« Le don de la charité », Le Liahona, décembre 2024.
Viens et suis-moi
Le don de la charité
L’amour pur du Christ peut transformer notre vie si nous recherchons ce don précieux.
Nous avons été invités à devenir comme notre Sauveur, Jésus-Christ. Il a déclaré : « C’est pourquoi, quelle sorte d’hommes devriez-vous être ? En vérité, je vous le dis, tels que je suis » (3 Néphi 27:27). Dans nos efforts pour lui ressembler davantage, nous devons rechercher la charité même dans les moments les plus difficiles.
Moroni, le dernier prophète néphite, a vécu des guerres « extrêmement féroces » et a été témoin de la destruction totale de son peuple. Alors que ses ennemis juraient de détruire quiconque ne voulait pas nier Jésus-Christ, Moroni a erré seul « pour la sécurité de [sa] vie » (Moroni 1:2-3).
Dans cette situation tragique, Moroni a écrit « encore un petit nombre de choses », espérant que cela aurait de la valeur […] « un jour futur » (Moroni 1:4). Il a inclus « des paroles de [son] père Mormon », qui a enseigné que nous devons nécessairement avoir la charité car si [nous n’avons] pas la charité, [nous ne sommes] rien. Mormon a continué : « La charité est l’amour pur du Christ et elle subsiste à jamais » (Moroni 7:1, 44, 47).
La charité est un don que nous recevons quand nous prions « le Père de toute l’énergie de [n]otre cœur, afin d’être remplis de cet amour qu’il a accordé à tous ceux qui sont de vrais disciples de son Fils, Jésus-Christ » (Moroni 7:48).
En tant qu’autre témoignage de Jésus-Christ, le Livre de Mormon témoigne magnifiquement de l’amour pur du Christ et enseigne comment obtenir le don de la charité.
L’amour du Christ pour nous
Les enseignements de Mormon nous montrent que la charité est inséparablement liée au Sauveur. L’expression suprême de la charité est l’amour qui émane de Jésus-Christ par son sacrifice expiatoire.
S’adressant au Sauveur, Moroni a dit :
« Je me souviens que tu as dit que tu as aimé le monde au point de donner ta vie pour le monde. […]
Et maintenant, je sais que cet amour que tu as […] c’est la charité » (Éther 12:33-34).
Au début de son ministère dans le Livre de Mormon, le Sauveur ressuscité a invité les gens à venir et à mettre la main dans son côté, et aussi à toucher la marque des clous dans ses mains et dans ses pieds, afin qu’ils le connaissent et sachent ce qu’il a fait par amour pur pour le monde entier (voir 3 Néphi 11:14-15).
L’amour du Christ ne périt jamais. Mormon a enseigné que nous devons nous attacher à la charité, qui est ce qu’il y a de plus grand (voir Moroni 7:46). Jeffrey R. Holland, président suppléant du Collège des douze apôtres, nous a assuré que « seul l’amour pur du Christ nous soutiendra jusqu’au bout. C’est l’amour du Christ qui est patient et plein de bonté. C’est l’amour du Christ qui ne s’enfle pas d’orgueil et ne s’irrite pas. Seul son amour pur lui permet, et nous permet, d’excuser tout, de croire tout, d’espérer tout et d’endurer tout. [Voir Moroni 7:45.] »
L’une des façons de recevoir ce don de la charité est de suivre l’enseignement du Sauveur : « Repentez-vous […] et venez à moi, et soyez baptisés en mon nom, et ayez foi en moi, afin que vous soyez sauv[és] » (Moroni 7:34).
Notre amour pour le Christ
Après avoir entendu le roi Benjamin parler de Jésus-Christ, son peuple a connu « un grand changement […] dans [son] cœur » et n’avait « plus de disposition à faire le mal, mais à faire continuellement le bien » (Mosiah 5:2).
Ce changement, qui n’est possible que grâce à Jésus-Christ et à son expiation, crée en nous un cœur rempli d’amour pour le Christ. Cet amour est plus que de la reconnaissance, de l’affection ou de l’admiration. Si nous aimons vraiment le Christ, nous lui donnerons tout notre cœur.
Quand le père du roi Lamoni a entendu l’Évangile, il a souhaité recevoir l’Esprit et la vie éternelle. Il a dit : « Voici, je renoncerai à tout ce que je possède, oui, j’abandonnerai mon royaume pour recevoir cette grande joie » (Alma 22:15). Dans sa prière, il a dit au Seigneur : « Je délaisserai tous mes péchés pour te connaître » (Alma 22:18).
D’autres personnages du Livre de Mormon ont montré cet amour pour le Christ. Les Anti-Néphi-Léhis ont « dépos[é] les armes de leur rébellion » (Alma 23:13) et les ont enterré « profondément dans la terre » (Alma 24:17). Ils ont fait alliance de ne plus jamais utiliser leurs armes et « plutôt que de verser le sang de leurs frères, ils donneraient leur vie » (Alma 24:18). Ils étaient si profondément convertis qu’ils n’ont jamais apostasié (voir Alma 23:6-8).
Nous montrons notre amour pour le Christ en respectant ses commandements, en recevant les ordonnances du salut et de l’exaltation, en contractant et honorant des alliances et en vivant comme ses disciples. Notre amour pour lui influence tout ce que nous faisons.
Le bon Samaritain, tableau de Walter Rane
Notre amour les uns pour les autres
En plus de ressentir l’amour du Christ et pour le Christ, nous devons nous efforcer d’avoir la charité, ou l’amour chrétien, les uns pour les autres.
Énos a prié toute la journée et toute la nuit pour obtenir la rémission de ses péchés. Après avoir reçu le pardon et avoir été rempli de l’amour du Sauveur, il a déversé son âme tout entière en prière en faveur de son peuple et de ses ennemis (voir Énos 1:4-12). Remplis de charité, les fils de Mosiah « désiraient que le salut fût annoncé à toute la création, car ils ne pouvaient pas supporter qu’une seule âme humaine pérît » (Mosiah 28:3).
La charité élève notre regard sur autrui et la façon dont nous les traitons. Russell M. Nelson a enseigné : « La charité nous pousse à ‘porter les fardeaux les uns des autres’ [Mosiah 18:18] et non à se les amonceler les uns sur les autres. L’amour pur du Christ nous permet d’être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux’ [Mosiah 18:9] surtout dans les situations tendues. »
Quand les frères de Néphi lui ont lié les mains et les pieds avec des cordes, avec l’intention de le laisser mourir dans le désert, Néphi a prié pour recevoir de l’aide et le Seigneur l’a délivré (voir 1 Néphi 7:16-18). Au lieu de chercher à se venger de ses frères, comme le ferait l’homme naturel, Néphi a montré comment la charité « est patiente » (Moroni 7:45) en leur « pardonn[ant] franchement tout ce qu’ils avaient fait » (1 Néphi 7:21).
Si tout le monde avait le don de la charité, nous comprendrions ce que le peuple du Livre de Mormon a vécu quand le Sauveur lui a rendu visite, les a instruits et a établi son Église en son sein : il n’y avait pas de querelles […] à cause de l’amour de Dieu qui demeurait dans [leur] cœur (voir 4 Néphi 1:15).
Un cadeau extrêmement précieux
Lorsque Néphi a entendu son père parler de sa vision de l’arbre de vie, il a rapporté qu’il désirait « voir, et entendre, et connaître ces choses par le pouvoir du Saint-Esprit » (1 Néphi 10:17). Néphi a eu la bénédiction d’en apprendre davantage sur la charité quand il a vu l’arbre de vie, qui représente l’amour de Dieu, « la plus désirable de toutes les choses » et « la plus joyeuse pour l’âme » (1 Néphi 11 :22, 23).
Plus tard, il a écrit :
« Vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d’une pureté parfaite et l’amour de Dieu et de tous les hommes » (2 Néphi 31:20, italiques ajoutés).
Un jour, nous nous tiendrons devant le Sauveur. Ce jour-là, si nous avons acquis une vision exacte de sa personnalité, de ses attributs et de son rôle en tant que notre Rédempteur, « nous [serons] semblables à lui, car nous le verrons tel qu’il est » (Moroni 7:48). Le frère de Jared en a fait l’expérience alors qu’il se tenait devant Jésus-Christ, qui a dit : « Je ne me suis jamais montré à l’homme […] car jamais l’homme n’a cru en moi comme toi. Vois-tu que vous êtes créés à mon image ? » (Éther 3:15).
Grâce à Jésus-Christ, nous pouvons avoir cette espérance, afin d’être purifiés comme il est pur (voir Moroni 7:48). Il nous est impossible d’y parvenir seuls. La charité est un don de sa part et « tout ira bien pour [nous] si [nous sommes trouvés] la possédant au dernier jour » (voir Moroni 7:47).
Je témoigne que le don de la charité a le pouvoir de transformer l’existence humaine si nous le laissons faire. Puissions-nous prier de toute l’énergie de notre cœur pour recevoir l’amour pur du Sauveur pour nous, faire grandir notre amour pour lui et, en tant que vrais disciples, faire profiter autrui de ce don extrêmement précieux.