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Rechercher et obtenir « une espérance plus excellente »
L’espérance nous aide à surmonter les épreuves, à persévérer jusqu’à la fin et à obtenir la vie éternelle.
Le Seigneur Jésus-Christ a prophétisé que, dans les derniers jours, « le cœur des hommes leur manquer[ait] » (Doctrine et Alliances 45:26). Nous voyons que cela se réalise en partie par le découragement et le désespoir qui affligent notre monde et conduisent à un désespoir généralisé.
Néanmoins, notre Sauveur ne nous a pas laissés démunis face à ce fléau du désespoir. Dans le Livre de Mormon, il révèle par l’intermédiaire de ses prophètes comment obtenir « une espérance plus excellente » (Éther 12:32), qui peut être comme « une ancre pour [notre] âme » (Éther 12:4) au milieu des vagues de découragement et de désespoir.
Qu’est-ce que l’espérance ?
Dans notre langage courant, on utilise souvent le terme « espérance » pour décrire un simple souhait. Par exemple : « J’espère qu’il ne pleuvra pas aujourd’hui. » Mais dans le langage de l’Évangile, l’espérance n’est ni éphémère ni incertaine. En fait, elle est « sûre, inébranlable et active ». L’espérance est « l’attente confiante et le désir de recevoir les bénédictions promises pour la justice. » Par exemple, le prophète Moroni a enseigné que nous pouvons « espérer avec certitude un monde meilleur, oui, une place à la droite de Dieu » (Éther 12:4).
Que devons-nous espérer ?
Les Écritures parlent souvent de l’espérance dans le fait de recevoir la plus grande de toutes les bénédictions promises par Dieu : la vie éternelle dans le royaume céleste de Dieu (voir Doctrine et Alliances 14:7). Le prophète Mormon a illustré cela lorsqu’il a enseigné : « Et qu’allez-vous espérer ? Voici, je vous dis que vous aurez l’espérance, par l’expiation du Christ et le pouvoir de sa résurrection, d’être ressuscités pour la vie éternelle, et cela à cause de votre foi en lui, selon la promesse » (Moroni 7:41).
Comment acquérir et développer l’espérance ?
Dit simplement, « l’espérance vient de la foi » (Éther 12:4). Croire en Jésus-Christ consiste, entre autres, à faire confiance aux promesses qu’il nous a faites. La foi et l’espérance sont liées. Par conséquent, quand notre foi au Seigneur grandit, notre espérance de recevoir les bénédictions qu’il a promises grandit également. Ce qui développe notre foi développe donc aussi notre espérance.
Par exemple, lorsque nous exerçons notre foi au Seigneur en priant sincèrement, en allant à l’église, en prenant la Sainte-Cène, en allant au temple, en étudiant les Écritures, en prêtant attention aux paroles des prophètes vivants, en respectant les commandements de Dieu et en nous repentant de nos péchés, nous invitons le Saint-Esprit à nous confirmer la véracité de ces choses. Cela accroît notre espérance parce que l’Esprit nous assure que l’Évangile de Jésus-Christ est vrai et que nous vivons conformément à son Évangile. En d’autres termes, nous respectons nos alliances de l’Évangile et pouvons donc avoir l’assurance que nous recevrons les bénédictions promises.
En quoi l’espérance nous aide-t-elle ?
Si nous respectons fidèlement nos alliances avec le Seigneur, nous recevrons l’assurance spirituelle, par l’intermédiaire du Saint-Esprit, que notre Père céleste a accepté nos efforts et que toutes les promesses qu’il nous a faites finiront par s’accomplir. Cette « espérance d’une pureté parfaite » que nous recevrons la vie éternelle nous aidera à « persévérer jusqu’à la fin » au milieu des épreuves et des difficultés, tandis que nous « march[ons] résolument, avec constance dans le Christ » (2 Néphi 31:20). Cette espérance parfaite de la vie éternelle est « une ancre pour l’âme » des personnes qui la reçoivent, les rendant « sûr[e]s et constant[e]s, toujours abondant[e]s en bonnes œuvres » (Éther 12:4).
Nous pouvons tous parvenir à cette espérance. Si nous sommes fidèles à nos alliances du baptême et du temple, nous pouvons avoir l’assurance parfaite que, quoi qu’il arrive dans la vie, quels que soient les difficultés ou les revers que nous rencontrons, le Seigneur tiendra les promesses qu’il nous a faites, notamment la promesse de la vie éternelle en sa présence. Nous avons l’espérance ferme en Christ qu’« à la manière et au temps du Seigneur, aucune bénédiction ne sera refusée à ses saints fidèles. »