Alma 1:1–18

Het kwaad van priesterbedrog

We leven in een wereld waarin mensen zichzelf en hun ideeën voor hun eigen eer en gewin promoten. Veel mensen die in die wanpraktijken geloven, begaan vaak zonden en verwerpen hun Heiland, Jezus Christus. Dat geldt ook voor de Nephieten. Een man die Nehor heet, verkondigt een valse leerstelling. Daardoor verwerpen de mensen in zijn tijd, en anderen in de jaren daarna, hun Heiland. Deze les helpt je valse leringen te herkennen en te verwerpen die je van Jezus Christus weg kunnen leiden.

Focus op Jezus Christus. Wijs de cursisten op de Heiland en zijn evangelie en vestig de aandacht niet op uzelf. Ouderling Paul V. Johnson van het Quorum der Zeventig heeft gezegd: ‘Als onze leerkrachten vrij zijn van priesterbedrog, zijn de cursisten dol op ze, maar niet afhankelijk van hen. Ze zullen u liefhebben en dankbaar zijn voor wat u ze hebt geleerd, maar zich tot de Heer weten te wenden.’ (Paul V. Johnson, ‘The Dangers of Priestcraft’, Religious Educator 9, nr. 3 [2008]: 11.)

Voorbereiding van de cursist: De cursisten kunnen ‘Het woord van God kan me helpen valse leerstellingen te herkennen en te verwerpen’ bestuderen in het lesschema ‘ 3–9 juni. Mosiah 29–Alma 4: “Zij waren standvastig en onverzettelijk ”’ in Kom dan en volg Mij – voor personen en gezinnen: Boek van Mormon 2024.

Mogelijke leeractiviteiten

Valse leringen

Laat de cursisten individueel de volgende zelfbeoordeling doen. Toon de uitspraken of lees ze voor. Laat de cursisten over hun antwoorden nadenken.

• In hoeverre ben je het op een schaal van 1–5 eens of oneens met de volgende uitspraken (waarbij 1 helemaal oneens en 5 helemaal eens is)? Waarom?

De meeste informatie die ik dagelijks voorgeschoteld krijg, is waar. (Bijvoorbeeld op sociale media, in reclames, van leidinggevende figuren en influencers in de samenleving.)

De informatie die ik krijg, beïnvloedt mijn geloof in Jezus Christus.

God helpt me waarheid van dwaling te onderscheiden.

We leven in een wereld met veel onware boodschappen die ons geloof in Jezus Christus kunnen verzwakken. Zoek bij je studie van Alma 1 naar de leiding van de Geest om valse leringen in de wereld om je heen te herkennen die je van Jezus Christus weg kunnen leiden.

Koning Mosiah stelde vóór zijn dood een nieuwe regeringsvorm in. Het volk koos voortaan rechters om de wetten te handhaven en hadden geen koning meer. Alma de jonge werd gekozen als de eerste opperrechter of regeerder (zie Alma 2:16). Hij was ook de hogepriester en leider van de kerk (zie Mosiah 29). Het volk begon de tijd bij te houden vanaf het moment dat hun regeringsvorm veranderde.

In het eerste jaar van de regering van de rechters begon een goddeloze man die Nehor heette invloed op de Nephieten uit te oefenen. Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd waarom Nehors verhaal in het Boek van Mormon is opgenomen.

In het Boek van Mormon wordt een man beschreven die Nehor heette. Het is makkelijk te begrijpen waarom Mormon het belangrijk vond in zijn samenvatting van duizend jaar aan Nephitische verslagen om er iets over deze man en de blijvende uitwerking van zijn leer in op te nemen. Mormon wilde ons waarschuwen, want hij wist dat die filosofie weer in onze tijd zou opduiken. (D. Todd Christofferson, ‘De goddelijke gave van bekering’, Liahona, november 2011, 38.)

Lees in Alma 1:2–6 wat Nehor het volk leert. Maak een lijst van Nehors leringen. Schaar ze onder ‘Waar’, ‘Vals’ of ‘Gemengd’.

Laat de cursisten eventueel actief meedoen door ze de leringen van Nehor op het bord te laten zetten. Vraag verscheidene cursisten naar hun gedachten.

Je hebt misschien gemerkt dat Nehor zijn valse leringen met ware uitspraken vermengde. Dat illustreert een tactiek die Satan ook gebruikt. Als we Nehor met Satan vergelijken, zien we dat Satan leugens vermengd met waarheid om mensen te misleiden en ze van Jezus Christus weg te leiden.

• Wat voor bewijzen zie je daar tegenwoordig van?

Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft de invloed van Nehors valse denkbeelden op sommigen in deze tijd geïllustreerd:

[Een valse lering die ons ervan weerhoudt ons te bekeren] is te denken dat onze zonden niet van belang zijn, omdat ongeacht wat we doen God van ons houdt. Het is verleidelijk te geloven wat de bedrieglijke Nehor de mensen in Zarahemla leerde: ‘Dat het gehele mensdom ten laatsten dage behouden zou worden, en dat zij niet behoefden te vrezen of te sidderen […] en uiteindelijk […] alle mensen het eeuwige leven zouden hebben’ [Alma 1:4]. Maar deze verleidelijke gedachte is niet waar. God heeft ons zeker lief. Maar wat we doen is van belang voor Hem en voor ons. Hij heeft duidelijke richtlijnen gegeven over hoe we ons moeten gedragen. Wij noemen die richtlijnen geboden. Zijn goedkeuring en ons eeuwig leven hangen af van ons gedrag, waaronder onze bereidwilligheid om nederig naar ware bekering te streven. (Dale G. Renlund, ‘Bekering: een vreugdevolle keuze’, Liahona, november 2016, 123.)

Valse leringen herkennen

Het kan soms moeilijk zijn om valse leringen, zoals die van Nehor, te herkennen. Gelukkig zijn ze wel te herkennen. Mormon heeft gezegd dat als een boodschap of lering ons overreedt ‘om kwaad te doen en niet in Christus te geloven en Hem te verloochenen en God niet te dienen’, we kunnen weten dat die vals is en van de duivel komt (Moroni 7:17).

• Welke leringen van Nehor kunnen iemand het gevoel geven dat hij of zij de Heiland niet nodig heeft?

  De volgende vraag kan de cursisten valse leringen helpen herkennen. Moedig ze aan hun gedachten te uiten.

• Wat zijn tegenwoordig nog meer valse leringen die mensen van Jezus Christus wegleiden?

De volgende vragen zijn bedoeld voor zelfreflectie en niet voor klassikale bespreking.

Denk na over de boodschappen die je regelmatig hoort of leest. Hoe beïnvloeden die jou? Wordt je geloof in Jezus Christus erdoor aangetast?

Als je geloof in Jezus Christus door dubieuze mediaberichten wordt aangetast, ontdoe je dan van de bron van die boodschappen. Vervang ze door boodschappen die je geloof in Jezus Christus zullen versterken. De tijdschriften Voor de kracht van de jeugd en Liahona, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, hebben bijvoorbeeld geloofsversterkende content.

Wijs er eventueel op dat Nehors leringen een grote invloed ten kwade hadden. Het hele Boek van Mormon door zien we dat verscheidene groepen mensen de Heiland naar aanleiding van Nehors leringen verwierpen. Als u de cursisten hier meer over te weten wilt laten komen, zie dan ‘De impact van Nehors leringen’ in ‘Aanvullende leeractiviteiten’.

Priesterbedrog

Bespreek eventueel Gideons getrouwheid die blijkt uit hoe hij Christus verdedigt. Haal vooral Alma 1:7 aan. U kunt ook Alma 1:8 noemen en de cursisten herinneren aan Gideons gelovige daden in Mosiah 22:3–9.

Op een dag kwam Nehor de bejaarde kerkleider Gideon tegen. Toen Nehor probeerde het volk van de kerk weg te leiden, ‘weerstond [Gideon] hem, hem terechtwijzend met de woorden van God’ (Alma 1:7). Nehor werd kwaad op Gideon en doodde hem. Nehor werd vervolgens voor Alma geleid en overeenkomstig de wet ter dood veroordeeld (zie Alma 1:9–15).

Lees in Alma 1:12 hoe Alma Nehors leringen beschreef.

Leer de cursisten desgewenst voetnoten te gebruiken. Ze kunnen verschillende manieren noemen om te leren wat priesterbedrog is. Als niemand het noemt, verwijs de cursisten dan naar voetnoot 12a.

Let in Alma 1:16 en 2 Nephi 26:29 op een beschrijving van priesterbedrog.

• Hoe zie je Nehors prediking als een voorbeeld van priesterbedrog?

• Waarom denk je dat sommige valse denkbeelden populair zijn?

• Waarom is priesterbedrog zo gevaarlijk denk je?

Valse leringen verwerpen

Net als Gideon kunnen we valse leringen met behulp van Gods woorden verwerpen (zie Alma 1:7, 9). Kies een of meer valse leringen van Nehor of enkele die je in deze tijd hoort. Zoek dan een Schrifttekst die deze onwaarheid rechtzet. U kunt Nehors leringen in Alma 1:3 bijvoorbeeld pareren met de leringen van de Heiland in Mattheüs 23:11.

Enkele voorbeelden van Schriftteksten die de cursisten kunnen gebruiken: Mattheüs 7:15–23; 2 Nephi 26:29–31; Mosiah 18:24–26; Helaman 12:25–26; en Leer en Verbonden 1:31–32.

1. Beschrijf de valse lering(en) die je hebt gekozen en de Schrifttekst(en) die er een andere kijk op geven.

2. Beschrijf wat je uit Alma 1 hebt geleerd over het herkennen en verwerpen van valse leringen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Hoe kan ik valse leringen leren herkennen?

President Henry B. Eyring van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Het gezelschap van de Heilige Geest maakt wat goed is aantrekkelijker en verleidingen minder aanlokkelijk. Alleen om die reden zouden we al vastbesloten moeten zijn om de Geest altijd bij ons te hebben.

De Heilige Geest sterkt ons niet alleen tegen het kwaad, maar Hij geeft ons ook het vermogen om waarheid van dwaling te onderscheiden. De belangrijkste waarheid wordt alleen door openbaring van God bevestigd. Onze menselijke rede en zintuigen zijn daartoe niet toereikend. We leven in een tijd waarin zelfs de wijsten grote moeite zullen hebben om waarheid van sluwe misleiding te onderscheiden. (Henry B. Eyring, ‘De Heilige Geest als uw metgezel’, Liahona, november 2015, 104.)

Ouderling Ulisses Soares van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

We mogen onszelf niet laten verwarren door populaire boodschappen die makkelijk door de wereld aanvaard worden en de leer en ware beginselen van het evangelie van Jezus Christus tegenspreken. Veel van die wereldse boodschappen zijn in feite niets meer dan een poging van de samenleving om zonde te rechtvaardigen. We moeten onthouden dat we uiteindelijk allemaal voor Christus zullen staan en naar onze werken geoordeeld zullen worden, of ze nu goed of kwaad zijn (3 Nephi 27:14). Als we met die wereldse boodschappen geconfronteerd worden, hebben we grote moed en een grondige kennis van het plan van onze hemelse Vader nodig om het juiste te kunnen kiezen. (Ulisses Soares, ‘Ja, we kunnen en zullen winnen!’, Liahona, mei 2015, 75.)

Wat is het standpunt van de kerk inzake de doodstraf?

De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen vindt de vraag of en in welke omstandigheden de staat de doodstraf mag opleggen een zaak die uitsluitend door het burgerlijk recht mag worden bepaald. Wij zijn niet voor of tegen de doodstraf. (Zie https://newsroom.churchofjesuschrist.org/article/capital-punishment-in-utah.)

Aanvullende leeractiviteiten

Valse uitspraken vermengd met waarheid

Valse leraren vermengen hun valse leringen vaak met ware uitspraken. Nehor beweerde bijvoorbeeld ten onrechte dat ‘het gehele mensdom behouden [zou] worden’ naast de waarheid dat ‘de Heer alle mensen [had] geschapen’ (Alma 1:4). Laat de cursisten nog meer gangbare valse leringen vermengd met waarheid noemen. Lees desgewenst het volgende citaat van president Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium voor: ‘Satan is de grote bedrieger, de vader van de leugen (zie Johannes 8:44). Dat is niet omdat Satan alleen leugens vertelt. Zijn doeltreffendste leugens zijn halve waarheden of leugens gelardeerd met waarheid.’ (Dallin H. Oaks, ‘Reading Church History’ [toespraak tot godsdienstleerkrachten van de kerkelijke onderwijsinstellingen, 16 augustus 1985], 3.)

Vergelijk de leringen van Nehor met de daden van kerkleden

Laat de cursisten de leringen en daden van Nehor (zie Alma 1:2–6) met de christelijke daden van getrouwe leden van de kerk vergelijken (zie Alma 1:19–20, 25–30). Vraag de cursisten naar voorbeelden van trouwe kerkleden in onze tijd. U kunt ook de Schriftstudievaardigheid vergelijken en contrasteren benadrukken.

De invloed van Nehors leringen

Dit idee kan de cursisten inzicht geven in hoe Nehors leringen in veel gebeurtenissen in het Boek van Mormon terugkomen. Laat ze een of meer van de volgende gebeurtenissen lezen en letten op de negatieve impact van Nehors leringen: Alma 2:1–4; 14:8–18; 15:15; 21:2–12; 24:20–30. Doe dit in kleine groepjes, waarbij elk groepje verslag doet van de gekozen teksten.

Mosiah 29

Breng de cursisten waardering voor Mosiah 29 bij door vers 1–25 samen te vatten. Laat ze vervolgens Mosiah 29:26–27, 30–34, 37–39 lezen en letten op de verantwoordelijkheid van het volk in de regeringsvorm die koning Mosiah voorstelde. Laat ze ook de voordelen bespreken van besluitvorming op basis van de stem van het volk, alsook de gevolgen als het volk voor ongerechtigheid kiest. Bespreek (een van) de volgende waarheden: Als de stem van het volk ongerechtigheid kiest, zullen de oordelen van God hen treffen (vers 27). Ieder heeft de plicht om rechtvaardige beginselen, wetten en leiders te steunen.