмой из Книги Мормона. Церковь отвечала за проповедование «ничего другого, кроме покаяния и веры в Господа, [Которому предстояло искупить] Свой народ». Используя Божью власть, Церковь отвечала за совершение таинства крещения «во имя Господа во свидетельство [о вступлении] в завет с Ним – что будете служить Ему и соблюдать Его заповеди». Крестившиеся принимали на себя имя Иисуса Христа, вступали в Его Церковь и получали обещание великой силы через излияние Духа.
Люди стекались к водам Мормона, чтобы услышать, как Алма проповедует Евангелие. Хотя они почитали эти воды и окружающие леса, Церковь Господа была не местом и не зданием, как и сегодня. Церковь – это обычные люди, ученики Иисуса Христа, собранные и организованные в Божественно назначенную структуру, которая помогает Господу достигать поставленных Им целей. Церковь – это инструмент, с помощью которого мы познаём центральную роль Иисуса Христа в плане Небесного Отца. Церковь предлагает людям правильный способ участия в таинствах и заключения вечных заветов с Богом. Соблюдение этих заветов приближает нас к Богу, дает доступ к Его силе и преображает нас в тех, кем Он хочет, чтобы мы стали.
Так же, как динамит без нитроглицерина ничем не примечателен, Церковь Спасителя особенна только в том случае, если она построена на Его Евангелии. Без Евангелия Спасителя и власти совершать его таинства Церковь не является чем-то исключительным.
Без стабилизирующего эффекта кизельгура ценность нитроглицерина как взрывчатого вещества была весьма ограничена. Как показывает история, без Церкви Господа понимание человечеством Его Евангелия также было нестабильным – склонным к доктринальному дрейфу и подверженным влиянию различных религий, культур и мирских измышлений. Слияние этих влияний проявлялось в каждом устроении, предшествовавшем этому последнему. Хотя Евангелие изначально было явлено во всей своей чистоте, толкование и применение этого Евангелия постепенно приняли форму благочестия, лишенного силы из-за отсутствия Божественно санкционированной основы.
Церковь Иисуса Христа Святых последних дней предоставляет доступ к силе Бога, ибо Он уполномочил ее и проповедовать учение Христа, и предлагать спасительные и возвышающие таинства Евангелия. Спаситель жаждет простить наши грехи, помочь нам получить доступ к Его силе и преобразить нас. Он пострадал за наши грехи и жаждет избавить нас от наказания, которое в противном случае было бы вполне заслуженным. Он хочет, чтобы мы стали святыми и усовершенствовались в Нем.
Иисус Христос в силах это сделать. Он не просто сочувствовал нашим несовершенствам и оплакивал наше вечное осуждение вследствие греха. Нет, Он пошел дальше этого, бесконечно дальше и восстановил Свою Церковь, чтобы обеспечить доступ к Своей силе.
Суть Евангелия, которому учит Церковь, состоит в том, что Иисус Христос взял на Себя «наши немощи и понес наши болезни». Бог «возложил на Него грехи всех нас». Он «претерпел крест», расторг «узы смерти», «вознёсся на Небеса и воссел по правую руку Бога, чтобы востребовать у Отца Свои права милости». Спаситель сделал все это, потому что Он любит Своего Отца и любит нас. Он уже заплатил бесконечную цену, поэтому может «[требовать] всех тех, кто имеет веру в Него [и ходатайствовать]» за них – за нас. Иисус Христос ничего так не хочет, как того, чтобы мы покаялись и пришли к Нему, чтобы Он мог оправдать и освятить нас. В этом желании Он неумолим и непоколебим.
Доступ к заветной силе и заветной любви Бога осуществляется через Его Церковь. Комбинация Евангелия Спасителя и Его Церкви преображает нашу жизнь. Она преобразила моих бабушку и дедушку по материнской линии. Мой дед Оскар Андерссон работал на верфи Högmarsö, острова Стокгольмского архипелага. Его жена Альбертина и их дети жили на материковой части Швеции. Раз в две недели, в субботу, Оскар отправлялся на лодке домой на выходные, а в воскресенье вечером возвращался на Högmarsö. Однажды, находясь на Högmarsö, он услышал, как два американских миссионера проповедуют восстановленное Евангелие Иисуса Христа. Оскар почувствовал, что услышанное им – чистая правда, и его охватила невыразимая радость.
Вернувшись домой в следующий раз, Оскар взволнованно рассказал Альбертине все о миссионерах. Он объяснил, что верит в то, чему они учат и предложил ей прочитать брошюры, которые они дали ему. Оскар также сказал, что, по его мнению, никого из их будущих детей не следует крестить в младенчестве. Альбертина пришла в ярость и выбросила брошюры на помойку. Они почти ни слова не проронили до воскресного вечера, когда Оскар вернулся на работу.
Как только он ушел, Альбертина достала те брошюры и тщательно сравнила изложенное в них учение с учениями из своей потрепанной Библии. Она была поражена, ощутив, что прочитанное ею истинно. Когда Оскар в следующий раз вернулся домой, его и Книгу Мормона, которую он принес, ждал теплый прием. Альбертина жадно читала, снова сравнивая это учение с тем, что было в ее Библии. Как и Оскар, она познала чистую истину и исполнилась невыразимой радости.
Оскар, Альбертина и их дети перебрались в Högmarsö, поближе к тем немногочисленным членам Церкви. Через неделю после крещения Оскара и Альбертины в 1916 году, Оскара призвали стать руководителем группы на Högmarsö. Как и многие обращенные, Оскар и Альбертина сталкивались с нападками из-за своей новой веры. Местные фермеры отказывались продавать им молоко, поэтому Оскар каждый день ходил на веслах через фьорд, чтобы купить молока у более терпимого фермера.
Однако в последующие годы количество членов Церкви на Högmarsö увеличилось, отчасти благодаря убедительному свидетельству Альбертины и ее горячему миссионерскому рвению. Когда их группа стала небольшим приходом, Оскара призвали президентом этого небольшого прихода.
Члены небольшого прихода Högmarsö чтили тот остров. Это были их воды Мормона. Именно там они пришли к познанию своего Искупителя.
Многие годы, соблюдая завет крещения, Оскар и Альбертина преображались силой Иисуса Христа. Они жаждали заключить больше заветов и получить храмовые благословения. Ради этих благословений в 1949 году они навсегда уехали из своего шведского дома в Солт-Лейк-Сити. Оскар 33 года прослужил руководителем прихожан на Högmarsö.
Комбинация нитроглицерина и кизельгура сделала динамит ценным; комбинация Евангелия Иисуса Христа и Его Церкви бесценна. Оскар и Альбертина услышали о восстановленном Евангелии, потому что Пророк Божий призвал, назначил и отправил миссионеров в Швецию По Божественному поручению миссионеры проповедовали учение Христа и властью священства крестили Оскара и Альбертину. Будучи членами Церкви, Оскар и Альбертина продолжали учиться, развиваться и служить людям. Они стали Святыми последних дней, ибо соблюдали заключенные ими заветы.
Спаситель называет Церковь Иисуса Христа Святых последних дней «Моя Церковь», ибо Он поручил ей вершить Его цели – проповедовать Его Евангелие, предлагать Его таинства и заветы и тем самым делать так, чтобы Его сила могла оправдывать и освящать нас. Без Его Церкви нет власти, нет проповеди открытых истин во имя Его, нет таинств или заветов, нет проявления силы Божественности, нет преображения в тех, кем Бог хочет, чтобы мы стали, и Божий план для Его детей сводится на нет. Церковь в этом устроении – неотъемлемая часть Его плана.
Я приглашаю вас более полно посвящать себя Спасителю, Его Евангелию и Его Церкви; так вы обнаружите, что комбинация Евангелия Спасителя и Его Церкви привносит силу в вашу жизнь. Эта сила гораздо мощнее динамита. Она будет сокрушать камни на вашем пути, преображать вас в наследника в Божьем Царстве. И вы будете «исполнены такой радости, которая неизрекаема и полна славы». Во имя Иисуса Христа, аминь.